三人对视一眼，趁着巡逻士兵转身的间隙，迅速溜进旁边的备用通道，朝着J-7实验室的方向潜行。备用通道里堆满了废弃的仪器，空气中弥漫着金属锈蚀的味道，监控探头早已损坏，恰好成了绝佳的掩护。
J-7实验室的门虚掩着，里面传来细微的机器运转声。林凡轻轻推开门，只见老者正站在巨大的培养舱前，舱内漂浮着一团模糊的血肉，表面覆盖着与漆黑莲花相似的黑色纹路，正缓慢地蠕动着。
“你们来了。”老者转过身，摘下眼镜，露出一双锐利的眼睛，哪里还有半分佝偻的模样，“我是秦老，前议长的首席顾问。三天前议长突然清洗了所有反对他的人，我靠着研究权限才躲到这里。”
他指向培养舱：“这是从维度裂隙带回来的样本，和议长办公室里的能量反应一致。我怀疑，议长不是被控制，而是……主动与那东西融合了。”
“主动融合？”林凡的瞳孔骤缩，巨刃上的黑色纹路突然发烫，“为什么？”
“为了‘进化’。”秦老的声音带着一丝沉痛，“前议长在位时，曾秘密研究过混沌终焉，认为那是维度生物的终极形态。现任议长是他的学生，恐怕是继承了这个疯狂的想法。”
培养舱内的血肉突然剧烈跳动，黑色纹路中浮现出一张模糊的脸，竟与议长有七分相似。秦老迅速按下旁边的按钮，舱内注入绿色的营养液，血肉才渐渐平静下来。
“它在成长。”秦老的脸色凝重，“一旦与议长完全融合，恐怕会成为第二个终焉之影。”
他走到实验室角落，移开一个巨大的基因测序仪，露出后面的暗门：“这是前议长留下的密道，能直达议长办公室的通风管道。但你们要小心，通风系统里布满了神经毒素，只有用这个才能破解。”
秦老递过一个银色的解毒器，上面刻着星盟的旧徽。林凡接过解毒器，刚想说什么，实验室的警报突然尖锐地响起，红色的警示灯将整个房间照得如同血色。
“不好！他们发现了！”秦老脸色大变，猛地将三人推向暗门，“快走！我来拖住他们！记住，一定要在融合完成前毁掉议长胸前的黑色莲花吊坠——那是他与终焉之影连接的核心！”
暗门在身后关闭的瞬间，林凡听到实验室外传来密集的枪声和秦老的怒吼。他握紧手中的解毒器，又看了看培养舱内那张与议长相似的脸，心中突然涌起一股强烈的不安——秦老的话，真的可信吗？
而在通风管道的尽头，一双冰冷的眼睛正透过监控屏幕，注视着他们的身影，嘴角勾起一抹与终焉之影如出一辙的冷笑。监控屏幕的角落，隐约能看到秦老正对着一个通讯器说着什么，脸上哪里还有半分沉痛，只有诡异的狂热。