第三十四年：李骏和牛子凡一起到了穆林平原。
穆林平原——曾是肥沃的沃土，如今却成了地狱的化身。
黄沙漫天，风卷枯骨。原本碧绿的庄稼，如今只剩下一片灰败的秆影，在寒风中摇曳，发出“呜呜”的哭声，空气里弥漫着腐烂与焦糊的味道。
李骏与牛子凡走在荒凉的村道上，脚下的土地早已龟裂，泥中隐约露出一截截发黄的指骨。四周是一片死寂，只偶尔传来几声低弱的哀哭，像是风中垂死的魂。
不远处，一具瘦骨嶙峋的尸体蜷缩在墙角，双眼空洞，嘴唇间似乎还含着一块半嚼烂的草根，只是这尸体，没有双腿，像是被活生生被人砸断的，不少蝇虫乱舞。再往前走，残破的茅屋倒了一片，屋檐下堆满了黑灰与蝗虫的残骸。
“这……就是穆林平原？饥荒至此，人们都吃蝗虫了......”牛子凡低声叹息，声音沙哑。
李骏没有答，只是微微皱眉，他能感受到绝望与饥饿混合的味道。
他们穿过村口，来到集市旧址。所谓的“市井”，早已不见人烟，只剩破败摊棚与干裂的石板。忽然，一股肉香从巷尾飘来，随之而来的，是几声压抑的啜泣与奇怪的刀响。
牛子凡与李骏对视一眼，同时循声而去。
那是一间残破的泥屋，屋门半掩，窗纸破裂。两人推门而入，只见十余个衣衫褴褛的村民围在一口黑锅旁，锅中翻滚着暗褐色的汤水。
李骏目光一凝。
那汤面上漂浮着几块稚嫩的小臂与手指，那是个孩子的手。
刹那间，屋内的空气似乎冻结。
牛子凡眼神骤冷，声音低沉如雷：“你们……在吃人？”
围锅的村民们浑身一颤，纷纷后退。一个老者跪下，哭声嘶哑：“我们也不想这样……可要不吃点什么，我们都活不成了！”
“活不成？”牛子凡猛地一拍桌，木桌炸裂成碎片，“活不成就吃人？那你们和野狗虫蚁何异！”
一个年轻的汉子忽然站起，脸色狰狞，眼中血丝密布：“说什么道理！这年月，哪还给人活路，城里的官差，豪绅都吃人肉，我们就不能吃？这两人衣着体面，一看就是外乡的，大家伙，绑了他们，够我们吃上十天半月！”
几名饿得眼眶深陷的村民顿时被点燃了凶性，拿着锈刀和木棍，朝李骏两人逼近。
李骏只是冷冷一笑。
下一瞬，灵气震荡如风暴，一股无形之力掠过，十几人瞬间被震飞，撞向土墙，呻吟连连。
屋外传来风声，掺杂着远方狼嚎，似乎连天地都在为这场人性的崩坏哭泣。
那些村民被震得血气翻腾，一个个趴在地上求饶，泪水和泥混成一团。
“大人饶命……我们实在活不下去了……田里颗粒无收，官匪劫舍，我们天天喝稀泥水吃树皮，饿得眼都花了。再不吃点东西，真的就都得死……”
牛子凡咬紧牙关，指着他们怒喝：“饿得要死，也不该吃人！人死有命，可心一堕落，难有重生之日！”
一名农民，拿着锄头，抱着头跪在墙角，嘴唇发紫，眼里只有绝望：“我们真的要死了！还谈什么道理？道理能当饭吃吗？”
牛子凡拔剑警示，这让旁边的一个老者慢慢站起，拄着拐杖，上前压低声音，向牛子凡与李骏解释着来由：“两位大人，看得出你们不是本地人，我们日子苦啊，快活不下去了，不要一开口就责怪他们，听我将这灾祸说明——”
穆林人自古敬奉神农，视祂为土地与丰收的守护者。每年秋收之际，收成的精粹、珍贵的山药、露结仙草，都会先行上神农神庙。他们相信神农会赐福，保证来年的雨水与五谷的丰满。可是这两年，蝗灾暴虐，黑云般的群蝗翻遮了天，田地化为秃枝，禾苗只剩骨架，谷仓空得能回声。
粮尽人瘦，死尸散落田间，饥饿像瘟疫一样，啃噬人们的体力，随后蚕食人心。最可悲的是，那座高台之上的神农并未回应他们的祷告。神庙的神使却依旧穿着华袍，按时开口索取粮食贡品，冷若冰霜地宣布：“蝗灾是神农之怒，是你们有人冒犯祂。”
“丰收了，是神农赐福；灾害了，是我们惹怒祂。”一个满脸皱纹的老农跪在神庙前，声音嘶哑：“若真有神农，为何连口饭也不给我们？”
神使抬眼，像在俯视蚂蚁，冷笑道：“凡人何敢质疑？你们该感激，能活着就是神的恩典。”
这一句，像火星掉进干草堆。年轻的农夫挥起锄头，冲向神使，喊道：“你们饱食终日，我们却要饿死！凭什么？！”他的喊声像被风带着，瞬间引爆了深压的怒火。
愤怒变成了群体的涌动。村里的汉子们抄起锄头、斧头、破铁锅，冲向神庙。喊声震得门扇颤抖。
可凡人之力面对拥有灵力的神使不过是蝼蚁。这些神使只需一挥手，几把锄头粉碎，几名冲锋的农人便被光芒撕裂，倒在血与泥里。神使讥笑着：“区区贱民，也配挑战神权？”他的声音像鞭子抽在每个人的胸口。
