星火原的黎明带着草木的清苦气。艾拉踩着及膝的长草往前走，草叶上的露珠沾湿了裤脚，折射出细碎的光——那不是普通的露水，是灵脉能量凝结的晶珠，捏在手里会化作温热的流萤，顺着指缝钻进泥土里。
“这里的灵脉比落星谷干净多了。”青岚用长矛拨开挡路的蓟草，金红火焰在她指尖跳着，晶珠一触到火焰就“啪”地爆开，散出沁人心脾的草木香，“蚀星的气息淡得几乎闻不到，难道它放弃最后一块碎片了？”
沈夜的脸色好了许多，只是走路还得拄着残刃当拐杖，胸口的绷带渗出淡淡的红。他低头看着掌心的莲子，果仁上星火原的标记亮得温润，不再是之前的刺目红光：“不是放弃，是在等。”他用残刃拨开一丛狗尾草，草根处露出块刻着莲纹的石碑，“星火原是起源星灵脉的源头，这里的能量最纯粹，也最危险——蚀星想在这里吸收足够的本源能量，一次性夺走最后一块碎片，顺便……彻底污染整个灵脉网络。”
艾拉的守源碎片突然指向西方的沙丘。那里的长草正以肉眼可见的速度枯萎，沙丘表面泛起层诡异的银霜，霜粒滚动时发出细微的“沙沙”声，像无数细小的触须在爬行。“它在那边。”她握紧碎片，金紫色光芒在指尖流转，“但没直接过来，好像在……培育什么。”
三人悄悄靠近沙丘，躲在一丛巨大的蕨类植物后面。沙丘顶端，蚀星的本体正悬浮在半空——那是颗篮球大小的黑色球体，表面不断剥落着银灰色的粉末，粉末落在沙丘上，竟长出一片片银色的蕨类，叶片边缘泛着寒光，根茎处缠着细小的触须。
“它在用自己的粉末改造植物。”青岚的声音压得极低，长矛上的火焰缩成小小的一簇，“这些银色蕨类在吸收灵脉能量，你看它们的根须，正往地脉深处钻！”
沈夜的莲子突然剧烈发烫，果仁上的星图亮起，最后一块双钥碎片的位置就在沙丘底下的地脉节点处，离那些银色蕨类的根须只有一步之遥。“碎片被地脉能量包裹着，暂时不会被蚀星发现。”他指着沙丘边缘的一道裂缝，“但这些蕨类的根须很快就会触到节点，到时候碎片的能量一暴露，就全完了。”
艾拉观察着银色蕨类的分布，发现它们绕着沙丘种成了一圈，形成个诡异的阵法，阵眼处的蕨类最高大，叶片上的纹路与蚀星本体的银霜一模一样。“那是能量转换阵。”她低声说，“蚀星想通过这些蕨类，把星火原的灵脉能量转换成它自己的力量，等阵法完成，别说碎片，整个起源星的灵脉都会被它吸干。”
青岚舔了舔嘴唇，金红火焰在掌心跃跃欲试：“那还等什么？烧了这些鬼蕨类！”
“不行。”艾拉按住她的手，守源碎片的光芒映出蕨类根茎下的地脉网络，“它们的根须缠在地脉主线上，强行烧毁会让灵脉断裂，到时候碎片会直接暴露在蚀星面前。”她看向沈夜，“残刃能净化蚀星之力，你能不能用金光顺着根须渗透，暂时切断它们与蚀星本体的联系？”
沈夜点头，残刃的金光在他掌心凝成细线：“可以试试，但需要时间。这些蕨类的根须有自我修复能力，我得一根一根净化，你们得想办法引开蚀星的注意。”
艾拉看向青岚，两人交换了个眼神。青岚突然从蕨类植物后跳出来，金红火焰在她身后拖出长长的光带，故意朝着沙丘相反的方向跑去：“喂！大黑球！你爷爷在此！有本事来追我啊！”
蚀星本体果然被吸引，黑色球体“嗖”地朝着青岚飞去，表面的银霜剥落得更快，在空中留下道银色的轨迹。银色蕨类的叶片突然竖起来，像无数把小刀，朝着青岚的方向射出银色的粉末，粉末在空中化作细小的触须，密密麻麻地追来。
“来得好！”青岚猛地转身，火焰在她身前凝成面巨盾，粉末触到盾牌就化作银灰色的灰烬，“艾拉，快点！我撑不了太久！”
艾拉趁机拉着沈夜冲向沙丘。沈夜立刻将残刃插进沙里，金光顺着沙粒渗入地下，他闭上眼睛，眉头紧锁，显然在感知根须的分布。“找到了。”他低声说，掌心的金光分成无数细线，顺着根须蔓延，“第一根……第二根……”
银色蕨类的叶片开始剧烈晃动，显然感受到了威胁。阵眼处的高大蕨类突然转向，叶片直指沈夜的方向，根茎处的触须暴涨，像条银色的蛇，朝着他的脚踝缠来。
艾拉挥出守源光刃，将触须斩断，光刃却被断口处喷出的银霜腐蚀出个小缺口。“这些根须里的能量比之前的触须强十倍！”她急忙用碎片的光芒护住沈夜，“你专心净化，我来挡住它们！”
更多的触须从沙里钻出，有的缠向艾拉的手腕，有的朝着沈夜的后背刺去。艾拉的守源光刃舞得密不透风，金紫色光芒与银色触须碰撞，炸开漫天的光屑，沙地上很快布满了触须的断肢和光刃的碎片。
“还有最后三根！”沈夜的额头上渗出冷汗，脸色白得像纸，胸口的绷带又被血浸透了，“蚀星好像发现了，它在往回飞！”
艾拉抬头，果然看到黑色球体正放弃追逐青岚，朝着沙丘的方向冲来，速度比刚才快了数倍，表面的银霜已经变成了刺眼的白光，显然在积蓄力量。
“青岚！拦住它！”艾拉大喊着，将所有能量注入守源光刃，光刃暴涨成巨大的金紫色弧光，将扑来的触须全部斩断，“沈夜，快！”
青岚立刻调转方向，金红火焰在她手中凝成支巨大的火箭，朝着蚀星本体射去。火箭在空中炸开，形成道火墙，暂时挡住了蚀星的去路，却也耗尽了她的能量，她踉跄着后退，差点摔倒在沙地上。
“好了！”沈夜猛地拔出残刃，金光从沙地里喷涌而出，银色蕨类的叶片瞬间失去光泽，纷纷枯萎成灰，“根须的联系被切断了！”