从首辅那办公室里出来，王复生整个人还沉浸在一种极不真实的恍惚与激动之中。脚下踩着厚实的地毯，感觉却像是踩在云端，深一脚浅一脚的。脑子里反复回响着首辅的话语——“国运所系”、“战略层级”、“民族之巅”……这些词汇和他这个不久前还在为公司业绩和林安琪的调侃而发愁的小人物形象，产生了剧烈的碰撞，让他心潮澎湃。
他甚至迷迷糊糊地跟着王主任直接走到了门厅，完全忘记了自己那些被暂扣的随身物品。还是王主任停下脚步，温和地提醒他：“复生同志，你的个人物品，记得去领取一下。” 他这才“啊”了一声，如梦初醒般，讪讪地跑去那个铅盒子那里，取回了自己的手机、手表，以及那块至关重要的地府乌木腰牌。将腰牌重新贴身收好的瞬间，冰凉的触感似乎才让他找到了一点脚踏实地的感觉。
在门厅，王主任看着他依旧有些魂不守舍的样子，微笑着发出邀请：“复生同志，时间还不算太晚，要不要再去我办公室坐坐，我们再简单聊几句？”
王复生猛地回过神来，忙不迭地点头：“啊？好，好！坐坐就坐坐，听您安排！”
王主任了然地笑了笑，没有再说什么，领着他又回到了那间十来平米、陈设简单的小办公室。两人依旧在刚才的那组沙发上坐下，王主任亲自起身，又用纸杯给他接了一杯温水，放在他面前。
“这里其实不是我们常驻的办公地点，”王主任像是闲聊般解释道，意在帮助王复生平复心情，“是临时为了处理一些紧急且重要的事务启用的。”
王复生双手捧着那杯温水，感受着杯壁传来的暖意，喝了一小口，努力定了定神，这才有些不好意思地、讪讪地开口说道：“嗯……王主任，其实……其实我是刚才见到首辅，这心情到现在还没完全冷静下来，有点……太兴奋了，脑子有点乱，您别见怪。”
看着他这副努力为自己刚才的失态找补、却又词不达意的模样，王主任非常理解地点了点头。他见过太多第一次面见高层后难以自持的人，王复生这种反应，已经算是相当质朴和真实的了。
他语气温和，带着宽慰与鼓励：“都一样，人之常情。说实话，你刚才的表现已经很不错了，至少对答流利，思路清晰。想当年我刚被调到这个层面工作，第一次向当时还是次辅的首辅汇报工作时，紧张得手心全是汗，准备好的词忘了一大半，比你可差远了。”
他轻松地笑了笑，用一个过来人的身份，巧妙地消解了王复生的局促不安，随后将手轻轻一摆，结束了这个话题：“好了，这件事就算过去了，不要有太多不必要的顾虑。首辅和我们，对你的印象都非常好。”
话锋一转，王主任的语气变得务实起来：“这样吧，时间不早了，我让张处长给你安排好休息的房间。你今天就到这里，好好睡一觉。”他特意强调了一下，“明天其实安排得很满，好几个相关部委的主要负责同志，都希望能跟你见个面，认识一下。你养足精神，争取明天给大家留下一个更沉稳、更精神的印象。”
这番话，既是对王复生的关心，也 提醒他，今天的最高级别认可只是一个开始，接下来还有大量具体、繁琐的工作需要他去面对和适应。王复生闻言，点了点头，将杯中剩下的水一饮而尽，仿佛将激动与忐忑也一并咽下，准备迎接新的挑战。
这一夜，王复生睡得极其不踏实。心情如同坐过山车般大起大落之后，神经本就兴奋难平，再加上他有点认床的毛病，躺在那个虽然柔软舒适却无比陌生的床上，只觉得浑身不得劲。他在床上辗转反侧，左翻右滚，活脱脱像是在煎锅里烙了一晚上的饼子，脑子里一会儿是首辅和蔼的笑容，一会儿是上百亿的投资，一会儿国处长那张黑脸。直到窗外天色开始泛起鱼肚白，他才迷迷糊糊地睡了过去。
感觉刚合眼没多一会儿，耳边就响起了轻柔却持续的敲门声，伴随着服务员礼貌的呼唤：“王先生，您醒了吗？该用早餐了。”
王复生挣扎着睁开酸涩的双眼，摸过床头柜上的手表一看，才六点半！他哀嚎一声，真想用被子蒙住头继续睡。可门外服务员显然训练有素，耐心地等着。他只好挣扎着爬起床，拉开窗帘一看，楼下院子里已经有人影在忙碌，空气中弥漫着一种紧张有序的气息。
洗漱完毕，他顶着两个明显的黑眼圈，脚步虚浮地走进了小餐厅。张处长已经等他了。一抬头看见王复生那副精神萎靡、眼带熊猫的样子，心里就明白了八九分。
“没休息好？”张处长语气平和地问。
“认床，加上……有点兴奋过头了。”王复生打了个哈欠，实话实说。
两人默默吃着精致的早餐——包子、油条、小米粥配上几样清爽小菜。吃到一半，张处长放下筷子，从夹克内袋里掏出一个看起来经常使用的笔记本，翻开来。
“王复生同志，”他的语气变得正式了些，“向你通报一下今天的工作行程。”
王复生赶紧咽下嘴里的包子，坐直了些，做出认真倾听的样子。
张处长看着本子，条理清晰地念道：“上午八点三十分，你要去科技部，会见李部首。九点三十分，转场去发改委，会见赵副主任。十一点整，需要赶到SS（国家安全部），严部首要亲自见你。”
他念一条，王复生心里就默算一下时间和地点。好家伙，从科技部到发改委再到SS，这时间安排得滴水不漏，连上个厕所都得掐着表！他原本还盘算着，既然来了京城，怎么也得抽空去紫禁城里溜达一圈，感受一下帝王气派，或者去长城上当回好汉，拍个照发个朋友圈显摆一下。看这架势，今天是一点闲工夫都没有了，梦想彻底泡汤。
张处长何等精明，一眼就看穿了他那点写在脸上的小心思，合上小本本，语气带着几分不容商量的意味，同时也带着一丝安抚：“王复生同志，这一次行程紧张，恐怕你是没有时间外出游玩了。等下次，下次你来京城，我一定提前安排好，让你好好逛逛。”
王复生是地道的齐鲁省人，太明白家乡话里“下次”、“有时间”、“改天”这些词的潜台词了——基本就等于“遥遥无期”、“下辈子再说”。他心里那点期待的小火苗“噗”一下就被浇灭了，顿时觉得嘴里的包子也没了滋味。他无精打采地拿起一根油条，有一下没一下地戳着碗里的粥，悻悻然地给自己找了个台阶下：“再说吧……其实现在这季节，风这么大，天这么冷，去爬长城喝西北风啊？也没啥意思。”
张处长看着他这副口是心非、自我安慰的样子，一时语塞，只能无奈地笑了笑：“……快吃吧，车已经在外面等着了。”
在许多小说的想象里，见这些部委首长似乎是件轻而易举的事。但现实恰恰相反，每个重要部门的主管都忙碌得超乎常人想象。他们的日程表以分钟计算，不是在奔赴各地的出差途中，就是淹没在无穷无尽的会议里。因为他们肩上扛着的，是整个共和国在该领域的战略发展与利益博弈，他们随口一句话、一份批示，都可能对某个行业甚至国家战略产生深远影响。