地宫深处，幽光昏暗，四壁嵌有淡蓝色夜明石，映照出炼丹室中一张张紧绷的面孔。
善春道人站于中央，神情肃穆，将向栢与张颜琦召至左右，三人围坐炼丹室正心之位，身前是一众药仙门炼丹弟子，整齐列立，气氛沉重得仿佛下一刻便要坠石压顶。
他环视众人，语气低沉却字字如锤：“炼丹出了岔子，从八日前开始，生灵丹的成丹品质一再下滑。我们已仔细排查了所有药材、丹炉、药罐与导管，却毫无发现。如此诡异现象，诸位心中……可有头绪？”
场中鸦雀无声，气氛愈发凝重。一名弟子小心翼翼地出列，拱手答道：“禀善春长老，我亲自复查了仓库中所有灵药原材，每一株药性俱全，灵韵未失，确为上品之选。”
紧接着，另一人也出列道：“长老，炼丹的药方配比毫无偏差，丹炉废渣内残留甚少，药性已尽，成丹反应正常……至少从外象看来。”
“哼！”一声冷哼打断了他的汇报。
向栢猛然起身，眼神如刃，扫过一众弟子，沉声喝道：“我要的是结论！而不是让你们描述一堆过程与现象！你们说的这些，我难道看不出来？蠢货！”
他语气凌厉，震得众人心惊胆寒，不少弟子低下头，额头冒汗，大气也不敢出。
空气仿佛凝固了，一股压抑至极的沉默弥漫开来，像一层厚重的迷雾，沉沉压在众人心头。
这时，善春道人忽地开口，目光投向人群中一名沉静的青年：“岚誉——你怎么看？”
岚誉微微一怔，随即躬身行礼，语气虽缓，却不失清晰：“弟子……确实有几点猜测。但尚未完全验证，不敢妄言。”
善春道人与向栢互视一眼，彼此交换了一个暗示的眼神。
“但说无妨。”善春道人神色郑重，声音低沉，“只要你的推测有价值，本长老定有重赏。”
所有目光齐刷刷望向岚誉，一时间，整个炼丹室只听得见火焰中灵液翻滚的声音。张颜琦也缓缓转身，神情认真，凝视着他。
岚誉深吸一口气，语速不急不缓：“向长老，善春长老——我刚刚在检查药罐时，发现一件异常之事：不少泡在药液中的修士，近几日内已气绝身亡。”
话音未落，炼丹室中一阵低哗响起，几名弟子面露困惑。
“按理来说，幻灵毒草的药性虽强，但这些修士的体魄和灵力本该让他们支撑更长时间，至少还能撑半个月。”岚誉继续道，语气愈发凝重，“但他们的死亡，来得太突然，显然不是自然衰竭。”
善春道人眉头一挑，目光一凛。
“你的意思是……”向栢问。
岚誉点头：“我怀疑，某种未知的力量，正在悄悄加速他们的死亡。而且这种力量，极有可能就藏匿在药缸中。因为所有的药罐都是通过药管相连，一旦其中一缸出了问题，便可能蔓延至整套炼丹系统。”