主帅旗舰的沉没与维塞乌的战死，成为了压垮葡萄牙远征军的最后一根稻草。残存的葡萄牙战舰彻底失去了战斗意志，开始不顾一切地四散逃窜。
新明舰队没有进行大规模的追击，他们的弹药也几乎耗尽。赵破虏命令舰队收拢，救助落水船员（包括部分葡萄牙士兵），清点战损。
当黎明的第一缕曙光刺破黑暗，照亮这片经历了一夜血战的海域时，景象令人触目惊心。海面上漂浮着无数的碎片和尸体，燃烧的残骸仍在冒着黑烟。葡萄牙远征舰队的主力已然不复存在，仅有不到二十艘舰船侥幸逃脱。
新明舰队也付出了代价，“帝江号”重伤，需大修；一艘“巡海蛟”沉没，两艘重伤；风帆战舰损失三艘；官兵伤亡亦是不轻。
但，他们赢了。赢得了一场足以改变印度洋乃至世界格局的海上决战！
赵破虏站在满是弹痕与血污的“祝融号”舰首，眺望着东方升起的朝阳，长长地舒了一口气。疲惫席卷而来，但更多的是一种前所未有的豪情与使命感。
“打扫战场，统计战果，救治伤员。”他的声音带着嘶哑，却异常坚定，“然后，返航。”
“火龙”舰队之名，经此一夜，必将震撼整个世界。
洪熙七年的冬天，对新明而言，是冰火交织的一季。
当西洋大捷、葡萄牙远征舰队主力覆灭的惊人战报，由六百里加急快船拼死送回新明都城时，带来的狂喜尚未在朝野上下完全蔓延开，另一封来自北方舟山前线的十万火急军报，便如同三九天的冰水，兜头浇下。
“陛下！五日前，大明靖海伯王通，趁我西洋战事正酣、东海兵力空虚之际，尽起舟山周边残部，并得江南水师增援，大小战船逾二百艘，陆师五万，悍然发动反扑！猛攻我岱山、衢山等外围岛屿！韩将军正率部浴血奋战，然敌众我寡，形势危急！请求朝廷火速增援！”
宣政殿内，死一般的寂静。方才还在为西洋大捷而振奋的群臣，此刻个个面色凝重，方才的喜悦被这突如其来的北疆警报冲击得七零八落。
首辅周安须发微颤，率先出列，声音带着压抑的焦虑：“陛下，王通此獠，隐忍已久，此番骤然发难，必是窥得我西洋主力被牵制之机！舟山若失，则我东海门户洞开，大明水师可直逼本土！然……然我海军主力，赵破虏部尚在万里之外返航途中，且历经大战，急需休整补充；韩锋所部兵力本就不足，又要分守各岛，捉襟见肘……这，这援兵从何而来？”
兵部尚书亦是眉头紧锁：“本土可用之大型战舰，除却必要的巡逻舰只，均已随赵将军南下或配属韩将军。仓促间，实难抽调成建制舰队北上驰援。陆师方面，精锐多在舟山，本土守军虽众，然缺乏渡海大型船只，亦是远水难救近火！”
一股无力感，悄然弥漫在殿内。双线作战的恶果，在此刻显露无疑。新明如同一头刚刚在南方咬死猛虎的雄狮，却猛然发现巢穴之旁，另一头恶狼已亮出了獠牙。
端坐于龙椅之上的吴峻，脸上却未见丝毫慌乱。他目光沉静地扫过面露忧色的群臣，最后落在一直沉默不语的格物院正墨衍和副院正墨衡身上。
“墨卿，”吴峻的声音打破了沉寂，“朕记得，月前‘龙门’机车实验，虽未竟全功，然其力已显。不知如今，可能载物？可能……载炮？”
墨衡与墨衍对视一眼，墨衍踏前一步，躬身道：“回陛下，‘龙门’二型实验车，经连日改进，载重与稳定性已大幅提升，牵引数节载物平板，短途运行已无大碍。然……若要长途奔袭，承载重炮，其可靠性仍存疑虑，且铁轨未成，空有车而无路。”
“无路？”吴峻嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“谁言无路？”
