但好景不长，虫群中突然冲出几只体型较大的蚀源虫——它们的外壳呈现出暗紫色，明显是吸收了足够混沌能量的变异体。这些变异虫无视金色光芒，径直冲向幼苗的藤蔓，锋利的口器瞬间咬断了数根藤蔓，金色光芒立刻黯淡下去。
“是变异种！”艾拉的守源光刃劈向最前面的变异虫，刃光落下的瞬间，虫壳突然裂开，从中喷出银色的粘液，将光刃腐蚀出细小的缺口，“它们能消化守源能量！”
沈夜的黑莲幽光突然化作无数尖刺，从地面钻出，将变异虫钉在半空。幽光中混入了他锁骨处那道银黑色印记的能量，竟让变异虫的外壳快速融化，露出里面蠕动的内脏——那些内脏里，缠绕着与印记相同的银色纹路。
“用这个！”沈夜的声音带着痛苦，明显在强行催动那缕被压制的死寂能量，“它们的内脏里有吞噬者的残响，这能量能克制它们！”
艾拉立刻效仿，将守源碎片中的死寂能量分离出来，注入光刃。金紫色的光刃上浮现出银色的纹路，再次劈向变异虫时，那些内脏瞬间化作灰烬，虫壳也随之崩解。
“有效！”青岚的火焰中也加入了丝死寂能量，金红火焰变成了诡异的紫金色，烧在虫群中，激起一片哀嚎，“但这能量用多了，会不会……”
她的话没说完，就被双莲的异动打断。原本枯萎的花瓣突然重新舒展，只是颜色变成了诡异的血红，花芯处射出无数道红线，缠绕住那些被杀死的虫尸，将其分解成最纯粹的能量，反哺给双莲和幼苗。
“双莲在……吸收虫群的能量？”白灵惊讶地睁大眼，银簪的白光映出双莲花芯处隐约浮现的影子——那是无数被吞噬的文明残响，正在随着能量流动，在花瓣上形成扭曲的人脸，“它们被虫群的死寂能量影响，开始变得不稳定了！”
艾拉的守源碎片突然剧烈震颤，她看到碎片中浮现出警告的画面：双莲如果吸收过多死寂能量，会彻底失去平衡，从守护之花变成毁灭之源，就像当年的源核一样。
“必须阻止它们！”她冲向双莲，想切断那些红线，却被一股无形的力量弹开——双莲周围的金色光芒已经变成了暗紫色，带着强烈的排斥力。
沈夜的黑莲幽光突然暴涨，与双莲的暗紫色光芒碰撞，形成道能量冲击波。变异虫的尸体在冲击波中化作齑粉，那些红线也暂时收回，双莲的血红花瓣上，浮现出与星骸母巢相同的图腾，只是图腾的眼睛处，闪烁着与吞噬者相同的银光。
“是拾荒者的残响在影响双莲！”沈夜捂着胸口后退，锁骨处的银黑色印记正在发烫，“他想让双莲变成新的源核，让起源星成为第二个母巢！”
西北方向的观测站突然传来剧烈的爆炸声，能量盾彻底崩溃，银色的虫群像决堤的洪水般涌向莲池。而在虫群的最前方，一只体型如牛犊的变异虫正缓缓爬来，它的外壳上布满了与双莲相同的血红纹路，头顶的复眼闪烁着智慧的光芒——明显是虫群的首领。
艾拉握紧守源碎片，看着步步紧逼的虫群，看着正在失控的双莲，看着伙伴们疲惫却坚定的脸，胸口的血色符文突然爆发出前所未有的光芒。她知道，这一次，光靠净化和压制已经不够了，她必须找到彻底根除这些蚀源虫的办法，找到不让双莲重蹈源核覆辙的平衡之道。
而在双莲的根茎深处，一滴红色的汁液顺着根部渗入地脉，在土壤中凝结成颗微小的银色虫卵。虫卵的外壳上，刻着与沈夜锁骨处相同的印记，在混沌地脉的滋养下，正缓缓裂开一条缝隙。