指挥中心内的气氛，在K7汇报那则带有生物技术特征的加密通讯请求时，瞬间凝固。前一秒还在为“曙光同盟”初具雏形而稍感振奋的众人，此刻心弦再度绷紧。虫巢公会的阴影尚未散去，伊芙琳的背叛与瓦克斯最后的援手，让这个组织在他们心中充满了矛盾的未知。
“信号源确认，是一艘小型生物侦测舰，型号‘潜跃者’，注册编码……属于虫巢公会‘共生派系’研究船‘根蔓学者号’。”K7快速解析着数据，“通讯请求附带身份认证：瓦克斯，虫巢公会外勤技术官，兼‘共生派系’联络使。”
瓦克斯？那个在永恒静默之城最后时刻，提供了紧急传送信标，并扰乱了伊芙琳力场的虫族技术官？
赵猛立刻握紧了战斧，眼中凶光毕露：“这家伙还敢来？谁知道是不是伊芙琳那娘们儿的又一个圈套！”
阿蛮古刃微鸣，气机锁定着通讯端口，沉声道：“虫巢狡诈，不可不防。”
夏晚则相对冷静：“他上次确实帮了我们，而且是在伊芙琳明确背叛之后。或许……虫巢内部并非铁板一块。”
林墨与墨羽交换了一个眼神。墨羽眉心的蓝色纹路微微闪烁，她似乎在感知着什么，片刻后轻声道：“我……没有感受到伊芙琳那种纯粹的贪婪和掠夺欲。这个瓦克斯的精神波动……很复杂，带着一种……谨慎的试探和某种……寻求认同的渴望？”
林墨沉吟片刻，做出了决定：“接进来，但保持最高戒备。启动指挥室内所有防御和屏蔽措施，苏晓，随时准备必要时强行切断连接并启动空间站应急协议。”
“明白。”苏晓的投影点头，主控台上光芒流转。
通讯接通，一个略显失真的、带着虫族特有生物腔调的声音响起，依旧是那种沉闷而缺乏起伏的语调：“林墨指挥官，墨羽小姐，以及……‘曙光同盟’的各位。我是瓦克斯。我代表虫巢公会‘共生派系’，请求与你们进行对话。”
全息投影凝聚，显现出瓦克斯的身影。他依旧穿着那身标志性的甲壳防护服，暗红色的复眼在头盔下闪烁着，但他的姿态显得很正式，甚至带着一丝……礼节性的意味。他所在的背景是一个布满生物组织脉络、散发着柔和绿光的舱室，与伊芙琳那种充满侵略性的风格截然不同。
“瓦克斯，”林墨开口，声音平稳却带着审视，“你上次的援手，我们铭记。但虫巢的‘合作’，我们已有过深刻教训。说明你的来意。”
瓦克斯的复眼微微闪动，似乎对林墨的直接并不意外。“我理解你们的戒备。伊芙琳·血兰执行官的行为，代表了公会内部‘掠夺派系’的意志。他们信奉弱肉强食，追求极致的个体进化与力量垄断，视一切异类为资源与养料。而我们‘共生派系’……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“我们认为，进化并非只有吞噬一条路径。融合、借鉴、与不同生命形式乃至文明建立共生关系，才能实现更加稳定和可持续的进化。我们追求的是‘万母’意志中关于‘生命网络和谐’的一面，而非单纯的掠夺。”
这个说法，与林墨他们之前对虫巢公会的认知有很大出入。霍克留下的资料和“星图”的信息中，都提到虫巢公会内部存在派系斗争，但具体细节不详。
“空口无凭。”赵猛冷哼道，“你们虫巢钻基因的空子，玩精神感染可不是一次两次了！”
“我们带来了诚意，而非感染。”瓦克斯平静地回应，他抬起工具钳右手，一道光束投射出几段经过验证的加密数据流，“这是我们‘共生派系’掌握的，关于净世教团近期兵力调动和‘观察者’异常活跃区域的最新情报。此外，还有关于星尘商会雷诺会长，与净世教团内部某位高层进行秘密接触的记录。”
K7迅速接收并开始分析这些数据，很快确认了其真实性。“数据可信度极高。净世教团在三处关键星域集结了远超平时的舰队，其目标……很可能与‘织网者’所在的星域有关。而星尘商会与净世教团的接触……时间点就在我们摧毁永恒静默之城后不久。”
这个消息让众人心头一沉。净世教团果然行动迅速，而且目标直指他们下一步的关键线索“织网者”。星尘商会的搅局更是增加了变数。
“你们为什么要帮我们？”墨羽轻声问道，她的目光仿佛能穿透投影，直视瓦克斯的意识核心，“对抗‘观察者’，对虫巢有何益处？”
瓦克斯的复眼转向墨羽，语气中带上了一丝……近乎于敬畏的意味？“墨羽小姐，您继承了‘往世之镜’的传承，应当能够理解。‘观察者’的‘归零协议’，是对整个生命多样性的终极抹杀。无论是掠夺派还是共生派，在绝对的‘无’面前，都没有意义。伊芙琳执行官企图掌控‘归零’与‘创生’的权柄，是极度危险且短视的，只会加速我们所有人的毁灭。”
他停顿了一下，声音变得更加低沉：“更重要的是……我们‘共生派系’经过长期研究认为，‘观察者’本身，可能就是某种……失败的、走向极端的‘共生’尝试的产物。理解它，甚至……修正它，符合我们派系最根本的教义。而你们，是当前宇宙中，唯一被证实拥有触及‘观察者’核心可能性的存在。”
瓦克斯带来的情报和解释，虽然仍无法完全消除众人的疑虑，但至少提供了一个合作的逻辑基础。敌人的敌人，或许不一定是朋友，但至少是可以暂时利用的力量。
“那么，你们‘共生派系’能提供什么具体的帮助？”林墨问道，进入了实质性的谈判阶段。