院门洞开，内外一时俱寂。
雨水沿着屋檐滴落，敲在青石板上，发出嗒、嗒的清响，仿佛叩在每个人的心头。无数道目光聚焦于启那干净剔透的眼眸，先前喧嚣的质疑与愤怒，竟如朝露遇阳般悄然消散了大半。
慧明大师白眉下的目光在启身上停留一瞬，那惊鸿一瞥的震撼被深深压下，化作一声悠长的佛号：“阿弥陀佛。小施主灵台澄澈，慧光自生，实非尘俗中人。诸位施主，可还觉得他是那吸人阳寿的妖邪么？”
民众面面相觑，脸上多是羞愧。不知是谁先喊了一句：“是小老儿猪油蒙了心，错怪了小神仙！”接着，道歉声、祈求声再次响起，却已没了之前的疯狂，多了几分敬畏与惶恐。
刘靖城守趁机高呼：“既是误会，大家便散了吧！莫再惊扰仙长清修！”
慧明大师亦温言劝慰，人群这才渐渐散去，只是仍有不少一步三回头，目光黏在启的身上，仿佛要将他模样刻入心底。
待长街重归空旷，只余雨水淅沥，慧明大师才转向林风等人，合十道：“诸位施主，此地非谈话之所，若不嫌弃，可愿随老衲往城外小寺暂歇？也可避些烦扰。”
林风心中警惕未消，这老僧出现得太过巧合，深浅难测，正欲婉拒，身后的启却忽然眨了眨眼，指着慧明大师那根磨得光滑的木杖，轻声说：“这个…暖暖的，舒服。”
众人皆是一怔。启的感知迥异常人，他说“暖暖的舒服”，那这木杖绝非寻常。
慧明大师眼中讶色一闪，抚杖叹道：“小施主果然灵觉非凡。此杖乃小寺历代主持所传，受些香火浸染，有些安神定魄之效罢了。”他看向林风，“诸位放心，老衲乃方外之人，不问世事，只觉与这位小施主有段缘法，欲结一善缘，绝无他意。”
话已至此，加之启似乎并不排斥，林风沉吟片刻，终是点头：“如此，便叨扰大师了。”
继续留在这客栈，确实目标太大，危机四伏。这老僧深浅不知，但至少暂时解了围，且看他要如何。
一行人遂在慧明大师引领下，悄然从客栈后门离开，穿过湿漉漉的巷道，出了安澜城。
城外数里，一座小山依水而立。山不高，却林木葱郁，雨雾缭绕间，隐约可见山腰处露出古刹一角，灰墙黑瓦，颇为幽静。这便是慧明大师所在的枯禅寺。
寺如其名，并不宏大，甚至有些残旧，但一砖一瓦皆透着岁月沉淀的宁静。踏入寺门，一股淡淡的檀香混着古木与雨水的气息扑面而来，令人心神不由自主地安宁下来。
仅有几个小沙弥在洒扫庭院，见慧明大师归来，皆恭敬行礼，眼神好奇地瞥过启一行人，却不多言，显是规矩极好。
慧明大师将众人引至一间洁净的禅房，吩咐小沙弥奉上清茶素斋。
“寒寺简陋，唯有粗茶淡饭，望诸位勿嫌。”慧明大师盘膝坐下，目光再次落回启身上，温和道，“小施主非常人，老衲斗胆一问，从何而来？”
林风心中一紧，正欲代答，启却已歪着头，努力回想了一下，然后有些茫然地吐出两个字：“鸿…蒙？”这个词，是当初玄机子、天火仙王他们惊骇之下呼喊出的，他记住了发音，却不明其意。
“鸿蒙？！”慧明大师持杯的手猛地一颤，杯中清茶漾出几滴。他眼中爆发出难以置信的光芒，死死盯着启，仿佛要将他从里到外看个通透，声音都带上了一丝微不可查的颤抖：“鸿蒙未辟，混沌初开…难道传说竟是真的…鸿蒙之子…”
林风四人瞬间变色，浑身真元暗提，气氛骤然紧张！这老和尚竟一口道破启的根脚？！
慧明大师察觉到失态，迅速敛去惊容，深吸一口气，复归平静，但眼底的震撼却挥之不去：“诸位不必惊慌。老衲并非修士，只是年轻时偶得一部残缺古籍，涉猎些上古秘辛，方才失态了。”他顿了顿，语气变得无比凝重，“小施主的存在，干系太大。诸位可知，怀璧其罪？”
“我等自然知晓。”林风沉声道，“大师有何指教？”