“投降吧！”吴麒通过扩音器向对方喊话，“放下武器，可保性命无忧！”
回答他的是一阵炮火。大明监军太监站在船头，声嘶力竭地喊道：“逆贼！咱家就是死，也要拉你们垫背！”
眼看谈判无望，吴麒只好下令强攻。在密集的炮火下，大明旗舰终于支撑不住，开始下沉。监军太监在最后一刻投海自尽，主帅则被新明士兵生擒。
这场海战以新明的大获全胜告终。消息传回新明，举国欢庆。但吴麒却下令：不得庆祝，全军戒备。
他的担心不是没有道理的。一个月后，细作传回消息：大明皇帝得知战败后勃然大怒，斩了兵部尚书，同时开始在全国范围内征集壮丁，建造新式战船。
“看来大明是要与我们不死不休了。”周瑞在军事会议上叹息道。
吴麒却笑了：“这不一定是坏事。”
在众人疑惑的目光中，他解释道：“大明劳师远征，耗费巨大。长期下去，必生内乱。我们只需以逸待劳，静观其变即可。”
果然，随着时间推移，大明的远征计划遇到了重重阻碍。先是北方蒙古部落趁机骚扰边境，接着各地又爆发农民起义。更糟糕的是，连年征战导致国库空虚，不得不加重赋税，引得民怨沸腾。
永历二十年，大明皇帝驾崩，太子继位。新皇帝年幼，由太后垂帘听政。朝政把持在外戚和宦官手中，各大势力明争暗斗，再也无暇顾及远在海外的“逆贼”。
这个消息传到新明时，吴麒正在田间与老农交谈。他沉默良久，对随行的官员说：“传令下去，减免今年三成赋税。”
“陛下，这是为何？”官员不解。
吴麒望着远方，目光深邃：“大明百姓正在受苦，我们岂能独享太平？”
在接下来的几年里，新明进入了一个黄金发展期。农业连年丰收，手工业蓬勃发展，与周边国家的贸易也越来越频繁。吴麒推行仁政，减轻刑罚，兴办教育，新明呈现出一派欣欣向荣的景象。
然而就在这太平盛世里，暗流仍在涌动。一些旧臣始终对新明的独立地位心存疑虑，暗中与大明保持着联系。而年轻一代的官员则主张完全切断与大明的联系，建立一个真正独立的国家。
这天，吴麒突然召集所有大臣，宣布了一个重大决定：派遣使团前往大明，朝贺新帝登基。
这个决定在朝堂上引起了轩然大波。以周瑞为首的武将强烈反对，认为这是自取其辱；而以张谦为首的文官则支持，认为这是改善两国关系的好机会。
“陛下三思啊！”周瑞跪地恳求，“大明视我们如逆贼，此去凶多吉少啊！”
吴麒扶起老将军，平静地说：“正因为大明视我们如逆贼，我们才更要去。要让天下人知道，新明不是逆贼，而是堂堂正正的国家。”
使团最终还是出发了。吴麒亲自到港口送行，临别时对使团正使说：“记住，你们代表的不是个人，而是整个新明。不卑不亢，有礼有节。”
使团这一去就是半年。在这期间，新明朝野上下都在忐忑不安地等待着消息。有人预言使团会被全部处死，也有人期待能够改善两国关系。
当使团的船队终于出现在海平面上时，港口上聚集了无数前来观看的百姓。使团正使走下船时，脸上带着难以掩饰的喜悦。
“陛下！大喜啊！”他一见到吴麒就激动地说，“大明皇帝接受了我们的朝贺，还下旨承认了新明的藩属国地位！”
这个消息让所有人都惊呆了。就连最乐观的大臣也没有想到会是这个结果。
“不过，”使团正使话锋一转，“大明要求我们每年进贡白银十万两，战马千匹。”
朝堂上顿时一片哗然。周瑞当即反对：“这是变相的勒索！陛下，万万不可答应！”
吴麒却笑了：“答应他们。”
在众人不解的目光中，他解释道：“用十万两白银换来自立发展的机会，值得。至于战马，新明多山，本来就不需要太多战马。”
就这样，新明与大明的紧张关系终于缓和下来。虽然每年要支付一笔不小的贡银，但换来了宝贵的和平发展时期。
在接下来的十年里，新明发生了翻天覆地的变化。都城规模扩大了三倍，港口停泊着来自世界各地的商船，学堂里书声琅琅，工坊中机杼声声。新一代的新明人已经成长起来，他们只知道新明是自己的祖国，对遥远的大明毫无印象。
吴麒也从一个年轻君主变成了成熟的政治家。他的鬓角开始出现白发，但目光依然锐利。这些年来，他推行仁政，发展经济，整顿吏治，使新明成为东海之滨最繁荣的国家。
然而他心中始终有一个结：新明虽然繁荣，但终究偏安一隅。大明的阴影始终笼罩在头顶，不知何时就会再次降临。
这天，他独自登上城墙，眺望远方。海的那一边，是祖先的土地，是他父亲为之奋斗终生的地方。
“陛下又在想故土了？”不知何时，徐妙锦来到了他身边。这些年来，太后虽然不再过问政事，但始终关注着儿子的每一个决定。
吴麒轻叹一声：“母亲，您说我们有生之年还能回到故土吗？”
徐妙锦没有直接回答，而是反问道：“你觉得现在的故土，还是你记忆中的故土吗？”
这句话让吴麒陷入了沉思。是啊，经过这些年的变迁，故土早已物是人非。就连大明，也已经不是当年那个大明。
“新明才是我们的家。”徐妙锦轻声说，“你父亲若在天有灵，看到新明今日的繁荣，一定会欣慰的。”
吴麒点点头，但目光依然望向远方。在他的心中，始终有一个梦想：终有一天，要带领新明军民，堂堂正正地回到祖先的土地上。
但这个梦想，可能需要几代人才能实现。他现在要做的，是为后人打好基础。
第二天，吴麒颁布了一道旨意：设立史馆，编纂新明史书。他在旨意中写道：“欲知未来，须知过往。新明立国不易，当使后人永志不忘。”
这道旨意得到了全体臣民的支持。在史馆开馆仪式上，吴麒亲自题写了匾额：“以史为鉴”。
仪式结束后，他独自来到王宫深处的祠堂。这里供奉着新明历代先王的牌位，最中间的就是他的父亲镇国秦王吴铭。
“父亲，”他跪在牌位前，轻声说道，“儿子没有辜负您的期望。新明已经站稳了脚跟，正在茁壮成长。终有一天，我们会实现您的遗愿。”
香炉中的青烟袅袅升起，仿佛在回应他的话语。窗外，新明的旗帜在风中飘扬，预示着这个年轻国家光明的未来。