“重整旗鼓？谈何容易！”户部尚书夏原吉立刻反驳，他面色凝重，“此次远征，耗粮百万石，损银无算，东南诸省府库为之一空！若要再兴大军，钱粮从何而来？民力如何征调？况且，新明虽小，然据海险，兵甲犀利，战意顽亢，岂是易与之辈？若再败，动摇国本，孰之过欤？”
“夏尚书此言，未免长他人志气，灭自己威风！”成山侯王通（已从溃败中收拢部分残兵返回）梗着脖子道，“此次失利，皆因新明狡诈，行偷袭之举！若堂堂正正对阵，我天兵岂会败北？陛下，给臣一支精兵，臣愿再赴东海，必取那吴峻首级，以慰张公爷与阵亡将士在天之灵！”
“够了！”朱高炽猛地一拍御案，声音带着疲惫与不容置疑的威严。殿内瞬间安静下来。他扫视着下方争论不休的臣子，心中一片冰凉。他何尝不想立刻发兵，将那海外叛逆碾为齑粉，以泄心头之恨，以正天朝威严？但夏原吉的话，像一盆冷水，浇醒了他作为帝王的理智。
国库空虚，民力疲敝，北元残余仍在窥伺，西南土司时有骚动……更重要的是，新明展现出的战斗力和决死意志，让他意识到，这已非疥癣之疾，而是一个必须倾举国之力，甚至要做好付出更惨重代价准备，才有可能解决的劲敌。继续打下去，胜负难料，但大明必然元气大伤。
“征伐之事，容后再议。”朱高炽最终艰难地开口，声音沙哑，“当前要务，是善后。着令东南督抚，妥善安置溃兵，抚恤伤亡，加固海防，严防新明袭扰。张爱卿……全力救治，所需药材，由太医院供给。”
他顿了顿，目光变得深邃起来：“另，传朕旨意，暂罢东南诸省市舶司，严查海贸，凡有与新明往来之商船，货物尽没，船主下狱！朕要困死他们！”
这是一种无奈之下的选择，由直接的军事征服，转为经济封锁与战略防御。虽然不甘，但却是目前最现实的做法。
“陛下圣明！”夏原吉等务实派官员松了口气，连忙附和。主战派虽心有不甘，但见皇帝已有决断，且眼下确实无力再战，也只能暂时偃旗息鼓。
退朝后，朱高炽独坐御书房，望着窗外萧瑟的秋景，久久无言。张辅的重伤，大军的溃败，像两根冰冷的毒刺，深深扎在他的心头。他知道，经此一役，大明与新明之间，已再无转圜可能。那个由吴铭开创，由吴峻继承的海外之国，已然成为悬在大明东南方向的一柄利剑，一个必须时刻警惕的心腹大患。
“吴铭……吴峻……”他喃喃自语，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。或许，当年父皇（朱棣）和皇兄（朱标）对吴铭一系的处置，真的留下了无法弥补的遗憾。
与此同时，新明，皇宫。
胜利的喜悦并未持续太久，便被巨大的损失和沉重的重建压力所取代。都城内外，虽然洋溢着劫后余生的庆幸和对英勇将士的崇敬，但随处可见的白色挽联和隐隐传来的哭泣声，无不提醒着人们这场胜利的代价是何等惨烈。
宣政殿内，气氛庄严肃穆。皇帝吴峻端坐龙庭，虽面容依旧年轻，但眉宇间却多了一份经此大战洗礼后的沉稳与沧桑。
“陛下，”首辅周安手持玉笏，沉声禀奏，“此战，我军虽获全胜，然损失亦巨。海军主力战舰折损近半，尤以‘定海号’、‘靖海号’、‘扬威号’及八百壮士殉国为最；陆师方面，铁壁、磐石两岛守军伤亡超过六成；各类物资消耗，更是难以计数。兵部尚书陈启大人……壮烈殉国，乃国朝一大损失。”
提到陈启，殿内众臣无不面露悲戚。吴峻沉默了片刻，缓缓道：“陈卿与所有阵亡将士之功绩，天地可鉴，日月同辉。追封陈启为忠烈公，配享太庙。其子嗣，厚加抚恤，接入宫中，朕亲自教导。”
“陛下圣恩！”众臣动容。
