蓝景行心中凛然，双手接过册子，郑重翻开。里面并非密密麻麻的文字，而是一页页用简练笔法勾勒的人物画像，画工虽显粗糙，却精准地抓住了人物的主要面部特征与神态。每一幅画像出入南城赌坊，疑与几起讹诈有关”，或“吏部清吏司书办，曾多次打探重犯消息”。
蓝景行一页页翻看着，心中波澜渐起。这册子上记录的人物，三教九流皆有，商贾、吏员、地痞，甚至还有几个低阶的武官，他们唯一的共同点是，都曾在不同时期，与天牢关押的某些犯人有过“不同寻常”的接触，或者其本身的言行举止、社会关系存在值得怀疑之处。这分明是天牢内部暗中掌握、绝不外泄的“可疑人物密录”！是王牢头经营天牢多年，凭借其敏锐嗅觉和众多眼线，一点点积累起来的灰色档案！
王牢头突然让他看这个，意欲何为？
当他指尖翻动，目光落在册子中间偏后的一页时，动作猛地顿住，呼吸都为之一滞。画面上是一个面容极其普通、毫无记忆点的中年男子，若非画像着重刻画了那双略显呆滞无神的眼睛和微微向下撇的嘴角，几乎难以将其与旁人区分。画像下的代号是“灰雀”，后面的说明仅有冷冰冰的一句：疑为多方信使，行踪诡秘，警惕性极高。
虽然册子上的画像笔法简练，但那刻意营造出的“普通”感，那面无表情的神态，与老狱卒描述的“赵四”，竟有七八分神似！尤其是那双毫无生气的眼睛，几乎如出一辙！
“王头，这……！”蓝景行猛地抬起头，看向灯光阴影下王牢头那张晦明不定的脸。
王牢头端起桌上那杯早已凉透的浓茶，呷了一口，眉头紧锁，眼神在跳跃的灯焰映照下，显得愈发深邃难测：“曹扒皮（他用了狱卒私下对曹主事的蔑称）盯着不放，像条闻到腥味的饿狗。外面，也有人开始坐不住，手脚有些不干净了。”他放下茶杯，声音压得更低，却字字沉重，“钱丙九，不能就这么白死了。那本‘账册’，关乎甚大，必须尽快找到，握在我们自己手里，才能有转圜的余地。”
他干瘦的手指重重地点在画像上“灰雀”的脸上：“这个人，我们盯了他有一段时日了。根据最新线报，他最近一次公开露面，是在城南的‘悦来茶馆’，独自一人喝了半个时辰的茶。但他就像泥鳅一样滑不留手，背后牵扯的线头恐怕比我们想的还要复杂，天牢和刑狱司的目标都太大，不便直接动手拿人，以免打草惊蛇，或者……惹到不该惹的人。”
蓝景行瞬间明悟了王牢头的全部意图。他是想借自己这把刚刚磨砺出来、尚未引起太多注意的“刀”，去追查“灰雀”这条线，顺藤摸瓜，找到那本至关重要的“账册”！因为自己身份足够低微，不易引起那些大人物的警惕；又是钱管事暴毙案的亲历者，有充足的理由和动机去暗中调查；而且，自己展现出的能力与“懂事”，让他觉得自己既“好用”，又暂时“可控”。
这是一把更为锋利、也更能触及要害的刀，但同时也意味着，自己要承担的风险呈倍数增长。追踪“灰雀”这等专业且警惕的信使，无异于在万丈悬崖的边缘行走，稍有不慎，便是人鬼不知的下场。
“卑职……明白了。”蓝景行没有丝毫犹豫，沉声应下。他深知自己没有拒绝的资格和余地，更何况，这本身也正是他苦苦寻求的、能够主动介入局中的机会！“不知王头有何具体指示？卑职需要如何着手？”
王牢头对他这般干脆果决的态度似乎颇为满意，阴沉的神色稍霁。他又从抽屉的暗格中取出一块约莫巴掌大小、材质普通、毫不起眼的深色木牌，木牌表面只刻着一个扭曲的、类似鸟爪的奇怪符号，没有任何文字。“悦来茶馆的老板，是个明白人，他认得这个牌子。你可以凭此去找他，打听些关于‘灰雀’的消息，比如他常接触什么人，有无固定习惯。记住，”王牢头语气骤然严厉，目光如锥，“只打听，勿跟踪，更严禁动手！‘灰雀’背后必然有人，一旦被他察觉，或者你擅自行动打乱了布局，后果不堪设想！有任何发现，无论巨细，必须立刻、首先报与我知！”
“卑职谨记！”蓝景行双手接过那块触手冰凉的木牌和那本沉重的画像册子，感觉手中承接的不仅是任务，更是一张通往更深、更黑暗区域的门票，以及……一道冰冷的枷锁。
离开王牢头那间令人窒息的值房，他站在天牢阴冷潮湿的甬道中，深深吸了一口气，那混合着霉味、血腥味和绝望气息的空气涌入肺腑，却让他更加清醒。他眼神锐利，仿佛能穿透这厚重的石壁，望向京城那繁华而危险的夜色。
“灰雀”……悦来茶馆……醉仙楼……账册……
几条原本看似杂乱的线索，此刻仿佛被一条无形的线串联起来，开始相互交织，指向一个隐藏在重重迷雾深处的真相。
他不再仅仅是一枚被动等待命运安排的棋子。尽管依旧受制于人，但他终于凭借自己的表现，争取到了一丝主动出击、落子布局的权力。尽管这权力背后，是肉眼可见的万丈深渊，但他别无选择，唯有前行。
回到属于自己的那间狭小憩室，蓝景行摒弃杂念，再次将心神沉入意识海深处。那幅残缺的星图缓缓旋转，两个已被初步掌握的光点轨迹交相辉映，带动着他的精神力和那丝星辉能量，在一次次循环中缓慢而坚定地增长、凝练。他需要更强的力量，更敏锐的感知，更快的反应，来应对即将到来的、更加凶险莫测的暗战与搏杀。
当时辰渐晚，天牢内外彻底沉寂下来，他换上一身最常见的、半旧青布衣衫，将那块奇异木牌和几张关键人物的画像小心贴身藏好，确认周身再无任何与天牢相关的标识。此刻的他，看上去与秦京街头为生计奔波的普通青年并无二致。
他如同一个最熟练的潜行者，悄无声息地避开几队巡逻的兵丁，融入了秦京那被万家灯火与浓重夜色共同笼罩的街巷之中。
目标明确——城南，悦来茶馆。
他的身影在光影交错间明灭不定，步伐沉稳而迅速，向着那未知的暗流中心，坚定行去。