豆大的汗珠从林阳额角滑落，但他心神却前所未有地集中。凭借着对草木生机的深刻理解和残玉的辅助，他险之又险地控制着火焰，如同在悬崖边走钢丝。
终于，几种药液成功融合，散发出一种与以往炼制辟谷丹时略有不同、但同样清香的药气。到了凝丹关头，林阳一咬牙，没有按照原丹方的手法，而是尝试引导一丝青木灵力融入药液，试图以其生机促进凝丹。
“嗡——”
符炉轻轻一震，炉盖开启，三颗色泽略显青灰、但圆润饱满的丹药静静躺在炉底！
成功了！虽然成色古怪，并非标准的乳白色，但确确实实是成型的丹药！林阳小心翼翼地取出一颗，放入口中。丹药入口即化，一股淡淡的暖流散开，虽然辟谷效果似乎比正品稍差，持续时间也短一些，但确有效用！
“成了！这已不能叫辟谷丹，或许该叫‘生机丸’？”林阳心中涌起巨大的喜悦。这不仅意味着他解决了眼前的材料危机，更代表着他跳出了固有丹方的束缚，对炼丹之道有了自己的一丝理解！
此后数日，林阳一边用洞穴药材练习，不断改进这种“生机丸”的炼制手法，提高成丹率和品质；一边暗中留意孙淼等人的动向。他发现，孙淼似乎正准备参加不久后宗门内部举行的一次小型的炼丹学徒考核，此次考核若表现出色，有可能被某位炼丹师看中，收为记名弟子。
“原来如此。”林阳恍然。孙淼如此急迫地打压自己，恐怕不仅是出于旧怨，更是担心自己在炼丹上展现出潜力，可能会在考核中对他构成威胁，或者引起他背后靠山的注意。
“你想断我前路，我偏要争上一争！”林阳眼中闪过一丝锐芒。他原本只想安稳修炼，但对方步步紧逼，已无退路。
他不再隐藏，开始有选择地在完成宗门任务时，上交少量品质极佳的凝露草，偶尔也会“不经意”地让旁人看到他练习《缠丝劲》时那娴熟的灵力操控。他依旧低调，但不再像以前那样完全泯然众人，开始若有若无地展现自己在灵植和基础法术上的扎实功底。
同时，他利用炼制“生机丸”节省下来的贡献点，兑换了一些关于炼丹基础理论和灵药辨识的更深入典籍，进一步夯实基础。
这一日，宗门公告栏贴出了炼丹学徒考核的通知，果然吸引了众多外门弟子关注。孙淼志在必得，身边聚集了不少巴结他的弟子，声势不小。
林阳远远看了一眼公告，目光平静。他回到自己的竹屋，取出符炉和精心准备的药材（部分来自洞穴，部分用贡献点兑换的正规材料），开始了又一次炼制。
这一次，他炼制的不再是“生机丸”，而是尝试按照正统丹方，炼制一种比辟谷丹稍难，名为“回气散”的丹药。此丹能快速恢复少量灵力，在外门弟子中颇受欢迎。
炉火升腾，药香弥漫。林阳心无旁骛，将连日来的积累和感悟尽数倾注其中。残玉在胸口微微发热，感知增幅开启到最大，辅助他精准把控着每一个细节。
数个时辰后，炉盖开启，五颗淡蓝色的粉末状丹药静静躺在炉底，虽然仍是散剂，未能凝成丹丸，但色泽均匀，药香纯正，显然是品质不错的回气散！
看着这五颗回气散，林阳长长舒了一口气。他知道，参加考核的敲门砖，已经有了。
孙淼想釜底抽薪，他却要借力打力。这场考核，将不再只是孙淼的晋升之阶，也可能成为他林阳，在这百草宗内崭露头角、打破困局的第一步。
山雨欲来风满楼，少年于陋室之中，已悄然磨亮了手中的剑锋。
（第十三章 完）