“总比坐以待毙强，”林凡回头冲她笑了笑，笑容里带着她从未见过的温柔，“阿秀，等我回来。”
说罢，他带着两名影卫，挥舞着沾满莲心草粉的短剑，冲向谷口的蛊潮。绿色的粉末在他身后扬起道屏障，暂时逼退了涌来的蛊虫。可蛊潮实在太多，很快就重新合拢，将他的身影吞没在墨色花海中。
“林凡！”阿秀目眦欲裂，想冲出去却被白灵死死拉住。
“你现在出去只会前功尽弃！”白灵的声音带着哭腔，“他是为了给你争取时间！你必须让噬蛊莲开花，不然所有人的牺牲都白费了！”
阿秀看着丹炉内的幼苗，嫩黄色的芽已经抽出两片小叶，叶片上布满细密的血丝。她再次划破指尖，将鲜血滴入炉内。这次，幼苗的生长速度更快了，叶片渐渐展开，边缘泛起金色的光泽，开始散发出淡淡的清香——那香气与墨莲的腥气截然相反，带着种净化一切的力量。
手背上的黑色纹路开始退缩，只是每退一分，阿秀就像被抽走一分力气，眼前阵阵发黑。苏眉连忙给她喂了颗莲心丸，又用银勺舀起丹炉里的温水喂她喝下：“姐姐，撑住！你看，幼苗已经有花苞了！”
果然，在两片叶子中间，冒出个小小的金色花苞，花苞尖上顶着点猩红，像颗凝结的血珠，正缓缓膨胀。
三
谷口突然传来震天的爆炸声，伴随着蛊虫的惨叫。阿秀挣扎着爬到殿门口，只见谷口的蛊潮出现片空白，林凡浑身是伤地站在那里，手里举着个正在冒烟的陶罐——是影卫随身携带的炸药。
“他还活着！”苏眉喜极而泣。
林凡看到殿门口的阿秀，虚弱地笑了笑，正想说话，突然脸色一变，猛地低头看向自己的小腿。一只蛊虫不知何时爬上他的裤腿，咬了他一口，伤口处迅速变黑，蔓延出墨莲状的纹路。
“林凡！”阿秀撕心裂肺地喊道。
林凡却像是没感觉到疼痛，只是用尽最后力气将剩下的炸药扔向蛊潮，然后转身，一步一步地向石殿走来。每走一步，他的脸色就苍白一分，黑色的纹路从小腿蔓延到大腿，再到胸口。
“别过来！”阿秀泪流满面，“你已经中了蛊毒，会传染的！”
林凡没有停下，直到走到殿门口，才缓缓倒下。他抬起手，似乎想触摸阿秀的脸，却在中途无力地垂下。“阿秀……噬蛊莲……”他的声音越来越低，最终淹没在蛊虫的嘶鸣中。
“不——！”阿秀的心脏像是被生生撕裂，一股强大的力量突然从她体内爆发出来。丹炉内的噬蛊莲花苞猛地绽放，金色的花瓣层层展开，花心那颗黑色的莲子竟跳动起来，发出耀眼的红光。
红光笼罩住整个石殿，涌来的蛊虫接触到红光，瞬间化为飞灰。阿秀手背上的黑色纹路以肉眼可见的速度褪去，取而代之的是金色的莲花印记。
她跌跌撞撞地跑到林凡身边，将他抱进怀里。他胸口的黑色纹路已经蔓延到脖颈，呼吸微弱得像风中残烛。阿秀摘下双莲玉佩，将其贴在他的伤口上，又将噬蛊莲的花瓣摘下一片，嚼碎后喂进他嘴里。
花瓣入口即化，化作股暖流涌入林凡体内。他胸口的黑色纹路开始退缩，呼吸渐渐平稳了些。
白灵看着绽放的噬蛊莲，突然脸色大变：“不好！噬蛊莲开花会引来墨莲母巢的注意！你看谷中央！”
众人抬头望去，焚莲谷的中心突然塌陷，露出个巨大的黑洞，里面涌出股比之前浓郁百倍的腥气。一只覆盖着黏液的巨大触手从黑洞里伸出，带着无数只小蛊虫，直扑石殿内的噬蛊莲！
那是墨莲圣母的本体！
阿秀将林凡交给苏眉，站起身，握紧双莲玉佩。丹炉内的噬蛊莲突然飘到她手中，金色的花瓣在她掌心轻轻颤动，像是在与她呼应。
她知道，真正的决战，现在才开始。