黄金一代的加入，如同在平静（相对而言）的湖面投下巨石，激起的波澜远超戴云汐的预料。
首先是内部。一些原本就对戴云汐严格管理和资源平均分配略有微词的人，在见到邪月、胡列娜这等“大人物”也对她言听计从后，那点不满被迅速放大，转化为一种扭曲的嫉妒与不安。他们私下里议论，认为戴云汐终究是公主，如今又招揽了武魂殿的旧部，恐怕是想着复国，将他们这些平民当作垫脚石。
灰岩侯爵密探的煽风点火，如同火星落入干柴。很快，聚落内开始流传起一些隐秘的谣言：戴云汐囤积粮食，准备只供养她的“亲信”；邪月训练巡逻队，是为了清除异己；那些新开垦的良田，最终只会分给“有功之人”……
尽管戴云汐第一时间察觉并公开辟谣，并以更加透明的方式公开物资分配，但猜疑的种子一旦种下，便难以根除。一次因为暴雨导致新引水渠部分坍塌、临时调配人力抢修时，几个被密探收买的刺头趁机鼓噪，质疑人手分配不公，险些引发小范围的冲突，虽然被邪月强行弹压下去，但裂痕已然出现。
外部压力也与日俱增。灰岩侯爵联合了几个周边势力，虽然不敢直接陈兵边界，却派出了更多的探子，如同跗骨之蛆般徘徊在领域之外，截杀试图与外界的行脚商人，散布恐慌言论，甚至故意驱赶小股魂兽冲击领域边缘（尽管在规则下瞬间湮灭），试图制造持续的精神压力。
更麻烦的是，那种开着紫花的诡异杂草，在被老农拔除后，没过几天，又会在田地的其他地方悄然冒出，而且范围在扩大。作物的长势明显受到了影响，叶片开始发黄，产量预计将大打折扣。戴云汐召集众人排查原因，却一无所获，这种缓慢的侵蚀比直接的刀剑更让人心烦意乱。
内忧外患，如同不断收紧的绞索，让戴云汐身心俱疲。她几乎不眠不休地处理各种突发状况，安抚人心，应对挑衅，原本明亮坚定的眼眸中，布满了血丝，嘴角也因为焦灼而起了一圈火泡。
邪月、胡列娜和焱尽力分担，但他们擅长的是战斗和管理，对于这种阴损的、针对人心的软刀子，也有些束手无策。聚落内那股刚刚凝聚起来的向心力，正在被无形地削弱。
“这样下去不行。”深夜，戴云汐、邪月等核心几人聚在简陋的“议事厅”（一个稍大的矿洞）内，气氛凝重。胡列娜忧心忡忡地说道，“对方的目的是从内部瓦解我们，拖垮我们。我们必须想办法找出内鬼，并且……必须获得一次决定性的胜利，来重振士气！”
“找出内鬼需要时间，而且容易引发更大的猜忌。”邪月沉声道，“至于决定性胜利……对方根本不与我们正面交锋。”他握紧了拳头，感受到一种有力无处使的憋闷。
戴云汐沉默着，手指无意识地在地面的沙土上划动着。她想起了放下王冠的那一刻，想起了领主那清冷的声音：“证明你‘让他们活下去’的信念，并非空言。”
现在，就是最艰难的证明时刻吗？
她抬起头，眼中虽然疲惫，却燃烧着不肯熄灭的火焰：“他们想拖垮我们，我们偏要活得更好！邪月，加大巡逻力度，确保领域边界绝对安全，同时派出精锐小队，反向侦查，摸清外面那些探子的分布和规律！胡列娜，你负责内部，加强宣传，将我们每日的物资收支公开到每一个人，组织集体活动，重拾凝聚力！焱，你带人，就算把那些该死的杂草连同地皮翻过来，也要找到根除的办法！”
她的指令清晰而果决，带着破釜沉舟的气势。
“那……粮食问题呢？”一个负责农事的老人担忧地问，“如果那些杂草解决不了，下一季的收成……”
戴云汐深吸一口气，目光决然：“启动备用粮仓，同时，组织狩猎队，在规则允许的范围内，尽可能获取肉食！我们……一定能撑过去！”
就在这时，外面突然传来一阵骚动和阿衍急促的、带着警示意味的精神波动！
几人脸色一变，迅速冲出矿洞。
只见领域边缘的夜空下，不知何时，竟悄然亮起了数十点幽绿色的光芒！那光芒如同鬼火，无声无息地穿透了淡淡的银辉，凝聚成一道道模糊的、扭曲的、充满怨毒与死寂气息的虚影！
它们没有冲击边界，只是静静地悬浮在那里，散发着令人灵魂战栗的冰冷寒意！
“是……是怨魂！而且是被精心炼制过的！”胡列娜失声惊呼，脸色发白。这种邪恶的东西，绝非自然形成！