“希望号”的舰桥，陷入了一种比在引力奇点边缘更加令人窒息的沉默。那份关于“彼岸”星域的情报，如同一颗投入死水中的核弹，掀起的不是希望的波澜，而是对未知最原始、最深沉的恐惧。
每个人，都在消化这个信息。一个连“终焉议会”都讳莫如深、损失了一位“收割领主”的“规则空洞”。那意味着什么？那不是一片星域，那是一个……连宇宙法则都失效的、绝对的“无”。
“警报！警报！”
星梭那急促的电子音，如同利刃，划破了这片令人不安的寂静。
“高能反应！多个空间异常点正在同时开启！距离我们，不足三十万公里！”
全息屏幕上，那片刚刚经历过一场风暴的、空旷的星域，如同被捅破的蜂窝，瞬间，出现了数十个漆黑的、不断扩大的空间裂口。
一艘、两艘、十艘、五十艘……
无数艘造型与裁决舰相似、但体型稍小、如同黑色毒蝎般的“议会”巡逻舰，从那些裂口中，源源不断地涌出。它们，组成了一片巨大的、令人绝望的黑色星云，朝着“希望号”的方向，缓缓地，压了过来。
那股熟悉的、如同宇宙瘟疫般的压迫感，再次降临。甚至，比上一次，更加浓烈，更加纯粹。因为这一次，来的不是一个孤独的执法者，而是一支……前来“清场”的，完整的大军。
“我们……被包围了。”周宇，看着屏幕上那片不断扩大的黑色，声音干涩得如同砂纸。
“他们的跃迁引擎，比我们快得多。我们跑不掉的。”艾拉·文，瘫坐在椅子上，眼中，失去了最后的光彩。
绝望，如同病毒，在舰桥内，迅速蔓延。
“不！我们不能坐以待毙！”陈虎，第一个打破了这片死寂。他猛地一拳砸在控制台上，发出一声巨响。
他转向陈凡，眼中布满了血丝，声音嘶哑地质问道：“盟主！你还要坚持去那个‘彼岸’吗？！那是什么地方，我们谁都不知道！但那支舰队，我们看得清清楚楚！留在这里，我们或许还能多撑几分钟！去那个‘鬼地方’，我们可能连一秒钟都活不下去！”
他的话，说出了所有人的心声。
“是啊，盟主……”
“那太冒险了……”
“我们连船都修不好……”
质疑声，此起彼伏。这并非不忠，而是在面对绝对死亡时，一个生命体最本能的反应。
“我同意陈虎的观点。”星梭，那道蓝色的光影，也闪烁不定，“从逻辑上分析，‘彼岸’星域的危险等级为‘不可知’，而议会舰队的危险等级为‘绝对致命’。在‘不可知’与‘绝对致命’之间，一个理性的选择，应该是……”
“不。”陈凡，打断了星梭的话。
他，缓缓地，从指挥席上站了起来。他的身体，依旧虚弱，但他的声音，却带着一种不容置疑的、穿透灵魂的力量。
“你们说的，都对。”
他，环视着每一位同伴，眼神中，没有责备，只有一种深沉的、令人心安的平静。
“继续逃亡，我们会被追上，然后被抹除。这是已知的结局。”
“前往‘彼岸’，我们可能会自投罗网，可能会被那里更恐怖的东西撕碎。这也是一种可能的结局。”
“但是，你们忘了一点。”
他，顿了顿，然后，从怀中，取出了那枚清心玉佩。
此刻的玉佩，黯淡无光，仿佛一块普通的石头。
“‘守望者’的传承告诉我，这枚玉佩，是‘创造者文明’留下的信标，是开启一切的钥匙。”
“而那艘裁决舰的数据库中，关于‘彼岸’的记录，虽然被列为禁忌，却恰恰证明了它的特殊性。”
“最重要的……”
陈凡，闭上了眼睛。他将刚刚恢复的、依旧脆弱的精神力，缓缓地，注入了玉佩之中。
他，不是在催动力量，而是在……“聆听”。