第三件事，也是最重要的事，便是着手清丈的准备工作。
吴铭深知，打倒几个贪官只是开始，真正触动江南利益根基、为国敛财兴利的，是接下来的田亩清丈。他以知府名义，行文各县，命令各县即刻开始重新编造鱼鳞图册的准备工作，并要求地方乡绅、里甲积极配合，同时宣布将革除“淋尖踢斛”、“浮收折耗”等弊政，严格按朝廷定制征收税赋。
消息传出，自然是几家欢喜几家愁。普通农户和小地主或许能得些实惠，但那些拥有大量隐田、与官府勾结偷漏税赋的豪强大户，则如同被剜了心头肉，暗中怨声载道，蠢蠢欲动。
吴铭对此心知肚明，但他毫不退缩。他手里有兵，有皇帝的支持，更有从现代带来的管理方法和决心。
他几乎是以一种近乎疯狂的速度投入到工作中。每日只睡两三个时辰，不是在府衙处理公务、接见各方人员，就是带着人下乡实地勘察，了解田土实际情况，听取底层百姓的呼声。
他雷厉风行、不讲情面、只认数据法规的作风，很快在扬州官场传开，得了个“铁面侍郎”的绰号。有人敬畏，有人怨恨，但也有人，尤其是一些长期被压制、不得志的下层官员和技术吏员，看到了希望，开始主动向吴铭靠拢，提供信息。
徐妙锦从金陵写来的家书到了，除了思念叮嘱，也透露了一些京中动向：胡惟庸案牵连甚广，每日都有官员落马，朝堂风声鹤唳。陛下似乎有意借此东风，大力整顿全国吏治和税赋。并再次叮嘱他万事小心，江南非比北地，阻力无处不在。
吴铭回信报平安，只字不提工作的艰难，只让她放心。
这日深夜，吴铭仍在府衙书房翻阅着各地报来的田亩数据初稿。王伯悄声进来，低声道：“伯爷，按您的吩咐，从漕运衙门和府衙旧吏中，遴选了十余名精通账目、熟悉地方、且背景相对清白的吏员，已在外候见。”
这是吴铭的计划之一：启用本地熟悉情况的技术型吏员，以更快地打开局面。
“让他们进来。”
十余名吏员小心翼翼地走进书房，大多穿着洗得发白的旧官服，神色紧张又带着一丝期待。他们多是不得志的算手、书办，平日被排除在核心利益圈之外，如今新上司似乎只看能力，不重背景，让他们看到了一丝上升的希望。
吴铭没有多余的寒暄，直接拿起一份报表，指出了几个数据逻辑上的问题，又询问了几处地方田亩计量的惯例和潜在漏洞。
起初吏员们还战战兢兢，但见这位“铁面侍郎”果然只问业务，且问题都切中要害，渐渐也放开了些，谨慎地回答起来，甚至有人鼓起勇气补充了一些官面上不会记载的“潜规则”。
书房内，竟渐渐有了一种现代项目组开会讨论技术问题的氛围。
吴铭仔细听着，不时发问，心中渐渐有了更清晰的规划。
直到子时，他才让这些吏员退下，并吩咐王伯，根据表现，给其中几人分配更重要的差事。
众人离去后，书房重归寂静。吴铭走到窗前，推开窗户，夜风带着凉意吹入。
他看着手中那份逐渐清晰起来的田亩数据初稿，拿起笔，就着烛光，开始起草给皇帝的第一份扬州新政汇报奏章。