“然，”吴峻话锋一转，目光变得锐利，“逝者已矣，生者当自强。此战，暴露我新明诸多不足。海军虽精，然数量不足，难以持久抗衡大国倾力一击；军工生产虽有不凡，然产能有限，关键物资储备不足；对外情报，虽有‘暗影’，然对大明朝廷核心动向，仍有迟滞。”
他站起身，走到殿中，声音清晰地传入每个臣子耳中：“大明绝不会善罢甘休！暂时的退却，只是为了积蓄力量，寻找更佳时机。下一次他们再来，只会更加凶猛！我等绝不能因一时之胜而懈怠！”
“陛下所言极是！”韩锋出列，他因功晋升为枢密副使，兼领陆军都督，身上杀气未褪，“臣以为，当趁此良机，大力扩充水师，建造更多、更强的战舰！同时，陆师亦需整编训练，推广此次守岛作战之经验。”
“韩将军勇武可嘉，”周安接口道，语气更为稳健，“然扩充军备，需钱粮支撑。大战之后，国库空虚，民生亦需恢复。老臣以为，当务之急，乃是休养生息，鼓励农桑，恢复工坊生产，开拓更多海外贸易渠道，以充实国力。同时，当派遣使节，联络南洋诸国，乃至东瀛、朝鲜，陈明我新明立场，打破大明可能之封锁孤立。”
一位负责经济的官员也出列道：“陛下，首辅大人所言甚是。大明已罢市舶司，严查海贸，我新明商路受阻，长期以往，财力必难以为继。需另辟蹊径，或加强与西洋番商之直接贸易，或向南洋深处开拓新的资源和市场。”
朝堂之上，战后战略方向的争论，在胜利的背景下，显得更加务实和激烈。是优先强军，还是优先富民？是积极外交破局，还是专注内部发展？
吴峻静静地听着臣子们的争论，心中已有计较。他抬手示意众人安静。
“众卿所言，皆有道理。强军与富民，并非对立，乃一体两面。无强军，则富亦难保；无富民，则强亦难久。”他沉声道，“朕决定，采用‘寓兵于民，军民结合’之策！”
“即日起，颁布《战后复兴与国防法案》！”
“一，设立‘海事总局’，统筹规划海军建设与远洋贸易。鼓励民间资本参与造船业，官方给予技术支持和订单保障。新造战舰，需兼顾军用与护航商船之能。”
“二，成立‘军械革新司’，直属内阁。集中工匠英才，不仅研制新式火器战舰，亦需改良农具、织机，提升民用生产效率。军工技术，凡不涉核心机密者，可有条件向民用转化。”
“三，扩大‘讲武堂’规模，不仅培养军官，亦需轮训各地民兵头领，推广新式操典与国防意识。实行‘府兵’与‘募兵’结合之制，确保兵源质量，亦不误农时。”
“四，由商务部牵头，组建远洋商队，持朕之国书，南下西洋，东渡日本，主动开拓商路。凡愿与我新明贸易者，皆给予优惠。同时，加强与我已控制之吕宋、鹿耳岛等前沿基地联系，使其成为贸易中转与防御前哨。”
“五，内部治理，继续深化改革，简化税制，鼓励垦殖，兴修水利，藏富于民。唯有民富，国强方有根基！”
这一系列举措，既有吴铭早年奠定的现代管理理念的影子，又紧密结合了新明当前面临的现实挑战，展现出了吴峻作为一代雄主的远见与魄力。
“陛下圣明！臣等必竭尽全力，辅佐陛下，复兴国家，巩固国防！”以周安、韩锋为首的文武众臣，心悦诚服，齐声领命。
退朝后，吴峻再次登上了皇宫的观星台。极目远眺，东方海天一色，看似平静，却暗流涌动。他知道，与大明旷日持久的对抗，才刚刚开始。新明未来的道路，注定不会平坦。
但他相信，只要沿着祖父吴铭开辟的道路，依靠这群历经战火考验的臣民，运用智慧与勇气，新明必将在这浩瀚的大洋之上，开辟出属于自己的一片崭新天地。
海风猎猎，吹动他龙袍的衣角，也吹动着他心中那面永不降下的、象征独立与奋进的烈焰金龙旗。