次日，傍晚。
夕阳的最后一抹余晖沉入西山，华灯初上的金陵城，比白日更添了几分喧嚣与绮丽。
金陵城刚刚从一场暗流汹涌的动荡中苏醒，空气里还残留着一丝若有若无的血腥与紧张。
空气里，昨日动荡留下的血腥与紧张气息，被秦淮河畔升腾的暖香与靡靡之音悄然覆盖。寻常百姓或许只知昨夜府尹发疯，查抄了王家几处产业，却不知那平静的水面之下，早已是巨鳄环伺，杀机四伏。
秦淮河畔。
与城中其他地方的压抑不同，这里依旧是一派歌舞升平的靡靡景象。
十里秦淮，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
清晨的薄雾尚未完全散去，笼罩在碧波荡漾的河面上，宛如一层轻柔的白纱。两岸的杨柳依依，绿丝绦垂入水中，随着微风轻轻摇曳。
画舫楼船静静地停泊在岸边，朱红的栏杆，金漆的雕窗，在晨光中泛着温润的光泽。偶有船娘在船头哼着江南小调，婉转的歌声和着橹声，一同揉碎在粼粼的波光里。
空气中，弥漫着水汽的清新，混杂着宿夜未散的脂粉香气与酒香，形成一种醉生梦死的独特味道。
沈天君披着乾坤大氅，负手立于河畔的石阶上，身旁的袁天罡则是一脸的好奇与惊叹。
“侯爷，属下久闻秦淮风月甲天下，今日一见，果然名不虚传。”袁天罡看着眼前这如诗如画的景象，忍不住赞叹道，“这般温柔乡，英雄冢，也难怪能让无数人流连忘返。”
沈天君的目光平静地扫过河面，看着那些极尽奢华的楼船，声音里听不出什么情绪。
“温柔乡？”
他收回视线，看着脚下被河水冲刷得光滑无比的青石板。
“这哪里是什么温柔乡，这分明是一座用金子堆砌、用人骨支撑的销金窟。”
“每一块朱红的栏杆，都浸透着江南盐商的油膏；每一盏彻夜不熄的灯火，燃烧的都是无数盐户的血汗。”
他的话语很轻，却让袁天罡脸上的赞叹之色瞬间凝固，取而代之的是一片肃然。
是了，侯爷眼中所见，从来都不是表面的浮华。
他看到的，是这繁华背后，被掩盖的罪恶与枯骨。
就在这时，一阵悠扬的丝竹之声从河道中央传来，由远及近。
两人循声望去。
只见一艘巨大无比的画舫，正破开薄雾，缓缓朝着他们所在的码头驶来。
那画舫与其说是船，不如说是一座漂浮在水上的三层宫殿。
通体由名贵的金丝楠木打造，飞檐斗拱，雕梁画栋，气派非凡。船头立着两尊鎏金的麒麟兽，栩栩如生，威风凛凛。船身两侧挂满了细巧的琉璃宫灯，即便是在白日，灯中摇曳的烛火依旧清晰可见。
整艘画舫，无一处不透着金钱与权势。
“这便是王家送来的请帖上所说的，‘锦绣画舫，天上人间’。”袁天罡的瞳孔微微一缩，“光是这一艘船，其造价恐怕就足以抵得上北境三军一月的粮饷！”
随着画舫的靠近，那丝竹之声愈发清晰，如怨如慕，如泣如诉，仿佛能勾走人的魂魄。
画舫在离码头数丈远的水面稳稳停住，没有激起太大的波澜，可见掌舵之人技艺之高超。
紧接着，画舫的甲板上，两扇巨大的描金木门被无声地推开。
一瞬间，袁天罡的呼吸都停滞了一瞬。
只见甲板两侧，不知何时，已经站满了身着各色轻纱的女子。
她们个个身段婀娜，体态轻盈，脸上覆着一层薄薄的面纱，只露出一双双或妩媚、或清纯、或灵动的眼眸。
她们就那样静静地站着，像是一群从天宫降临凡尘的仙子，却又带着一种勾魂夺魄的妖异之美。
这阵仗，就算是久经风月的王孙公子见了，恐怕也要心神摇曳，难以自持。
然而，沈天君的脸上，依旧是那副古井无波的神情。