玄元阁地脉灵眼深处，乳白色的灵气如溪流般在玉石地面上蜿蜒，汇聚成一方丈许宽的莲座状熔炉——正是肖河从记忆宫殿带出的因果熔炉。他指尖悬着一缕玄元真气，并未急着动手，而是绕着熔炉缓步而行，目光扫过炉身每一道古老纹路，连最细微的裂痕都没放过。这般谨慎，是他多年修真养成的习惯：越是关键的术法，越要先摸透器物的底细，绝不给意外留一丝余地。
“磨磨蹭蹭的，你若不敢，不如趁早把战纹还给我！”识海中的心魔嘶吼着，蚩尤战纹在肖河掌心剧烈跳动，黑红色的煞气透过皮肤渗出，在他手腕上缠成狰狞的蛇形。
肖河充耳不闻，反而屈指弹出三枚道心碎片——这是他早年斩杀邪修时凝练的至宝，能稳道心、破虚妄，正是炼化心魔的关键。碎片落入熔炉的刹那，炉身突然亮起金纹，内里传出如洪钟般的嗡鸣，地脉灵气瞬间沸腾，化作无数道白色光丝，缠绕着熔炉缓缓旋转。
直到此时，肖河才抬手将掌心的蚩尤战纹按向炉口。可就在战纹即将接触熔炉的瞬间，他突然收手，指尖在虚空中疾划——“时空重塑”咒文如活物般飞出，暗金色的纹路不是直接落在熔炉上，而是先在炉口织成一道半透明的光网。这一手临场变招，正是为了防备心魔反扑：他早从战纹的律动中察觉，心魔藏着引爆战纹的后手，此刻光网既可以阻挡煞气外泄，也能在关键时刻困住心魔。
“你耍我！”心魔果然暴怒，蚩尤战纹猛地炸开，黑红色煞气化作数十道利爪，朝着肖河面门抓来。换做寻常修士，面对这般突袭早已乱了阵脚，可肖河眼中不见半分慌乱，左手掐诀引动熔炉金纹，右手凝出玄元净化纹，两道纹路在空中交叉成“十字”，精准地撞上煞气利爪。
“砰！”金白二色光芒炸开，煞气利爪瞬间消融，可熔炉却因这股冲击力剧烈震颤，炉身裂痕竟扩大了几分。肖河眉头微蹙，瞬间判断出局势：心魔是想借撞击破坏熔炉，若是炉体崩碎，不仅炼化失败，战纹中的煞气还会污染地脉灵眼。
他没有硬抗，反而顺势将玄元真气收敛三分，故意给心魔留出一丝空隙。待心魔再次催动战纹撞向熔炉时，肖河突然侧身，指尖将“时空重塑”咒文猛地按在炉底——原本缓慢旋转的熔炉骤然加速，内里的道心碎片化作金色火焰，竟将战纹的煞气反向吸附，顺着炉身纹路流回肖河掌心。
“借力打力，你倒是会算计！”心魔尖叫着，却发现自己与战纹的联系正在减弱。肖河嘴角勾起一抹腹黑的弧度，这正是他要的效果：他早算到心魔会急着破坏熔炉，故意露出破绽，就是为了引心魔主动将煞气送入熔炉，再借熔炉的因果法则反哺自身，既削弱心魔，又能加固战纹与自己的联系。
就在这时，肖河突然想起九劫鼎——上一章从试炼碑得到的鼎身碎片，此刻正悬在他丹田中发烫。他心中一动，抬手将鼎碎片掷向熔炉，碎片刚一接触炉身，鼎身的因果法则凹槽便与熔炉金纹精准对接，一道刺眼的金光从凹槽中射出，在空中凝成一块巴掌大的令牌虚影，令牌上“仙界监察令”五个篆字，让肖河瞳孔骤缩。
“原来如此……”他瞬间想通了前因后果，声音冷静得没有一丝波澜，“蚩尤战纹不是传承，是仙界监察使留下的定位器——他们是想通过战纹，找到能掌控蚩尤血脉的人，要么收为己用，要么……斩草除根。”
这话说出口，识海中的心魔突然安静下来，随即爆发出疯狂的大笑：“你现在知道又晚了！监察令现世，用不了多久，监察使就会顺着定位找来，到时候你们这些修士，都得死！”
话音刚落，因果熔炉突然剧烈震颤，炉口涌出大量黑红色雾气，在空中凝成一道血色倒计时：“十、九、八……”每减少一个数，地脉灵眼的灵气就紊乱一分，远处甚至传来修士惊恐的呼喊。
肖河却未慌神，他盯着倒计时，突然转头看向灵眼入口——那里不知何时站了三道身影，正是苏轻媚、墨尘和林清寒。三人显然是被熔炉的波动引来，苏轻媚狐耳紧绷，手中捏着一枚红色符咒；墨尘周身血纹流转，眼神警惕地盯着空中的监察令；林清寒则握着剑柄，目光落在肖河身上，显然在等他的决定。
“来得正好。”肖河声音不大，却清晰地传到三人耳中，“监察使将至，单凭我一人，未必能护住熔炉。苏姑娘，你狐族擅长控灵，可否帮我稳定地脉灵气？墨尘，你魔族血纹能阻法则波动，替我挡一挡倒计时的煞气；清寒，你的寒锋剑能斩虚妄，帮我盯着心魔，别让它再搞小动作。”
这番话看似请求，实则将三人的职责安排得明明白白——他早从三人的站位和神情看出，苏轻媚担心灵气紊乱波及外界，墨尘想试探监察令的实力，林清寒则在意心魔是否会反扑。肖河精准拿捏三人的心思，既借了他们的力，又没让他们觉得是被利用，这份腹黑与机智，让三人相视一眼，都点了点头。
苏轻媚率先出手，指尖弹出符咒，化作漫天红色狐火，缠绕着地脉灵气缓缓旋转，原本紊乱的灵气瞬间变得温顺；墨尘冷哼一声，周身血纹暴涨，化作一道黑色光罩，将倒计时的煞气牢牢挡住；林清寒则拔剑出鞘，一道银白色剑光掠过，直刺肖河掌心的蚩尤战纹——那里正是心魔最后的藏身之处。