铁砧星港的混乱与火光，被远远抛在“不灭猿魔号”的尾焰之后，如同宇宙幕布上一块逐渐黯淡的、丑陋的疤痕。
舰桥内，气氛却并未完全放松。成功的突袭带来了短暂的振奋，但每个人都清楚，这只是开始。
塔克帝国这头巨兽被狠狠咬了一口，疼痛会让它更加暴怒，接下来的追猎必将更加疯狂。
“能源核心输出稳定，舰体结构完好，各系统运行正常，仅外层装甲有轻微灼伤。”
柯尔特汇报着战后检测数据，语气中带着兴奋，“机傀族的强化技术太棒了！经受那种程度的混乱能量冲击，主体结构居然毫发无伤！”
袁罡微微颔首，目光落在星枢投射出的星图上。
代表“不灭猿魔号”的光点正朝着新的坐标高速移动，而那个坐标所代表的——“源质之泉”所在的“青骸星域”，被标记为一片充满生机的翠绿色，与塔克帝国常见的工业灰黄截然不同。
“分析从铁砧星港数据库掠夺的信息，重点关于‘源质之泉’和青骸星域的守备情况。”袁罡下令。
“正在解析……信息筛选完成。”
星枢的效率极高，“青骸星域，塔克帝国生态保护区兼特殊资源采集区。‘源质之泉’位于该星域主星‘青骸星’的北半球原始丛林深处，是该星球生命能量的汇聚点，也是帝国高阶基因药剂和生物强化剂的核心原料产地。”
画面切换，显示出青骸星的影像——一颗如同翡翠般的星球，被厚厚的云层和繁盛的植被覆盖，与铁砧星港所在的工业星球形成鲜明对比。
“守备力量方面，”
星枢继续道，“青骸星域常驻一支‘自然之怒’特种守备舰队，规模小于主力舰队，但擅长丛林与生态作战。星球表面设有多个自动化警戒哨所和生态监测站，‘源质之泉’源头区域，有高强度能量屏障保护，并驻扎有一支精锐的‘丛林猎兵’小队，指挥官是……”
星枢停顿了一下，调出一份档案，投影出一个面容冷峻、眼神如鹰隼、脸上带着一道狰狞疤痕的男性军官影像。
“埃兰·克罗尔少校，代号‘荆棘’。前塔克帝国特种部队教官，实战经验极其丰富，尤其擅长小规模特种作战与极端环境生存。其对青骸星生态的了解程度极深，被认为是最难缠的星球防御专家之一。”
“荆棘……”短尾咂咂嘴，“听起来就是个扎手的家伙。”
“资料显示，此人性格谨慎多疑，防御布置往往留有后手，且对任何非官方许可进入泉眼区域的行为，格杀勿论。”
奥拉夫补充道，脸色凝重，“我们之前的伪装战术，在这里恐怕很难奏效。‘源质之泉’的重要性远超一个后勤星港，克罗尔的警惕性也绝非铁砧那些守军可比。”
阿木哼了一声：“管他什么荆棘还是木头，敢挡路，一并砸碎就是！”
袁罡没有立刻表态，他凝视着青骸星那充满生机的影像，以及“源质之泉”周围被标记出的严密防御圈。
强攻并非不可行，但必然会付出代价，而且动静太大，容易引来帝国主力的围剿。
“源质之泉……”
他沉吟着，感受着丹田内混沌之火传来的、对那种精纯生命能量的隐约渴望，“既然是生命能量的汇聚点，或许……有别的途径。”
他的目光转向一直安静待在角落的蓝星，以及她怀中那截微微散发着柔和光晕的世界树枝干。
“蓝星，你能感应到那颗星球，或者说，那个‘泉眼’的生命气息吗？”
蓝星闻言，轻轻闭上眼睛，双手更紧地抱住世界树枝干。
她淡蓝色的肌肤上隐隐有微光流转，与树枝干的辉光相互呼应，片刻后，她睁开眼，碧色的眼眸中带着一丝惊奇与……不适。
“能……很强大的生命能量，非常纯粹，但是……”她微微蹙眉，“感觉……很‘悲伤’，也很‘愤怒’。那片丛林，那个泉眼，好像在……哭泣。”
哭泣？众人皆是一愣。
墨渊的虚影飘近，若有所思：“先天灵泉，自有其灵性。
塔克帝国的掠夺性开采，恐怕早已破坏了其平衡，甚至可能用某种技术强行抽取本源，导致泉灵怨愤，这对我们而言，或许是个突破口。”
袁罡眼中光芒一闪：“你的意思是……”
“或许，我们不需要强行突破‘荆棘’的防御。”
墨渊抚须道，“我们可以尝试与‘泉灵’沟通，获得它的认可，甚至……帮助它。届时，获取‘源质之泉’便会容易得多，甚至可能兵不血刃。”
“与泉灵沟通？”柯尔特瞪大了眼睛，“这……这太玄学了。”
“宇宙之大，无奇不有。”墨渊淡淡道，“尤其是涉及生命本源的力量，蓝星姑娘的体质与世界树枝干，是绝佳的媒介。而袁罡你的混沌之火，蕴含创生之能，或许能抚平其创伤，化解其怨愤。”
袁罡沉思起来。
这无疑是一场赌博，赌的是那虚无缥缈的“泉灵”是否存在，以及是否能沟通。
但相比于强攻，风险无疑小了很多，一旦成功，收益巨大。
“值得一试。”