“已抵达目标坐标区域。”
“不灭猿魔号”正前方，一块巨大无比、如同小型山脉般的星舰残骸，其表面看似与其他残骸无异，此刻却悄然滑开了一道足以容纳战舰通过的缝隙，内部透出柔和而稳定的引导灯光。
星枢再次确认：“信号识别通过，环境扫描完成，未发现敌对单位。据点的外部伪装与防御系统评级……很高。”
“不灭猿魔号”缓缓驶入其中，身后的裂缝无声无息地闭合，外部残骸带的死寂与危险被彻底隔绝。
呈现在眼前的，是一个被改造过的、巨大的内部空间。
显然是利用了一艘远古巨型货运舰或者移动基地的核心舱段，空间广阔，顶部模拟着自然光照，下方甚至可以看到小型的生态循环区域，种植着一些散发莹莹光辉的奇特植物。
一些穿着灵植联盟风格服饰、但明显带有军人气质的人员正在忙碌，看到“不灭猿魔号”这艘狰狞的庞然大物驶入，虽然提前接到了通知，眼中依旧难掩震撼与警惕。
战舰在指定的泊位稳稳停靠。对接廊桥延伸而来，与战舰的气密门完成连接。
袁罡深吸一口气，率先迈步走向舱门。
阿木、柯尔特、以及刚刚处理完伤口赶来的蓝星紧随其后，墨渊的虚影悄然浮现在袁罡身侧，饶有兴致地打量着这个秘密据点。
舱门开启，一股带着植物清香的、洁净的空气涌入，让习惯了战舰内混杂气味的众人精神微微一振。
据点负责人是一名面容沉稳的中年精灵男性，穿着朴素的墨绿色工装，他带着两名护卫迎了上来，目光快速扫过袁罡一行人，尤其是在袁罡身上停留了一瞬，眼中闪过一丝惊异，随即化为恭敬。
“欢迎各位，尊贵的袁罡首领，我是此处的负责人，代号‘根须’。”
他右手抚胸，行了一个灵植联盟的礼节，“薇尔娜长老已有吩咐，此地的一切资源，各位可随意取用。我们已准备了维修车间、医疗室和静修室，希望能帮助贵部尽快恢复。”
他的态度不卑不亢，但言语间的诚意却很明显。
袁罡抱拳回礼：“多谢‘根须’阁下，此番援手，袁罡与猿魔部落，铭记于心。”
没有过多的寒暄，双方都明白时间的紧迫性。
柯尔特立刻带着技术团队，跟随据点的工程师前往维修车间，评估损伤，清单所需物资。
阿木指挥着星猿卫，有序地安排伤员前往医疗室，并接管了战舰外围的警戒工作。
蓝星则对据点内的生态区域产生了浓厚的兴趣，她手中的世界树枝干（残）似乎与这里的某些植物产生了微弱的共鸣，散发出愉悦的波动。
袁罡在“根须”的引领下，来到一间为他准备的静修室，室内陈设简单，但能量浓度却远比战舰内部充沛，显然布置了聚灵类的阵法。
“袁罡首领请安心休整，若有任何需要，可直接通过内部通讯联系我。”
“根须”再次行礼后，悄然退去，并关上了房门。
静修室内，只剩下袁罡一人，以及悬浮在他身旁的墨渊虚影。
直到此刻，袁罡脸上那始终维持的沉稳才稍稍褪去，一抹深深的疲惫涌了上来，他盘膝坐下，闭合双目，内视自身。
混沌元婴依旧在缓缓运转，但之前强行吸收、炼化虚空燧石带来的经脉灼痛感并未完全消退。
与那伪帝之影的硬撼，看似他凭借混沌之火与魔猿棍法碾压取胜，实则对心神和元婴的消耗巨大。
那帝影中蕴含的一丝腐朽帝威，如同跗骨之蛆，仍在试图侵蚀他的意志，需要他以混沌之气慢慢磨灭。
“感觉如何？”墨渊的声音在识海中响起，带着一丝关切。
“无妨，只是需要时间沉淀。”
袁罡神识回应，“此番收获巨大，但隐患也不少。虚空燧石之力尚未完全驯服，元婴境界也需稳固。更重要的是……”
他的神识扫过静修室外，仿佛能穿透厚重的舱壁，看到那艘静静停泊着的、伤痕累累的“不灭猿魔号”，看到那些正在忙碌疗伤的、疲惫却坚定的部下。
“家园之围未解，我们在此多停留一刻，部落子民便多承受一刻的苦难。”
墨渊虚影微微晃动：“欲速则不达。此刻强行回归，若带着一支半残的舰队和疲惫之师，无异于自投罗网。塔克帝国新任的指挥官，恐怕正张网以待，借此机会，不仅修复战舰，更要让所有人消化此番战斗所得，提升实力。阿木、短尾、柯尔特，乃至蓝星那丫头，经此磨砺，皆有突破之兆，待我们以全盛之姿回归，方能真正扭转战局。”
袁罡沉默片刻，缓缓点头。
道理他自然明白，但那份对家园、对族人的牵挂，如同炽热的岩浆，在心底流淌，灼烧着他的理智。
他重新睁开眼，疲惫已被压下，取而代之的是如磐石般的坚定。
他取出那枚盛放着“虚空燧石”的特制容器，又回忆起“星桥迷雾”中获得的“混沌之火”原始矩阵与“净化之火”系统蓝图。
路，要一步一步走。
当务之急，是利用这难得的喘息之机，彻底炼化燧石，稳固修为，并将“不灭猿魔号”修复、甚至强化到一个新的高度。
然后……
袁罡的目光仿佛穿透了层层虚空，望向了猿魔星域的方向。
那里，有他必须守护的家园，有等待他归去的子民，也有……必须偿还的血债。
“塔克帝国……‘幽灵’斯图卡……还有那阴魂不散的虚空阴影……”
低沉的声音在静修室内回荡，带着冰冷的杀意与不容置疑的决心。
“待吾归来之日，便是烽烟再起之时！”