穿过那条由意志开辟、如今已被新生宇宙意志雏形（那颗“种子”）的力量所稳固的光之通道，残破的曙光同盟舰队，如同从一场宏大而漫长的梦境中归来，重新驶入了熟悉的物质宇宙。舷窗外，不再是扭曲的规则代码和冰冷的光流，而是点缀着遥远星光的、广袤而真实的黑暗虚空。一种前所未有的、令人心安的“实感”包裹着每一个人，仿佛双脚终于踏上了坚实的大地。
“礁石号”的舰桥内，虽然依旧遍布战损的痕迹，但气氛已然不同。那萦绕不散的、与时间赛跑的绝望紧迫感消失了，取而代之的是一种劫后余生的疲惫，以及一种需要慢慢消化的、巨大的茫然与释然。
林墨在夏晚的精心照料和那新生白光的残余滋养下，已经恢复了意识，虽然依旧虚弱，需要坐在指挥椅上，但生命已无大碍。他体内那作为“钥匙”的血脉力量并未消失，只是那沉重的“代价”似乎被新生规则的力量所抚平、中和，变成了一种更深沉、更内敛的底蕴。他望着舷窗外熟悉的星空，眼神复杂，有胜利的欣慰，有逝去的哀悼，也有对未来的思索。
墨羽站在他身边，眉心的蓝色纹路变得平和而稳定，不再有迫人的光芒，而是如同呼吸般自然流转。她与“往世之镜”的传承彻底融合，不再感到沉重，反而有一种如鱼得水的通透感。她能隐约感受到，在宇宙的某个深处，那颗“种子”正静静地悬浮，散发着温和的波动，仿佛在默默守护和观察着这个它参与重塑的世界。
“扫描周边星域，评估现状。”林墨的声音还有些沙哑，但语气已然恢复了领导者的沉稳。
苏晓和K7立刻运作起来。传感器像久病初愈的病人，谨慎地伸展向四周。
“好消息是，”苏晓的投影带着一丝如释重负的轻松，“所有与‘归零协议’相关的异常能量信号……全部消失了。净世教团主力舰队在‘叹息回廊’遭受重创后，其残余力量似乎也失去了统一指挥和那股冰冷的意志支撑，正在全面溃散和瓦解。许多被其控制的星域正在发生起义和解放。”
K7补充道，它的电子音似乎也多了几分人性的顿挫：“根据接收到的零散公共频道信息分析，星尘商会雷诺会长的舰队在撤离‘叹息回廊’后，已全面转向商业活动，并开始大量抛售之前囤积的军事物资，似乎认定大规模冲突时代已经结束，进入了‘重建与发展’的新周期。其行为模式符合‘利益最大化’逻辑。”
“虫巢公会方面，”瓦克斯的加密通讯接了进来，他的声音依旧沉闷，但少了几分之前的疏离感，“‘掠夺派系’因伊芙琳执行官在千惑星域的失败和‘观察者’的消失而声望大跌。我们‘共生派系’的主张获得了更多成员的支持。公会内部……正处于激烈的辩论和重组阶段。我们希望能与‘曙光同盟’保持沟通，探索……新的共存模式。”
各方势力的动向逐渐清晰。旧的秩序随着“观察者”的格式化而崩塌，新的格局正在混乱与希望中孕育。
“我们自己的情况呢？”赵猛更关心实际的问题，他摸着还在隐隐作痛的伤口问道。
“舰队损失超过六成，幸存舰船均需大修。人员伤亡……正在统计。”陈海山的声音低沉，带着一丝不易察觉的悲痛，那份阵亡名单，是胜利背后无法抹去的沉重代价。“‘观星者’空间站受损严重，但核心结构完好，可以作为我们暂时的修整和指挥中心。”
就在众人商讨下一步行动时，一个意想不到的、经过高度加密的通讯请求，接入了“礁石号”的深层频道。信号的来源极其隐秘，编码方式古老而复杂，带着一种……仿佛来自历史尘埃深处的气息。
“识别信号……与霍克长官资料库中记录的‘织网者’最高级别联络码吻合！”K7迅速完成了比对。
“织网者？”林墨和墨羽对视一眼，都在对方眼中看到了惊讶。这个在千惑星域给予他们关键情报，却也让他们付出惨重代价的神秘组织，竟然在他们刚刚返回时就主动联系？
通讯接通，一个经过处理的、非男非女、毫无感情色彩的合成音响起：