他站起身，走到那幅巨大的疆域图前，手指从都城一路划过，最终重重地点在北部沿海一处重要的物资中转基地——“鹰扬港”。
“从此处，至舟山前线最近之补给点‘飞鱼屿’，海路迂回，且需绕开明军控制区，至少需五日！但若走陆路，沿官道疾行，虽山川阻隔，然直线距离更短！”吴峻的手指在陆地上划出一条近乎笔直的线，“朕不要‘龙门’车跑完全程，只要它能将人员、轻炮、最紧要的弹药，从此处，以远超人马的速度，运抵鹰扬港！节省下来的一天，甚至半天时间，便可由鹰扬港早已备好的快船，抢运至前线！如此，可否缓解韩锋燃眉之急？”
殿内众臣闻言，皆是一震！以蒸汽机车进行战略机动？！此法闻所未闻！
墨衡眼中精光爆射，激动道：“陛下圣明！若只是此段陆路，‘龙门’二型，或可一试！载运步兵及轻型臼炮、弹药，必能大幅缩短转运时间！”
“不是或可，是必须！”吴峻斩钉截铁，“传朕旨意！命工部，即刻征调民夫，加固自都城至鹰扬港之官道，尤其是桥梁承重！命格物院，‘龙门’二型车队即刻准备，满载步卒营及轻炮、弹药，待道路确认，立刻出发！命鹰扬港，所有可用之快船、运输船，集结待命，机车一到，即刻装船启航，不得有误！”
“臣等领旨！”工部尚书与墨衡、墨衍齐声应诺，感受到一股前所未有的紧迫与使命。
“另，”吴峻看向周安及兵部尚书，“传令韩锋，固守待援，务必坚持五日！告诉他，援兵与弹药，已在路上！再令本土各州府，加强戒备，防止明军小股渗透破坏！通告全军，西洋已大捷，北虏不过是垂死挣扎！胜利，终属于我新明！”
皇帝的决断，如同一剂强心针，瞬间驱散了殿内的阴霾与无力感。庞大的帝国机器，再次以极限效率运转起来。
是夜，新明都城至鹰扬港的官道上，火把如龙。无数征调的民夫在官员和工兵的指挥下，连夜加固路面，测试桥梁。而在格物院外的实验场上，三台经过紧急改装的“龙门”二型蒸汽机车，拖挂着十余节加装了简易护栏的平板车，正在做最后的检查。车上，是从京营中紧急抽调的一个精锐步卒营，以及他们携带的轻型臼炮和大量弹药。士兵们好奇而紧张地抚摸着这钢铁怪物的车身，他们即将进行的，是一次前所未有的驰援。
墨衡亲自站在首辆机车的驾驶位旁，对担任此次陆路运输指挥的年轻将领沉声道：“李将军，此车尚属实验，途中若有异状，立刻示警，安全第一！”
年轻将领抱拳，目光坚定：“墨院正放心！末将必不负陛下与朝廷重托！”
黎明时分，随着一声沉闷的汽笛长鸣，三台蒸汽机车喷吐着浓烟，缓缓启动，沿着加固后的官道，向着北方，坚定地驶去。钢铁的车轮碾过土地，发出沉重的轰鸣，宣告着一个新时代的运输方式，首次被投入了实战。
与此同时，舟山前线，战火已臻白热化。韩锋站在主岛指挥部内，听着外面震耳欲聋的炮声，看着海面上如同蝗虫般涌来的明军战舰，面色沉静如水。他刚刚接到了皇帝的旨意与援军正在路上的消息。
“五日……”他喃喃自语，随即眼中闪过厉色，“传令各岛，收缩防线，集中兵力，依托核心工事，节节抵抗！告诉弟兄们，陛下没有忘记我们！援军已在路上！就是拼到最后一人，也要把舟山，给老子钉死在脚下！”
他望向南方，仿佛能穿透重重迷雾，看到那正喷吐着黑烟、奔驰在官道上的钢铁长龙。
“王通，你想趁火打劫？那就看看，是你明军的刀快，还是我新明的车轮更快！”