而潜在的敌人，如同阴影中的毒蛇，随时可能发动致命一击。
那绿色的幽灵战舰又出现了几次，进行骚扰性的攻击，一击即退，绝不恋战，显然是在拖延时间，等待援军或者将他们引入更深的陷阱。
“不灭猿魔号”和残存的“破晓”舰（依旧被牵引着）如同在枪林弹雨中冲锋的战士，护盾能量持续下降，舰体不断增添着新的伤痕。
八个时程的航程，仿佛无比漫长。当舰队终于有惊无险地穿过最密集的小行星区域，眼前豁然开朗时，所有人都被眼前的景象所震撼。
那颗昏黄的红巨星仿佛近在咫尺，投下令人压抑的光芒。
而在它的引力轨道上，静静地悬浮着此次航行的目标——
那是一个巨大得超乎想象的齿轮状人造结构。
与其说是齿轮，不如说是一个由无数个大小不一、相互嵌套、缓缓旋转的巨型金属环构成的复杂系统。
它的规模远超之前的机傀族哨站，甚至不亚于一颗小型行星。
通体呈现出一种暗沉的、仿佛历经了无数岁月洗礼的古铜色，上面铭刻着难以计数的、流淌着微弱能量的玄奥纹路。
它就那么静静地悬浮在虚空中，缓缓自转着，没有任何灯光，没有任何主动信号辐射，如同一位沉默的、沉睡的远古巨人。
一种浩瀚、苍茫、令人心生敬畏又感到自身渺小的气息，扑面而来。
然而，在这沉默巨构的外围，笼罩着一层肉眼可见的、如同极光般不断变幻流动的多彩能量屏障。
屏障上能量涌动，散发出令人心悸的波动，显然蕴含着毁天灭地的力量。
这，就是奥拉夫之前提到的强大屏障。
而在屏障之外，靠近小行星带的方向，可以看到一些更加清晰、更具威胁性的存在——数十艘体型细长、造型如同某种植物根茎或昆虫肢节、通体覆盖着暗绿色生物质装甲的战舰，正如同守卫巢穴的兵蜂般，在屏障外围巡弋着。
它们的炮口，隐隐对准了刚刚冲出小行星带的猿魔部落舰队。
这些，显然就是之前发动袭击的“绿色幽灵”的主力！
“终于……到了。”短尾喃喃道，握紧了手中的短刺。
“能量屏障强度超出扫描上限，无法强行突破！”
柯尔特的声音带着绝望，“那些守卫战舰……能量反应普遍达到金丹后期，领头的几艘……恐怕有元婴级别！”
前有无法逾越的屏障和严阵以待的守卫，后有即将追至的塔克主力舰队，猿魔部落，陷入了真正的绝境。
奥拉夫看着那宏伟而危险的齿轮巨构和众多的守卫战舰，脸上血色尽失，喃喃道：“卡洛斯准将的舰队……最多还有一个时程……”
一个时程！生死时速！
所有人的目光再次聚焦在袁罡身上，等待着他的决断。
袁罡凝视着那沉默的齿轮巨构，感受着怀中那块来自葬星古矿的、记载着耀光族悲剧的记忆水晶，以及脑海中关于“混沌之火”能量模型的信息，心中念头飞转。
强行突破屏障是死路，与守卫舰队硬拼，在状态不佳的情况下，胜算渺茫，更何况后面还有追兵。
必须另辟蹊径！
他回想起在机傀族哨站，蓝星的世界树枝干与控制系统产生的共鸣。
这齿轮巨构，是否也存在类似的“后门”或者“钥匙”？
他的目光扫过那多彩的能量屏障，混沌元婴微微震动，似乎对那屏障的能量构成产生了一丝微妙的感应。
那屏障的能量，似乎……并非完全排斥混沌？
一个大胆的念头在他心中升起。
“星枢，全力扫描能量屏障，寻找其能量流转的规律、薄弱点，或者……是否存在非暴力认证接口！”
“墨老，助我分析屏障能量构成，寻找以混沌之力模拟、欺骗甚至暂时融入的可能性！”
“蓝星，准备好世界树枝干，尝试与那巨构进行感应！”
“柯尔特，阿木！准备应对守卫舰队的攻击！我们可能没有多少时间了！”
一连串的命令如同疾风骤雨，带着孤注一掷的决绝。