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几乎是同一时间，琉球海域，尼德兰东印度公司舰队旗舰“海上权力”号上。
总督科恩听着属下关于新明舰队突然放弃对峙，全力北上的报告，粗壮的手指有节奏地敲打着铺满海图的桌面。
“北上了？全部？”科恩那双蓝色的眼睛里闪烁着狐疑和贪婪的光芒，“确认了吗？”
“是的，总督阁下。我们的侦察船看得很清楚，林风的旗帜就在北上的舰队中。南方防线现在非常空虚。”副官恭敬地回答。
科恩站起身，走到舷窗边，望着北方新明的方向，脸上露出一个狰狞的笑容：“有意思……真有意思。北边到底发生了什么，让这只狡猾的狐狸连老家都不要了？是那所谓的‘瘟疫’失控了？还是……出现了更让他们害怕的东西？”
他想起了之前零星传来的、关于新明北方出现“诡异光柱”和“金属怪船”的模糊消息。当时他只以为是土着们的愚昧传说，并未在意。但现在看来，似乎并非空穴来风。
“难道……是找到了什么古代的宝藏？或者……是比我们更先进的文明留下的遗迹？”科恩的心脏砰砰跳动起来。财富、技术、权力！这一切都让他无比渴望。
“命令舰队！”科恩猛地转身，眼中闪烁着饿狼般的光芒，“保持警惕，向前推进五十海里！派出所有快船，向北侦查！我要知道，北边到底发生了什么！如果真有好处……哼，那就别怪我科恩手快了！”
他仿佛已经看到，新明在北方的压力下崩溃，而他将趁虚而入，攫取那未知的、可能蕴含着巨大力量的果实！
……
北方海域。
林风舰队已经能凭借望远镜，隐约看到远方海平面上那三个散发着不祥暗红色光泽的黑点。一种令人心悸的压迫感，即使隔着如此遥远的距离，也清晰地传递过来。
“将军，怎么办？”舵手的声音带着颤抖。
林风深吸一口气，压下心中的恐惧，沉声下令：“保持距离！所有战舰，装填火药，火箭准备！听我号令，进行第一轮试探性攻击！记住，打完了就跑，不准恋战！我们的任务是吸引它们的注意，不是送死！”
命令层层传递下去，舰队排成攻击阵型，小心翼翼地向那三艘红色金属船逼近。空气仿佛凝固了，每一秒都显得无比漫长。
当进入射程之后，林风猛地挥下手臂：“开火！”
轰！轰！轰！
新明舰队一侧舷炮喷吐出火光和浓烟，实心炮弹和绑着油布的火箭，带着尖啸声，划破天空，朝着那三个红色的目标飞去！
然而，接下来发生的一幕，让所有新明水兵终生难忘。
那些炮弹和火箭，在距离红色金属船还有近百丈的距离时，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，纷纷爆裂、偏斜，或者干脆就像是被一只无形的大手抹去，消失得无影无踪！甚至连一点涟漪都没有激起！
那三艘红色金属船，依旧静静地悬浮在那里，船体的暗红光泽甚至没有丝毫波动，仿佛新明舰队的攻击，只是蝼蚁无力的嘶鸣。
绝对的科技碾压！绝对的无力感！
林风的心沉到了谷底。但他没有忘记自己的使命。
“转向！满帆！向南！全速前进！”他嘶声吼道。
舰队迅速转向，将脆弱的侧舷和尾部暴露给敌人，拼尽全力向着南方逃窜。这是极其危险的举动，但也是引诱敌人追击的唯一方法。
果然，在沉寂了数息之后，那三艘红色金属船终于有了反应。它们甚至没有改变姿态，只是其中一艘的顶部，再次射出了那道纤细的、致命的红色光束！
红光一闪而逝！
落在舰队最后方的一艘补给舰，连同上面满载的物资和数十名水手，就在林风和其他舰船官兵的眼前，如同被烈日照射的冰雪，无声无息地汽化、消失！
没有爆炸，没有惨叫，只有死寂的毁灭！
“加速！加速！”林风目眦欲裂，咆哮着催促。
幸运的是，或许是觉得这些“蝼蚁”不值得浪费更多能量，或许是新明舰队逃窜的方向引起了它们某种“兴趣”，那三艘红色金属船并没有继续攻击，而是……开始动了！
它们以一种违反常理的、静谧而迅捷的方式，调整了方向，船体暗红光芒微微流转，不紧不慢地……朝着南方，朝着新明舰队逃窜的方向，追了过来！
“它们……跟上来了！”了望哨的声音带着哭腔，却也带着一丝计划得逞的颤抖。
林风死死攥着拳头，指甲深陷肉里。他回头望着那三艘如同死神般缀在后面的红色身影，心中百味杂陈。
计划的第一步，成功了。他们将这未知的恐怖，引向了南方。
但接下来呢？
科恩的舰队，大明可能介入的水师，还有这根本无法力敌的红色怪物……
新明，真的能在这一盘乱局中，杀出一条生路吗？
滔天巨浪已起，执棋者吴铭，已将手中的棋子，掷入了这命运的漩涡中心。而漩涡之外，恶狼环伺，猛虎在后。