袁罡的命令简短而有力，带着一种不容置疑的决断。
胡言被那扑面而来的凶戾气势骇得几乎瘫软在地，连连点头：“是，是，小妖这就为王上引路。”
他连滚爬起，不敢有丝毫耽搁，弓着身子在前面快步引路。
袁罡迈开大步，沉默地跟在后面，高大的身影在幽暗的通道中投下晃动的阴影，每一步都仿佛踏在胡言的心尖上。
夜瞳无声无息地跟在最后，如同真正的影子，确保着这条路径的安全与隐秘。
他们没有惊动任何其他妖族，径直穿过猿魔殿后方一条隐蔽的侧道，进入了一个被藤蔓和幻阵遮掩的狭窄洞口。
洞口向下倾斜，初极狭，才通人，复行数十步，空气骤然变得阴冷潮湿，带着浓重的土腥气和岁月沉淀的腐朽味道。
这里是地穴狐族负责挖掘的众多逃生密道之一。
狐族天生擅长打洞和隐匿，在袁罡的授意和资源支持下，他们围绕着猿魔谷挖掘了四通八达的地下网络，既是退路，也是潜在的奇兵通道。
通道壁上镶嵌着零星的萤石，提供着微弱的光亮，映照出胡言那张因紧张和兴奋而扭曲的尖瘦面孔。
“王上，请小心脚下，前面有一段路比较湿滑。”胡言讨好地提醒着，声音在幽闭的空间里回荡。
袁罡没有回应，他的神识早已如同蛛网般铺开，仔细探查着前方的每一寸土地，每一缕气息。
他能感觉到，这条通道并非狐族新近开凿，而是在某个古老的地下结构基础上进行的拓宽和连接，岩壁上有明显的人工斧凿痕迹，风格古朴，与现今妖族或人族的工艺截然不同。
越往深处走，那股若有若无的古老气息便越发明显。
并非魔猿的暴戾，而是一种沉浑、厚重，带着金石特有的锋锐与死寂。
“就是这里，王上！”胡言在一处看似普通的岩壁前停下，指着壁上几道新近挖掘的痕迹，“小妖的孩儿们就是从这里，无意中打通了那层薄薄的石壁，后面……后面别有洞天！”
袁罡目光扫过那处岩壁，暗金色的瞳孔微微收缩。在他的感知中，这面岩壁之后，确实存在着一个巨大的空洞，而且残留着极其微弱、却坚韧异常的能量屏障。
他示意胡言和夜瞳退后几步。
随即，他抬起右手，五指微张，暗金色的毛发下，肌肉贲起，他没有动用全力，只是将一丝精纯的魔猿真力凝聚于指尖，那力量呈现出混沌色泽，带着碾碎一切的意境，轻轻点向那面岩壁。
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣响起。岩壁表面，原本空无一物的地方，骤然浮现出无数细密如蛛网般的淡金色纹路，组成一个残缺不全的复杂符文。
符文光芒闪烁，试图抵抗袁罡的力量，但那光芒黯淡之极，如同风中的残烛。
“破。”
袁罡低喝一声，指尖力量微微一吐。
“咔嚓！”
如同琉璃破碎，那淡金色的符文网络应声而碎，化为点点流光消散在空气中。阻挡在前方的岩壁，也仿佛失去了支撑，簌簌化作齑粉，露出了一个黑黢黢的洞口。
一股更加浓郁、更加精纯的古老气息，混合着金属氧化和尘埃的味道，从洞口内汹涌而出！
胡言和夜瞳都被这股气息冲得后退半步，脸上露出惊容。
袁罡却深吸了一口气，眼中闪过一丝炽热，没错，就是这股气息！
与他同源，却又更加古老，更加纯粹，带着一种洪荒蛮荒的味道，正是太古魔猿之力无疑，但其中，似乎还夹杂着一些别的东西……
他没有犹豫，身形一动，便已踏入洞口之内。
眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间，高逾百丈，宽阔不知几许，一眼望不到尽头。
无数粗大的石柱支撑着穹顶，石柱上雕刻着各种狰狞古拙的图案，有咆哮的巨猿，有展翅的凶禽，有奔腾的恶兽，皆是与现今妖族迥异的古老形态。
地面上，散落着大量锈蚀严重的金属残片，依稀能看出是某种铠甲、兵器的部件，以及一些破碎的陶罐、石臼。
整个空间弥漫着一种死寂、败落的气息，仿佛一座被时光遗忘的古战场，或者……一座巨大的坟墓。
空气中，游离着极其稀薄，却精纯至极的庚金煞气。
这种煞气锋锐无匹，寻常生灵吸入一口，恐怕都会被割裂肺腑，但对修炼《混世魔猿不灭经》，可熔炼万气的袁罡而言，这却是大补之物。
他运转功法，周身毛孔微微张开，如同长鲸吸水般，将空间中游离的庚金煞气纳入体内。
