江州战场的硝烟尚未完全散去，肖河已带着玄元阁的核心修士返回总部九黎殿。殿内长案上铺着一张泛着灵光的修真界势力版图，羊皮纸边缘用朱砂标注着江州各域的归属——经此一役，玄元阁已掌控江州六成区域，剩下的四成被零散世家分割，看似“版图初定”，肖河却始终紧绷着神经。
他指尖悬在版图上空，并未急于落笔确认，反而用神识反复扫过羊皮纸的每一寸。暗金色的因果纹路随着神识流转，在纸面上若隐若现——这是他的习惯，越是看似稳妥的局面，越要防着暗处的杀机。果然，当神识触碰到版图西北角“黑风谷”的标注时，一丝极淡的异样灵力一闪而逝，像是有人在纸上动了手脚，若不是他对因果法则敏感，根本察觉不到。
“看来，有人等不及要试探了。”肖河唇角勾起一抹冷弧，指尖轻轻一点黑风谷的位置，暗金色纹路瞬间将那丝异样灵力包裹、吞噬，悄无声息地抹去了隐患。他没有声张，只是将法身鳞片贴近羊皮纸，让鳞片中的因果之力缓缓渗入——既是加固版图的防御，也是为后续的布局埋下伏笔。
就在这时，殿外传来脚步声，玄元阁的弟子躬身禀报：“肖盟主，天机阁特使到了，说是来送‘资源承认书’。”
肖河眼中闪过一丝了然。天机阁是修真界的中立势力，向来只认实力不认人，玄元阁刚拿下江州六成区域，他们便立刻送来承认书，速度快得有些异常。他抬手道：“让他进来。”
片刻后，一名身穿青灰色长袍的修士走进殿内，手中托着一个锦盒，正是天机阁特使。特使脸上挂着公式化的笑容，将锦盒递到肖河面前：“肖盟主神威，平定江州乱局，天机阁愿承认玄元阁对江州七成资源的占有率，这是承认书，还请过目。”
锦盒打开，一张用天蚕丝织成的帛书飘了出来，上面用金色篆字写着资源分配条款，“七成占有率”几个字格外醒目。周围的玄元阁修士都露出喜色，唯独肖河盯着帛书，眼神愈发冷静。他注意到，帛书边缘的织纹中，藏着一缕极细的黑色丝线——那是九黎盟常用的“噬魂丝”，一旦修士用灵力确认条款，噬魂丝便会钻入体内，悄悄侵蚀神识。
“好一个天机阁，竟和九黎盟勾结在一起。”肖河心中冷笑，面上却不动声色，伸手去接帛书。就在他的指尖触碰到帛书的瞬间，法身鳞片突然渗出细密的紫金色血液，血液没有滴落，反而顺着指尖融入帛书——这不是意外，是他早已算好的反击。
紫金色血液与帛书中的噬魂丝相遇，瞬间爆发出暗金色的因果之力。帛书上的金色篆字开始扭曲、重组，“玄元阁70%资源占有率”的条款，竟在众目睽睽之下变成了“九黎盟海外孤岛祭坛坐标泄露”！更精妙的是，条款末尾还多了一缕极淡的时空法则碎片——正是九劫鼎中时空之眼的气息，外人看去，只当是天机阁无意间泄露的秘密，绝不会怀疑到肖河头上。
“肖盟主，这是何意？”天机阁特使脸色骤变，伸手就要去夺帛书，眼中的伪装彻底撕碎，露出一丝狠厉。他没想到，肖河不仅识破了噬魂丝的陷阱，还反过来篡改了承认书。
肖河早有防备，侧身避开特使的手，同时指尖一弹，青藤剑从储物袋中飞出，剑身嗡鸣，剑灵化作一道青绿色的虚影，在虚空中快速勾勒——不过瞬息，一幅海外孤岛的地形图便显现在殿内，岛屿中央的祭坛轮廓清晰可见，甚至标注着祭坛的灵力流动轨迹。
“你以为，天机阁的小动作能瞒得过我？”肖河声音冰冷，同时催动九劫鼎。鼎身从他袖中飞出，瞬间暴涨到丈许高，鼎壁内侧的因果法则凹槽再次亮起，对着虚空中的祭坛地形图缓缓旋转。凹槽中渗出的时空之力与地形图中的气息相互感应，竟在鼎内空间形成了一幅立体的“祭坛弱点图谱”——图谱上，祭坛西南角的阵眼闪烁着红光，那是整个祭坛最薄弱的地方。
天机阁特使见状，知道事情败露，突然从怀中掏出一枚黑色令牌，狠狠捏碎。令牌碎裂的瞬间，殿外传来一阵刺耳的破空声，无数黑色飞针如暴雨般射向殿内，目标直指肖河！
“早知道你会狗急跳墙。”肖河眼神一厉，杀伐果断的气息瞬间扩散开来。他没有拔剑，而是将法身鳞片猛地拍出——数十片泛着紫金色光芒的鳞片悬浮在殿门前，形成一道坚固的屏障。黑色飞针撞在鳞片上，不仅没能穿透，反而被鳞片中的因果之力反弹，调转方向射向特使！
特使惊呼一声，仓促间用护身灵力抵挡，却被反弹的飞针刺穿了肩膀，鲜血瞬间染红了长袍。他还想挣扎，肖河已身形一闪，出现在他面前，手掌按在他的胸口，暗金色的因果之力顺着掌心涌入——不过瞬息，特使体内的灵力便被封印，连开口求救的力气都没有。