办公室里胜利的欢呼声被一层无形的屏障隔绝，传到闻人朔耳中，只剩下模糊失真的杂音。
他站在窗边。
城市的天际线，被黎明染成一层冰冷的灰白。
指间的雪茄烧到了尽头，灼痛感从指腹传来。
他猛然回神，将那截烟蒂狠狠捻熄在烟灰缸里，仿佛在捻灭一个荒诞不经的念头。
“受人所托，忠人之事。”
韩琛的话，和那张明媚又无辜的脸，在他脑海里重叠，闪现。
闻人朔强行掐断了这致命的联想。
办公室的门被推开，楚三爷走了进来。
老人的脸上没有半分胜利的喜悦，只有劫后余生的疲惫和更深的忧虑。
“赵恒这次虽然栽了，但他根基未损，缓过劲来只会更疯。”
楚三爷走到他身边，声音沙哑。
“韩琛那边……我们必须去见一面。”
这个提议放在昨天，还是天方夜谭。
那是他们最大的竞争对手，是盘踞在城市另一端的饿狼。
现在，他们却不得不主动向这头狼示好。
闻人朔沉默了很久。
最终，他点了点头。
“我亲自去。”
***
会面的地点，在一家不对外开放的私人茶馆。
院落古色古香，曲径通幽，静得能听见竹叶被风拂过的微响。
闻人朔到时，韩琛已经在了。
他穿着一身中式盘扣的黑色长衫，正姿态闲适地用长柄勺，将沸水淋在茶海上的一排紫砂小兽上。
热气袅袅，模糊了他那张总是挂着三分笑意的脸。
“闻人先生，准时。”
韩琛抬眼，做了个请的手势。
闻人朔在他对面坐下，阿成和楚三爷站在他身后，神情戒备。
“韩先生这份大礼，我收下了。”
闻人朔的声音听不出任何情绪。
“开个价吧。”
这是谈判的姿态。
也是败者的姿态。
他做好了被狠狠宰一刀的准备。
无论韩琛今天提什么，他都只能认。
韩琛闻言，手上的动作停了一瞬，随即轻笑出声。
笑声在寂静的茶室里，格外刺耳。
“闻人先生误会了。”
他将一杯冲泡好的茶，推到闻人朔面前。
茶汤澄澈，香气清远。
“我说了，只是顺手而为。”
“顺手？”
楚三爷终于没忍住，往前踏了一步，拐杖在地板上重重一顿。
“韩琛！你我斗了这么多年，你是什么人我还不清楚？你会做没有好处的事？”
老人的声音里满是警惕。
韩琛的视线越过楚三爷，径直落在闻人朔的脸上，目光平静无波。
“赵恒疯了，对你我都没好处。”
他的语气平淡得像在陈述一个与己无关的事实。
“至于合作，自然是要合作的。只是……怎么合作，现在谈，为时过早。”
闻人朔端起茶杯，却没有喝。
他看着杯中沉浮的茶叶，那是一场他无法掌控的棋局。
为时过早？
现在是扳倒赵恒的最好时机，韩琛不可能看不到。
“是你的人，黑进了赵恒的后台？”
闻人朔问了另一个问题，他需要信息，哪怕只是一点点线头。
“我自有我的渠道。”
韩琛的回答滴水不漏，和电话里一模一样。
闻人朔的指节，无声收紧。
茶杯的温度透过指尖，灼烫着他的皮肤。