“头领过谦了。”墨渊笑了笑，笑容让他脸上的皱纹更深，“头领本身，以及这黑水涧地脉深处的‘那个存在’，便是无价之宝。”
袁罡瞳孔微缩，周身气息瞬间变得危险起来：“你知道些什么？”
墨渊似乎对袁罡的敌意毫不在意，依旧不紧不慢地说道：“我知道那头被囚禁了万载的太古魔猿，我知道那试图炼化祂的‘囚天炼魔大阵’，我还知道……狼族主脉，乃至青岚城的人，都在打这里的主意。甚至，我还知道一些……关于界域之外的零星碎片。”
每一个字，都如同重锤，敲击在袁罡的心头！此人，竟对核心秘密了如指掌！
“你究竟是谁？！”袁罡体内罡气暗涌，混世魔猿棍似乎也感应到主人的杀意，发出低沉的嗡鸣。短尾和阿木更是瞬间绷紧了身体，锁定了墨渊。
石室内的气氛，瞬间剑拔弩张！
墨渊却依旧从容，他轻轻顿了顿手中的木杖，一股无形而晦涩的波动散开，竟将袁罡那含而不发的罡气压力悄然化解于无形。
“头领不必紧张。”墨渊叹了口气，眼中闪过一丝追忆与苦涩，“老朽并非你的敌人。若论起来，我与那被囚的魔猿，甚至算得上是……旧识。”
“旧识？”袁罡心中巨震。
“确切地说，老朽曾是侍奉在另一位‘大人’座下的阵法师。”墨渊的目光似乎穿透了岩壁，望向了地脉深处，“当年参与布置这‘囚天炼魔阵’的势力中，便有老朽追随的那位大人。只可惜……岁月变迁，人心叵测，老朽因知晓太多内情，也成了被清理的对象，侥幸逃脱，却落得如今这般苟延残喘的模样。”
他看向袁罡，眼神变得郑重：“我观头领，已得魔猿真传，凝聚战基，初成罡气，潜力无穷。但想必头领也清楚，你如今已是众矢之的，危机四伏。狼族主脉不会放任你成长，青岚城觊觎此地秘密，其他暗中窥伺的势力更不知凡几。单凭头领和这初生的部落，想要在这漩涡中生存下去，难如登天。”
袁罡沉默，墨渊所说，正是他心中所忧。
“老朽此来，便是想以残存之躯，辅佐头领。”墨渊缓缓道，“老朽虽修为十不存一，但对阵道、对此地阵法的了解，以及对这黑风山脉乃至周边势力格局的认知，自信还能对头领有所帮助。老朽愿以残魂立誓，效忠头领，只求头领日后若真能打破此阵，掌控此地，能助老朽修复残魂，重获新生。”
说着，他竟真的逼出一缕极其微弱、仿佛随时会熄灭的灰色魂火，那是本源魂誓的象征！
袁罡死死盯着墨渊，心中念头飞转。此人所言，是真是假？是雪中送炭，还是引狼入室？但他展现出的对秘密的了解，以及那深不可测的隐匿手段，又让他不得不重视。
尤其是对方阵法师的身份，以及对“囚天炼魔阵”的了解，对于目前急需提升实力、应对危机的猿魔部落而言，无疑是极具诱惑力的。
风险与机遇并存。
良久，袁罡缓缓开口，声音低沉而充满威严：“我如何信你？”
墨渊似乎早有准备，他伸出枯瘦的手指，在空中虚划了几下，几道玄奥的符文一闪而逝，虽然微弱，却引动了周围地脉之气一丝极其隐晦的波动。
“此乃‘囚天炼魔阵’外围一处能量节点的疏导之法。头领可派人依此探查，当能发现一处被隐匿的细小地脉分支，引其煞气，可加速部落核心成员修炼，亦可加固此地防御。”
袁罡目光一闪，对短尾示意。短尾立刻领命而去。
约莫一炷香后，短尾匆匆返回，脸上带着压抑不住的兴奋：“头领！果然！在矿坑西侧三里处，发现了一处隐蔽的地脉裂隙，引出的煞火之气虽不浓郁，但极为精纯！”
袁罡心中一定，看向墨渊的眼神少了几分凌厉，多了几分审视。
“即便你所言非虚，我又如何能保证，你日后不会反噬？”
墨渊苦涩一笑：“头领身负魔猿传承，战意通天，当能感知魂誓真伪。老朽残魂已与誓言相连，若违此誓，无需头领动手，顷刻间便会魂飞魄散。况且……老朽所求，不过是一线生机，头领是这万载以来，老朽所见，最有可能打破僵局，给予老朽这一线生机之人。”
袁罡闭上眼，以其初步凝聚的魔猿战意仔细感知那缕灰色魂火，确实感受到了一种牢不可破的契约之力，以及其中蕴含的绝望与唯一的希望。
他睁开眼，做出了决定。
“好！墨渊，我暂且信你。从今日起，你便是我猿魔部落的客卿长老，负责阵法、情报事宜。但若让我发现你有任何不轨之举……”袁罡眼中寒光一闪，混世魔猿棍的煞气锁定墨渊，“休怪我棍下无情！”
墨渊深深一躬，那缕灰色魂火没入袁罡掌心，化作一个淡淡的印记：“老朽，拜见头领！定当竭尽全力，助头领成就霸业！”
看着眼前这位神秘莫测、自称阵法师的老者，袁罡知道，部落的命运齿轮，再次被拨动。
一个更广阔、也更危险的棋盘，已然在他面前展，而这枚突然出现的“暗子”，究竟是破局的关键，还是另一重陷阱的开端？