被杀的、逃命的、跪地的，乱成一团。有人绝望到易子而食；有人把邻居的粮囤劫走，抢夺成了新的“生存技能”。一位母亲趴在地上，抱着空瘪饿死的孩子，哭着问：“我们到底做错了什么？神农为何如此惩罚？”
更糟的是，当地官府无以为继，本来这些官家该是秩序的最后一道防线，然而官粮也被贪墨，加上虫灾，官府早就没了余粮，也有自己的饥饿。于是，官差穿着公服走入民居，照章“征粮”；一面说是保全社稷，一面粗暴搜刮，发现藏粮的农户多半被罚责，甚至屠戮示众，但是官府征收的大半粮食还是进了神庙的手中。最初民众有反抗，随后受刑的血迹成了警告。官兵的铁蹄在田间碾过，留下的是翻车的谷囤与被烧毁的茅屋。
人心彻底崩塌。曾经守着几亩地的良民，被逼上山林，抄起刀枪，成了流寇；曾经守护的亲邻，因粮食生变，互相偷杀。一时间，盗贼和自卫者混淆成同一张面孔。妇孺不敢出门，夜里有人挨饿而死，尸体常被偷偷拖走，连最后的尊严都被剥夺。
李骏与牛子凡站在村口，眼前的景象像刀子割过心。李骏看着孩子那双空洞却仍渴盼的眼睛，像是看见了穷途末路的缩影；牛子凡拳头捏的紧紧的。二人都知道，这不是简单的饥荒，而是制度、信仰与人性共同导致的浩劫。
“罪魁祸首并非只有虫灾，”牛子凡低声道，语气像秋风扫落叶，“是那座神庙。它把救命的资源吸为己用，以神之名施压，刺穿了人们最后的理性。官府的强取与神庙勾结，还有匪首的横行，把凡人彻底掏空......”
牛子凡目光如铁，转向村中黑黝黝的神庙高台，阴影里，神使的金袍正闪烁着冷光。
“我先去解救附近更多受难的人，李师弟，你去探查一番那神庙。切记，若遇到强敌不逞强，保全性命为先，过段时日，我再找你汇合。”牛子凡低沉继续说道。
李骏点了点头，听从了吩咐，两人分道扬镳。
夜黑如墨，神庙高耸，檐角宛若巨兽獠牙，泛着冷光。
李骏穿着一身夜行衣，潜入庙墙，结果被神庙里几名神使顿时警觉，法光亮起，照得李骏脸色都青了。
“我靠，这是圈套吧，就等我上套？”他眼看要被包围，咬牙一翻身，从柱后跃出，一脚踹翻了供台。供果乱飞，香灰漫天。
“神农庇佑——”一名神使刚喊出声，下一刻被李骏一拳锤翻。
“庇佑你大爷！”李骏骂着，手中剑光一转，又劈倒两人。整个神庙顿时乱成一锅粥，咒语、雷光、飞剑、佛铃满天乱舞，李骏一边打，一边在心里吐槽：
“这些神使也太有钱了吧？一个个的灵器装备比我还全！”
不到一炷香，神像倒塌，祭坛碎裂，神使无法力敌，便后撤而去。那尊金身神农像轰然倒地，李骏进入神庙深处，发现后面满仓的粮堆。
李骏眼睛都直了。
“这.....这凡人饿死，神使还守着粮食不管不顾，要这样神，有个屁用！”
粮堆堆到屋顶，谷香浓郁得让人眼睛发酸。旁边的炼鼎里，还有一瓶尚未炼完的灵元神液，闪着淡金色的光，灵气扑面。
“用粮食炼灵元！”
李骏拎起瓶子，想都没想，抿了一口。
“咕——”
下一秒，他全身发光，修为不断提升，而同时，耳边忽然传来一个低沉如雷的声音——
“凡人，胆敢盗取神恩？”
空气一瞬间凝固。一个宏大的金光虚影缓缓浮现，头戴神冠，身披青铜战甲，双目中似乎燃着太阳的火焰。那正是——神农的法相虚影！
李骏还没来得及躲，整个人被法力震得连退三步。
神农法相低沉道：“凡人，若皈依我教，我赐你神子之位，受万世供奉，助你成神！以证大道！”
李骏歪着头，眯眼道：“听上去挺诱人啊……不过，你这‘供奉’，是不是靠坑蒙拐骗，拿凡人的命换的？”
神农法相语气温和：“凡人皆愿奉神。你修你的道，他们信他们的神，各取所需，何乐不为？”
“呵。”李骏被气笑了，“这等信仰与偷窃有什么区别。”
神农似乎懒得辩解，只抬手一指，灵气如浪，“你看这灵元神液，仅一瓶便助你修为暴涨。若你皈依我教，无数瓶皆为你所有，还有绝色炉鼎相伴，逍遥快活不比凡尘胜千倍？”
李骏捏着瓶子，若有所思地点头。
神农满意地笑了，正欲再诱几句。
李骏忽然抬头，一脸认真：“听上去确实不错——那我杀了你，不就可以拿到了么？”
“……大胆！”
话音未落，李骏直接拔剑，劈向那法相！
“放肆！”神农怒喝，天穹翻涌，雷霆如柱劈下。
两人大战连天，剑气与神光交织，把整座神庙掀得乱七八糟。
最终——李骏不敌神力，被震飞数丈，重重撞在柱上，被神使们合力擒下。
“给我吊起来！”神使冷声喝道。
于是李骏被绑在神庙正门之上，成了悬挂装饰。白日晒、夜风吹，蚊虫啃，鸟啄肉。
“李骏！”神使在下方冷笑，“皈依我教，万事既往不咎。”