夜色深沉，吴铭书房里的灯光，亮至天明。
翌日清晨，宫门初开，吴铭便手持连夜写就的奏章，求见皇帝。
朱元璋在乾清宫偏殿接见了他。殿内烛火通明，映照着老皇帝愈发深邃的轮廓。他仔细阅读着吴铭的奏章，脸上看不出喜怒，但吴铭能感觉到，那平静表面下正在积聚的风暴。
奏章中，吴铭并未直接指认景川侯曹震，而是将遇袭事件与核查边镇账目受阻、军弩制式疑点、死士身上奇特疤痕等线索串联起来，逻辑严密地推断：有一股与边镇关系密切、能量巨大的势力，因惧怕军费贪墨之事败露，不惜铤而走险，在京畿重地刺杀朝廷御史，其行径已与谋逆无异！
看完奏章，朱元璋沉默良久，方才抬起眼，目光如刀锋般刮过吴铭的脸：“吓破胆了？”
吴铭心头一凛，挺直脊梁：“回陛下，臣是后怕，但未曾胆怯。彼辈越是猖狂，越证明臣查的方向对了，触及了他们的痛处！臣恳请陛下，彻查此事！”
朱元璋冷哼一声，将奏章重重拍在御案上：“咱还没死呢！就有人敢对咱的御史动刀子了？还是军弩！好，好的很！” 他眼中闪过一抹嗜血的寒光，“看来，光是砍掉一个胡惟庸，还不足以让有些人清醒！”
他站起身，踱了两步，突然下令：“让纪纲滚进来！”
早已候在殿外的锦衣卫指挥使纪纲立刻趋步入内，跪地听旨。
“吴御史遇袭的事，知道了？”朱元璋声音冰冷。
“卑职刚得知，正欲禀报……”纪纲额头见汗。
“废物！”朱元璋毫不客气地斥责，“京城之内，竟让此等事发生！给你三天，把那伙刺客的底细给咱挖出来！活要见人，死……也要给咱查出他们祖上三代！”
“卑职遵旨！定当竭尽全力！”纪纲连忙磕头。
朱元璋又看向吴铭：“你，继续查你的账。刺杀的事，交给纪纲。咱倒要看看，是他们的刀快，还是咱的锦衣卫的镣铐硬！” 他顿了顿，语气稍缓，“给你加派一队大内侍卫，护卫周全。徐家二丫头……天德那边，咱也会打个招呼。”
这已是极致的信任和回护。吴铭心中一定，躬身道：“谢陛下！臣必不负圣恩！”
退出乾清宫时，吴铭与匆匆离去的纪纲对视一眼，彼此都看到了眼中的凝重。纪纲低声道：“吴大人放心，此事锦衣卫必定给大人一个交代！” 他知道，这不仅是帮吴铭，更是挽回锦衣卫颜面、在皇帝面前表现的关键时刻。
回到都察院，吴铭发现值房外果然多了几名气息沉稳、眼神锐利的带刀侍卫，显然是皇帝派来的大内高手。同僚们看他的眼神愈发复杂，有敬佩，有担忧，也有疏远。
整整一天，吴铭强压下心中的波澜，继续埋头于繁杂的账册之中。他知道，越是这种时候，越不能乱。皇帝的庇护是一把双刃剑，既能保他平安，也将他彻底推到了与勋贵集团对抗的最前沿，他必须拿出实实在在的成果。
傍晚下值回府，护卫明显增加了不少，徐府也派来了几个精干的家丁。府内气氛却有些不同，徐妙锦脸上带着一丝难得的轻松笑意，递给他一封书信。
“父亲派人送来的。”她轻声道。
吴铭展开信，是徐达那略显潦草却力透纸背的字迹。信中并无多少关切之语，只是简单说了已加派可靠人手护卫府邸周全，让他不必过分忧心家小。接着，笔锋一转，以闲聊般的口吻提及，他当年在北边带兵时，曾见过一些被剿灭的元朝余孽或地方豪强私下蓄养的死士，为便于控制和管理，常会在其身上隐秘处烙下特殊标记，尤以飞禽走兽图案为多，并随口举了几个例子，其中便有一种“形似夜枭，翅翼简化”的图案。
吴铭心中巨震！徐达这封信，看似家常，实则是给他指明了关键线索的方向！那个他在刺客手腕上看到的模糊疤痕，经徐达这么一描述，极有可能就是某种“夜枭”标记！
这不仅是重要的线索，更是徐达明确的态度——在这场风波中，魏国公府站在他这边！
“岳父大人……”吴铭收起信，心中涌起一股暖流。这位傲娇的岳父，用他特有的方式，表达着支持。
他将信中的内容默默记下，并未声张。这是徐达私下提供的线索，不宜公开，但可以暗中告知纪纲，助其追查。
是夜，吴铭书房灯火依旧。但与前夜的孤愤不同，今夜的他，心中多了几分底气。上有皇帝的雷霆护持，旁有岳父的暗中相助，家有贤妻的温情陪伴，纵然前路凶险，他亦无所畏惧。