前哨站沉浸在“火种”带来的技术飞跃氛围中，一种紧绷而充满希望的活力在金属廊道间流淌。
然而，就在柯尔特将那份关于“火种”潜在风险的加密报告呈送给袁罡后不久，一个更加紧迫、足以让所有技术进步黯然失色的危机，毫无征兆地降临。
指挥中心内，星枢原本稳定运行的星辰投影，突然像是被投入石子的水面，剧烈地波动、扭曲起来。
无数光点疯狂闪烁，发出刺耳的警报蜂鸣！
“警告！检测到超高能级物体接近！”
“警告！轨迹异常，非自然天体运动模式！”
“警告！物体携带高浓度虚空阴影能量特征！”
短尾第一时间冲到主控台前，手指在光屏上飞速滑动，调取着星枢捕捉到的所有数据。她的脸色瞬间变得煞白。
“王上！”
她的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖，“一个……一个巨大的星骸，直径超过一百公里，正以亚光速从寂灭星渊方向朝我们冲来！预计撞击时间……七十六个标准时！”
光屏上，一个被标注为猩红色的、不断放大的光点，正沿着一条极其刁钻、仿佛经过精确计算的轨迹，穿透碎星回廊外围的引力乱流，直指猿魔前哨站的核心区域！
星骸的模拟图像显示，它通体漆黑，表面覆盖着不断蠕动、如同活物般的暗影物质，所过之处，连星光都被其吞噬。
“亚光速？这怎么可能？！”
阿木的独眼死死盯着那个红点，“这么大的质量，自然加速到亚光速需要难以想象的能量，而且它的轨迹……这根本不是惯性运动，它在主动规避大型引力源！”
墨渊的虚影瞬间凝实，他的神识与星枢深度连接，快速分析着数据，语气前所未有的凝重：“不是自然星骸。它的核心有一个强大的、高度有序的阴影能量源，正是这个能量源在提供动力并引导方向。这……这是一枚‘炮弹’！一枚被刻意投向我们的、来自寂灭星渊深处的阴影炮弹！”
指挥中心内，温度仿佛骤然降至冰点。
一枚被阴影能量驱动、直径百公里、以亚光速袭来的星骸炮弹。
其蕴含的动能和附带的阴影污染，足以将整个前哨站，连同周边星域，彻底从星图上抹去。
“能拦截吗？”袁罡的声音依旧沉稳，但紧握骨座扶手的指节已然发白。
“常规武器无效！”
柯尔特的声音从通讯器中传来，充满了绝望，“无论是能量炮还是实体导弹，在接近它表面的阴影护层时就会被侵蚀、偏转或提前引爆，我们的主炮甚至无法在其表面留下有效伤痕，而且它的速度太快，留给我们的拦截窗口太小了！”
“启动所有防御矩阵！最大功率输出！”阿木吼道。
“计算过了，”
墨渊摇头，虚影光芒急促闪烁，“即便是将前哨站所有能量，包括混沌熔炉的全部输出都用于防御，形成的联合护盾，在如此恐怖的动能和阴影能量双重冲击下，最多只能支撑……三点七秒。结局不会有任何改变。”
绝望的气氛开始蔓延。
刚刚看到的希望，转眼就要被这来自深渊的毁灭预兆碾碎。
“有没有其他办法？改变它的轨迹？”短尾急切地问。