混沌色的魔猿真力如同磨盘，将这些锋锐之气碾碎、融合，化为自身力量的一部分，他甚至能感觉到自己的魔猿道基传来一丝愉悦的悸动。
“这里……到底是什么地方？”夜瞳跟在袁罡身后，看着这宏伟而破败的景象，忍不住低声惊叹。
她影猫一族世代居住于黑风山脉，却也从未听闻过如此庞大的地下遗迹。
胡言更是激动得浑身发抖，尖声道：“王上！小妖感觉没错吧？这里定然与太古魔猿大人有关！”
袁罡没有理会他们，他的目光，投向了遗迹的最深处。
在那里，他感受到了一股召唤，一股与他血脉同源，更加清晰、更加强烈的吸引。
他迈步向前，脚步落在积满尘埃的地面上，发出沙沙的轻响，在这死寂的空间里显得格外清晰。
越往深处走，地面上散落的金属残骸就越多，有些甚至还能感受到一丝灵性未完全泯灭，显然曾经是了不得的宝物。四周的石柱和墙壁上，开始出现大片的壁画。
壁画的内容大多残缺不全，但依稀可以辨认出，描绘的是一场惊天动地的大战。
主角正是一头顶天立地、咆哮星河的太古魔猿，它手持一根搅动风云的巨棍，与无数强大的敌人搏杀。
那些敌人形态各异，有驾驭飞剑的人族修士，有施展佛光的神僧，有妖气冲天的巨狼、大鹏，甚至还有一些身形模糊、仿佛由光芒或阴影构成的奇异存在。
壁画笔法古拙，却充满了力量感，将太古魔猿的凶悍、霸道、战天斗地的意志展现得淋漓尽致。
尤其是在一幅相对完整的壁画上，描绘着魔猿一棍挥出，星辰崩碎，虚空撕裂的场景，那股破灭一切的意境，让袁罡体内的魔猿真力都为之沸腾。
“《混世魔猿不灭经》的‘魔猿碎星击’乃至更高层次的‘魔猿裂天’，难道就是由此演化而来？”袁罡心中震动，隐隐感觉自己对传承的理解又深刻了一分。
他继续前行，终于来到了遗迹的核心区域。
这里是一个更加广阔的大厅，大厅的中央，并非预想中的魔猿遗骸或者传承晶石，而是一座高达数十丈的巨型祭坛！
祭坛通体由一种暗金色的金属铸造而成，即便蒙上了厚厚的尘埃，依旧无法完全掩盖其本身的光泽与厚重。
祭坛呈八角形，每一个角上都矗立着一根粗大的金属柱，柱子上缠绕着早已失去灵光的锁链，锁链的另一头，延伸向祭坛的中央。
而在祭坛中央，是一个巨大的凹坑。
凹坑边缘光滑，仿佛曾经承载着某种球形的物体。此刻，那里空空如也。
但袁罡的目光，却被祭坛正前方，一具盘膝而坐的骸骨所吸引。
那骸骨并非人族，也非寻常妖族，骨架高大粗壮，即便血肉早已消弭，依旧能感受到其生前蕴含的恐怖力量。
骸骨呈暗金色，与袁罡运转功法时的毛发颜色极为相似，质地晶莹，仿佛神金铸造，历经万古而不朽。
最引人注目的是，这具暗金骸骨的胸口位置，插着一柄断剑！
断剑只剩下半截剑身，锈迹斑斑，却依旧散发着令人心悸的锋锐之气和一种怨毒的死寂意志，牢牢地钉穿了骸骨的胸骨，将其死死地钉在祭坛基座之上。
而骸骨的双手，则结着一个古怪的法印，按在祭坛的地面上。法印之中，隐约还有一丝极其微弱的能量波动在流转。
“这是一位……太古魔猿一脉的强者？”袁罡心中凛然，从这骸骨散发出的气息判断，其生前的实力，绝对远超现在的他，甚至可能超越了金丹境界！
他为何会死在这里，是被这柄断剑所杀吗，这座祭坛又是用来做什么的，祭坛中央曾经承载的又是什么？
无数疑问在袁罡脑海中闪过。
他小心翼翼地靠近，神识仔细扫过那具骸骨和祭坛，确认没有残留的致命禁制。
当他走到骸骨面前三丈之处时，异变陡生！
那具暗金骸骨空洞的眼眶中，骤然亮起两点微弱的金色光芒！
同时，骸骨双手结成的法印猛地爆发出最后的光亮，一道虚幻、残破，却带着无尽苍凉与不甘的意念，如同潮水般冲向袁罡的识海！
“后来者……吾之后裔……”
断断续续的意念碎片，强行涌入。
袁罡闷哼一声，只觉眼前景象剧变！
他仿佛穿越了万古时空，看到了这具骸骨主人生前最后的景象：
同样是这座祭坛，却光芒万丈，祭坛中央，并非空无一物，而是悬浮着一颗拳头大小、通体暗金、如同金属铸造、却又在有力搏动的心脏——源魔之心！
而这具骸骨的主人，一位身形顶天立地的暗金巨猿，正盘坐于祭坛之前，以自身无上妖力，催动祭坛，无数符文锁链从八角金属柱上伸出，缠绕着那颗魔心，似乎在对其进行着某种……淬炼或者说封印！