“看那边，”齐岳指着墙外一片相对开阔的林地，“那是‘观察区’，再往外就是危险区域。巡逻时眼睛放亮些，注意林中的鸟兽动静，有时候比预警阵法还灵。那边几处山坡，是容易潜伏靠近的地方，要格外留意……”
齐岳讲解得很详细，包括巡逻时的站位、交接班的细节、遇到不同情况该如何反应、预警烽火的位置等等。林阳认真听着，默默记在心里。
他能感觉到，这位齐师兄虽然面色冷硬，但做事却颇为认真负责，这让他稍稍安心。
接下来几日，林阳迅速融入了丙字七队的巡逻任务。队伍里除了齐岳和他，还有四名弟子：筑基三层的王樵（老王），是个沉默寡言的中年汉子，擅长土系法术；筑基二层的刘芸，是队里唯一的女修，心思细腻，感知敏锐；另外两名则是练气大圆满的外门弟子，负责一些辅助和杂务。
巡逻任务枯燥而紧张。大部分时间风平浪静，只有山风吹过林海的呜咽声。但每个人都打醒十二分精神，不敢有丝毫懈怠。林阳凭借筑基后增强的神识和残玉的微弱感知增幅，几次提前察觉到远处林中妖兽的微弱气息，得到了齐岳的肯定。
期间，隘口也经历了几次小规模的妖兽袭扰。多是些一级中上品的妖兽，如风刃狼、铁爪鹰等，数量不多，被城墙上的弟子们依托阵法轻松击退。林阳也第一次在实战中运用“石肤术”，硬抗了一只风刃狼的扑击，效果不错。
这一日，轮到林阳所在小队休整。他并未休息，而是来到隘口内一处允许弟子活动的开阔地，练习法术和御剑术。经过边境这种环境的淬炼，他感觉对灵力的运用更加凝练自如。
练习间隙，他听到几名其他队伍的弟子在低声交谈。
“听说了吗？东边三百里的‘黑水沼’附近，前几天发现了一个小型的灵石矿脉，品相似乎不错。”
“哦？消息确切吗？哪家发现的？”
“好像是‘金光宗’的人先发现的，但现在那边乱得很，几个散修团伙和小家族都红了眼，据说已经起了几次冲突了。”
“啧啧，宗门肯定也会插手。看来那边又要不太平了……”
林阳心中一动。金光宗，是百草门在南域的一个竞争对手，实力相当。新发现的资源点……这往往是更大冲突的导火索。他默默将“黑水沼”这个地名记了下来。
傍晚回到石屋，林阳盘膝坐在石床上，并没有立即修炼。他回顾着来到伏龙隘口这半个月的经历，感受着此地与宗门截然不同的氛围。
这里没有宗门的安逸与规矩，只有最直接的生存与竞争。危机四伏，却也蕴含着机遇。
“一年时间……不能只满足于完成巡逻任务。”林阳目光闪动，“必须利用这里的环境，更快地提升自己。同时，要密切关注边境局势的变化。”
他取出那枚《南域边境风物志》玉简，再次沉浸其中。知识，在这里就是生存的保障。
（第六十六章 完）