御书房内，空气仿佛凝固。
那句轻柔的“我回来了”，像一根羽毛，却有千钧之重，轻轻扫过凰曦女帝心中最柔软的角落，让她耗尽心力筑起的所有坚冰与防备，轰然垮塌。
焰灵姬极有眼色地悄然退了出去，顺手将沉重的殿门轻轻合上，把整个空间，留给了那久别重逢的二人。
怀抱温热，带着熟悉的、让她心安的龙涎香与淡淡风尘混合的男子气息。女帝的眼泪，起初是无声的滑落，而后便再也抑制不住，化作了低低的啜泣。这一刻，她不是君临天下的帝王，只是一个担惊受怕了太久、终于等到归人的女人。
沈天君没有说话，只是用手臂将她收得更紧了些。他能感觉到怀中娇躯的微微颤抖，那不是畏惧，而是卸下所有重担后的松弛与依赖。
许久，哭声渐歇。
女帝猛地推开他，胸口还带着未平复的起伏。她感觉到脸颊的滚烫和泪痕的狼狈，帝王的尊严让她下意识地不想让他看到自己如此脆弱的一面。她用绣着金凤的龙袍袖口胡乱抹去泪痕，动作急切又带着几分恼羞成怒。她别过脸，声音却已强行恢复了帝王的清冷与威严。
“放肆！谁准你碰朕的？”
沈天君看着她这副色厉内荏、耳朵尖却泛着红的可爱模样，也不恼，反而悠闲地走到一旁，自顾自地给自己倒了杯已经微凉的茶。
“几个月不见，陛下的脾气见长。”他呷了一口，慢条斯理地评价，“不过这宫里的茶，倒是寡淡了些，不如南疆巫神教的百花酿有劲。”
“南疆？”一听到这两个字，女帝刚刚强行压下的情绪再次被点燃，她霍然转身，凤目中刚刚褪去的水汽瞬间化为凌厉的寒芒，“你还敢提南疆！沈天君，你可知朕有多担心？！”
她快步走到他面前，伸出纤细的手指，几乎要戳到他的鼻子上，胸口因怒意和后怕而剧烈起伏。
“独自去巫山斩杀天照神宫少主，你知不知道锦衣卫的八百里加急密报送到朕面前时，朕是什么心情！还有，你一回京，不入宫复命，不回府待着，反倒为了一只烤鸭，把兵部侍郎的独子吊在了摘星楼的房梁上！你把大炎的法度、把朕的颜面，置于何地？！”
沈天君放下茶杯，终于正眼看她，深邃的眼眸里带着一丝玩味。
“兵部侍郎的儿子？”他像是才想起这件微不足道的小事，轻笑一声，“哦，那小子该庆幸，沈某当时只是饿了想吃烤鸭，而不是想坐他爹的位置。不然，现在吊在摘星楼房梁上的，可能就不是他一个了。”
“你！”女帝被他这番视朝堂重臣如无物的混账话气得一时语塞。
“至于天照神宫……”沈天君的语气变得平淡，却透着一股令人心悸的森然，“一群盘踞在海岛上的土鸡瓦狗，也配让陛下担心？伤不得沈某分毫，陛下尽可安心。”
他踱步走回龙案前，随意地拿起一本奏折翻了翻。
“沈某在南疆，不过是随手落下了一颗棋子。那颗人头，我让龙啸云用最张扬的方式送出去，天照神宫只会暴怒，却不敢立刻倾巢而出。他们的第一反应，必然是先去南疆，找巫神教的麻烦。”
女帝蹙眉，担忧道：“那巫神教岂非成了你的替罪羊？蓝蝴蝶她……”
“替罪羊？”沈天君笑了，笑意里带着绝对的自信，“陛下太小看蓝蝴蝶了，也太小看沈某留给她的后手了。我早已料到此节，给她们留了一条退路和一份大礼。天照神宫的大军气势汹汹杀到南疆，只会扑个空，然后他们会惊恐地发现，自己的老家，可能已经起火了。”
他将奏折丢回桌上，目光灼灼地看着女帝，那眼神仿佛能穿透人心。
“沈某要的，就是东洲大乱。他们乱了，我们才有机会。一个只会叫嚣的天照神宫，不足为惧。一个内部分裂、首尾不能相顾、后院失火的天照神宫，才能让我们接下来的海岛之行，立于不败之地。”