夜色如墨，笼罩着整座皇城。
白日里太和殿的血腥与杀伐，仿佛被这深沉的夜色彻底吞噬，只剩下死一般的寂静。
养心殿内，烛火通明。
凰曦换下了一身龙袍，穿着一袭素雅的常服，静静地坐在书案后。她面前堆积如山的奏折，仿佛一座无形的大山，压得她有些喘不过气。
殿门被轻轻推开，沈天君的身影走了进来。
他依旧是那身飞鱼服，腰间的天子金刀在烛光下反射着幽冷的光。他没有行礼，只是安静地走到一旁，为凰曦添上了一杯热茶。
整个大殿里，除了他二人，再无一个宫女太监。
每次传召，凰曦便会遣退养心殿内所有的宫人，以防隔墙有耳。
“今天在朝堂上，我提了神庙祭祖的事。”凰曦放下手中的朱笔，揉了揉发紧的眉心，声音里带着一丝无法掩饰的疲惫。
大炎王朝有祖制，新皇登基，必先往皇城外的神庙祭拜列祖列宗，获得神庙的认可，才算名正言顺，国运加身。这本是继位大典中最重要的一环。
“我本以为，太师庞巍那只老狐狸，会借此大做文章，百般阻挠。”凰曦的凤眸中闪过一丝冷意，“可没想到，他竟第一个站出来附议，甚至比谁都积极，催促着尽快举行。”
“事出反常必有妖，这神庙祭天，怕是他们为我准备的另一座断头台。”
沈天君闻言，脸上没什么表情，只是将一杯刚沏好的热茶推到她手边。“陛下明鉴，跳梁小丑，不足为惧。”
他的声音平静，仿佛在说一件与自己无关的小事。
“禁军那边，我已经让袁天罡去处理了。”
凰曦端起茶杯的手微微一顿，抬眼看他。
沈天君从袖中取出一份薄薄的名册，放于御案之上。名册的边缘，浸染着一抹暗红，已经干涸发黑。
“昨夜，袁天罡已将禁军三万人中，所有与二皇子、太师府以及各世家有牵连之人，全部清理干净。”
“全部……清理干净了？”凰曦的心尖猛地一颤，目光落在那抹暗红上，仿佛能闻到那晚被风带来的血腥气。
这轻描淡写的几个字背后，是何等的血雨腥风。
“一共一千三百七十二人，从副统领赵成，到有丝毫波澜，“他们的位置，已经由袁天罡挑选的，绝对忠诚的人手补上。从今天起，三万禁军，只会听陛下一个人的命令。”
凰曦沉默了。她伸出微颤的指尖，却没有触碰那份名册。
她知道，这是必须的雷霆手段。妇人之仁，只会让她和沈天君死无葬身之地。可一夜之间，一千多条鲜活的生命就这么悄无声息地消失了，连一朵浪花都没能翻起来。这种掌控一切、生杀予夺的力量，让她感到心安的同时，也感到一丝发自灵魂深处的寒意。
她闭上眼，强迫自己将那些可能出现的惨烈画面驱出脑海，再睁眼时，眸光已恢复清明与坚定。
“做得好。”她轻声说，“禁军是我们的盾，但光有盾还不够。朕还需要一把藏于暗处的刀，一双能洞察黑夜的眼睛。否则，朝堂之上，敌我难分，如履薄冰。”
沈天君看着她，眼中闪过一丝赞许。
“陛下所言极是。”他仿佛看穿了她的心思，话锋一转，“我已请来另一位高手，袁笑之，着手组建一个新的衙门，专为陛下扫清阴霾，监察百官。”
“哦？叫什么名字？”凰曦来了兴趣。
“此衙门当如帝王之亲军，身着锦绣之衣，手持绣春之刀，巡查缉捕，为陛下耳目，为陛下刀刃。臣斗胆，为其取名——‘锦衣卫’。”
“锦衣卫……”凰曦在口中默念着这个名字，眼中光芒大盛，“好！好一个锦衣卫！就依你所言！明日早朝，朕便下旨，册封袁笑之为锦衣卫指挥使！”
一明一暗，一内一外，两把最锋利的刀，就这样悄无声息地握在了她的手中。
连日来紧绷的神经，终于有了一丝松懈。随之而来的，是排山倒海般的疲惫。
凰曦只觉得太阳穴突突直跳，一阵阵的刺痛让她眼前都有些发黑。她忍不住抬手，用力按住额角。
“陛下，可是头风又犯了？”
“老毛病了，怕是近来……心力交瘁……不用管……”