在一个较大的州府，他甚至还短暂目睹了一场小规模的凯旋仪式。一支明军部队击溃了一股北元扰边的骑兵，押着俘虏和首级归来。百姓围观，欢呼雀跃，但吴铭也看到了队伍中那些受伤的士兵和空着的战马，感受到了战争残酷的一面。
「军事占比30%…看来在这边地，比例还得上调。」吴铭默默地更新着自己的认知数据库。
旅途中最让他感到不适的，是那种无处不在的、严格的等级观念和路引制度。每过一个关卡、进入一个城镇，都要被盘问检查路引文书。官兵们对普通百姓呼来喝去，稍有不顺眼就可能加以刁难甚至勒索。他凭借官员身份尚且顺利，但可以想象普通百姓行路之难。
「户籍制度、人口流动限制…这大大阻碍了人力资源的优化配置啊。」吴铭职业病又犯了。
当然，途中也并非全是沉重。他也遇到过好心让他搭车一段的老丈，分享给他腌菜的老婆婆，还有那些在田间地头追逐嬉戏、虽然贫穷却依旧天真烂漫的孩童。这些点滴的善意，冲淡了旅途的艰辛。
他还特意留意了各地的物产和商业活动。北方的毛皮、药材、牲畜，南方的布匹、瓷器、茶叶，通过商队艰难地流通着。他更加深刻地理解了自己之前提出的“白银短缺、流通不畅”对经济造成的桎梏。
经过一个多月的颠簸，当骡车终于驶入一片更加苍凉、风力明显增强的区域，远处隐约可见连绵的山峦和更加雄浑的土黄色长城轮廓时，车夫告诉他：“老爷，前面就快到大同府地界了。”
吴铭精神一振，再次掀开车帘。
眼前的景色与江南水乡截然不同。天空高远，土黄色的原野广阔无垠，秋风萧瑟，吹动着枯黄的野草。一种粗犷、辽阔而又带着几分肃杀的气息扑面而来。
沿途的村落更加稀疏，房屋低矮，多用土坯垒成，显得格外厚重结实，显然是为了抵御风寒和可能的兵灾。田地里作物稀疏，可见农业生产的不易。
但与此相对的，是道路上往来的军队、辎重车辆明显增多，气氛紧张而有序。远处的高地上，似乎还能看到戍守的烽火台。
一座巨大、雄伟、仿佛与山峦融为一体的军事重镇的轮廓，在地平线上渐渐清晰。
大同，到了。
吴铭深吸了一口带着黄土和草屑味道的、干冷的空气，感觉心胸都为之一阔。
内心的那点离愁别绪和旅途疲惫，被一种新的挑战感和隐隐的兴奋所取代。
「新的副本，新的地图。这里没有江南那么多的弯弯绕绕，但肯定有另一套生存法则。」
他整理了一下衣冠，虽然风尘仆仆，但眼神却变得锐利起来。
「边地民生，军政关系，异族威胁…这里的问题更直接，也更致命。」
「吴知事的新项目，正式启动了！」