旗舰“靖海”号的甲板上，此次征讨大军的主帅、曹国公李景隆，正意气风发地眺望着他的舰队。他出身勋贵，熟读兵书，深得朱允炆信任，自诩为新一代的名将。对于新明那些“奇形怪状”的铁船，他虽有所耳闻，但内心深处并不以为意。在他看来，海战终究要靠接舷跳帮，靠将士用命，几艘铁船，又能掀起多大风浪？
“国公爷，各营已集结完毕，粮草辎重也已装船，只待明日潮汐合适，便可扬帆东进，直捣舟山伪巢！”副将躬身禀报。
李景隆志得意满地捋了捋短须，朗声道：“好！传令各军，陛下有旨，克复舟山，扫清妖氛，在此一举！凡有临阵退缩者，斩！凡有擒杀伪帝吴峻者，封万户侯！”
“谨遵将令！”
高昂的士气在传统的水师官兵中弥漫。他们想象着冲上新明的岛屿，摧毁那些“淫巧之器”，建立不世之功。很少有人真正思考，即将面对的是怎样一种超越时代的打击力量。
……
新明历，洪熙八年七月十八，拂晓。
嵊泗列岛以东海域，晨雾尚未完全散去。
新明海军第一铁甲舰分队，“镇海”号铁甲舰的指挥室内，林啸元帅一身笔挺的深蓝色海军将官服，站在巨大的舷窗前，手中举着望远镜，观察着西方海平面。舰桥内，各种原始的仪表（气压计、航速指示器）和刚刚安装的实验性电声筒（用于舰内通信）井然有序，官兵们各司其职，气氛紧张而有序。
“报告元帅，‘海东青’三号侦察艇发回灯光信号，发现敌先锋舰队，约五十艘福船，已出长江口，正向我林山岛方向驶来！”观测兵大声报告。
“终于来了。”林啸放下望远镜，脸上没有任何表情，只有冰冷的杀意，“命令各舰，按预定计划，进入一级战备状态。锅炉加压，主炮装填实弹，目标……敌先锋舰队！”
“是！”
命令通过旗语和灯光信号，迅速传达到“定远”号以及另外四艘稍小一些的铁甲护卫舰上。五艘钢铁巨兽的烟囱猛然喷吐出更加浓黑的烟柱，锅炉的轰鸣声加剧，舰体开始缓缓转向，将侧舷对准了敌人来的方向。巨大的炮塔在蒸汽辅助下平稳旋转，粗长的炮管昂起了头颅，黑洞洞的炮口指向远方的海平面。
海风猎猎，吹拂着舰桥上那面红底金日（简化版，突出科技感）的新明海军旗。
朝阳终于跃出海面，万道金光刺破晨雾，将冰冷的海水染成一片金红。在望远镜的视野里，远方的海平面上，出现了一片密密麻麻的帆影，如同贴海飞来的蝗群。
“各舰注意，”林啸通过传声筒，声音清晰地传到各舰指挥位，“保持距离，发挥射程优势。首轮齐射，目标敌舰队首船。要让大明水师，从第一炮开始，就陷入绝望！”
他深吸一口气，猛地挥下手：
“开火！”
轰——！轰——！轰——！
“镇海”、“定远”两舰侧舷的数门150毫米主炮，以及各护卫舰的120毫米副炮，几乎同时发出了震耳欲聋的怒吼！炽热的炮口风暴瞬间驱散了周围的薄雾，橘红色的火焰映红了海面。沉重的炮弹撕裂空气，带着刺耳的呼啸，划破长空，朝着远方的帆影集群精准地扑去！
时代的巨轮，在这一刻，被新明的炮火，狠狠地推向了另一个方向。
几乎在炮声传来的同时，远在启明城枢密指挥中心的吴峻，仿佛心有所感，抬头望向了西方。
他手中，还捏着那封来自西洋、落款为朱棣的密信。信使在送达信件后，并未离去，而是隐晦地表示，燕王殿下的一位“全权特使”，已秘密抵达吕宋，请求觐见新明皇帝。
东海炮声隆，西洋使节至。
吴峻的嘴角，勾起一丝冷峻的弧度。
“这盘棋，越来越有意思了。”