他目光再次落在林阳身上，这次更为明确：“青霖谷弟子林阳，越阶而战，表现卓异。赏赐上品法器‘青藤鞭’一件，宗门贡献点三百，以示鼓励。望你戒骄戒躁，勤修不辍，莫负宗门期望。”
话音落下，一名执事托着一个玉盘走到林阳面前，玉盘上放着一根通体翠绿、宛如活物般蜿蜒的长鞭，鞭身隐隐有灵光流动，一看便知不是凡品。同时，一枚记录着三百贡献点的令牌也递了过来。
台下顿时响起一片压抑不住的羡慕之声。上品法器！三百贡献点！这赏赐可谓丰厚至极！许多外门弟子辛苦数年也未必能攒下这么多资源。这无疑表明，宗门虽然对林阳下手重了些有所不满，但更看重其展现出的潜力和实力！这是一种明确的认可和投资！
林阳心中亦是一震，但很快平静下来。他恭敬地双手接过玉盘和令牌，深深一礼：“弟子林阳，谢长老赏赐！定当谨遵长老教诲，努力修行，不负宗门厚望！”
不卑不亢，态度得体。吴长老微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，随即不再多言，转身离去。
长老离去后，广场上的气氛更加微妙。众人看向林阳的目光中，敬畏之余，又多了几分难以言喻的复杂。得传功长老亲口赏赐并勉励，这在外门可是极难得的殊荣！这意味着，只要林阳不在大比中后续表现太差，几乎可以肯定会被某位内门长老甚至峰主看中，前途一片光明！
接下来的抽签，林阳抽到的对手是一名练气七层中期的世家子弟。对方见识过林阳狠辣的手段和宗门的态度，上台后虽然全力应对，但气势上已先弱了三分。林阳凭借精妙身法和强化后的《缠丝劲》，稳扎稳打，并未再下重手，而是寻隙将其逼落擂台，顺利晋级十六强。
这一战，他赢得更为从容，也向众人展示了其收放自如的控制力，并非一味狠戾。
当十六强全部诞生时，天色已晚。执事宣布今日比赛结束，明日将进行第五轮比试，决出八强！
返回青霖谷的路上，林阳抚摸着那根青藤鞭，感受着其中蕴含的勃勃生机与韧性，与此主修的青木长生功颇为契合。这件上品法器，正好弥补了他缺乏强力攻击手段的短板。
“宗门赏赐，长老垂青……”林阳望着远处隐在暮色中的群山，眼神清明，“这是机遇，亦是压力。接下来，才是真正的挑战。”
八强之战，对手将是南宫羽、厉锋那个级别的天才，再无侥幸可言。而他林阳的名字，经过今日，已彻底响彻外门，真正进入了这场大比的核心舞台。
（第三十一章 完）