周文斌脸上闪过一丝为难，但不敢拒绝，只得应道：“是，下官明日便去府衙禀明，尽快将账册送来。”
“不是尽快，是明日午时之前，必须送到。”吴铭语气加重了一分，带着不容置疑的意味。
周文斌身子一颤，连忙低头：“是！下官明白！明日午时前，定当送到！”
“嗯，有劳周判官了。下去吧。”吴铭挥了挥手。
周文斌如蒙大赦，躬身退了出去，后背竟已惊出一层细汗。
待他走后，吴铭对孙、李二位博士道：“二位先生，明日账册一到，便要辛苦你们了。重点核对田亩数与赋税额度的匹配、历年数据的勾稽关系、以及漕粮征收、运输、损耗的各项记录。发现任何疑点，即刻标记出来。”
“卑职遵命！”两位博士眼中露出跃跃欲试的光芒，他们是技术型官员，对数字有着天生的敏感和较真的劲头。
又对李千户道：“李千户，让你的人便装出去，在城里城外转转。听听市井之言，看看码头漕运，尤其留意各处的粮仓、货栈。但记住，只带眼睛耳朵，不准生事。”
“末将明白！”
众人领命而去。
吴铭独自走到窗前，推开窗户。江南的细雨依旧靡靡地下着，湿润的空气带着泥土和花香的气息，沁人心脾，却也仿佛隐藏着无数难以捉摸的秘密。
这扬州府，果然如预料般，表面恭顺，内里戒备。知府等人避而不见，只派来个无关紧要的漕运判官应付，显然是打着拖延和观察的主意。
但他们恐怕打错了算盘。吴铭根本没打算按常理出牌，去和他们进行无休止的官场应酬和扯皮。他要用最快的方式，直插核心——查账。
只要账本送来，他就有信心从中找到突破口。任何完美的谎言，在数据面前，都会露出马脚。
当然，他也清楚，对方敢送账本，必然已经做过手脚。但这恰恰是他期待的——做得越完美，往往越容易在专业和系统的核查下暴露出逻辑矛盾。
夜色渐深，扬州城华灯初上，秦淮河的歌舞丝竹声隐隐传来，一派太平盛世景象。