马林梵多，城市广场某家热闹的餐厅内。
空气中弥漫着食物香气和欢庆的气氛。
逮捕香波地海贼的行动大获全胜，战桃丸心情大好，做东宴请了琳和拉登。
恰巧遇到了完成训练任务的克比与贝鲁梅伯，想起霍克大哥似乎也曾看重这两人，便一并邀请了过来。
对战桃丸而言，这点花费不过是九牛一毛，他更享受这种战友相聚的热闹。
酒过三巡，菜过五味，气氛却因一通电话而略显凝固。
拉登被霍克莫名挂断电话，手里还拿着话筒，脸上带着一丝困惑。
“霍克最后那句话……是什么意思？”
拉登喃喃自语，总觉得有些不对劲。
“嗯？拉登上校，你不知道吗？”
战桃丸将杯中酒一饮而尽，粗声粗气地说，“这么大的事情，霍克大哥没跟你们说？”
这话让拉登心中警铃大作。他立刻招手唤来侍者，“给我拿来最近几周所有的报纸，快！”
侍者很快抱来一叠报纸。拉登接过，迫不及待地翻阅起来，琳也好奇地凑了过来。
【超新星全灭！新时代海军代表人——霍克！】掠过。
【冥王雷利被捕！海军新星闪耀香波地！】也不是这个。
【旧时代终结者？海军霍克与金狮子之谜！】这都老黄历了。
【震惊！揭秘背后真相，让你目瞪口呆！】什么垃圾标题党！
拉登快速翻动着，直到最新一期的头版头条映入眼帘，他的动作猛地停住，瞳孔骤然收缩。
【世界政府重大发表！“火拳”波特卡斯·d·艾斯，于马林梵多公开处刑！！！】
副标题更是触目惊心：【目标——白胡子！海军本部倾力布防，决战在即！】
“白胡子……公开处刑艾斯……”拉登倒吸一口凉气，声音干涩。
琳也看到了报纸内容，俏脸瞬间变色：
“喂！不是吧！他们抓了白胡子的人？还要公开处刑？这是……这是要向白胡子全面开战啊！”
琳脑海中闪过在阿拉巴斯坦有过一面之缘的那个戴橘色牛仔帽的青年，没想到再次听到他的消息，竟是被抓了。
拉登用力捋着自己浓密的大胡子，试图平复激动情，“恐怕正是如此！
白胡子是何等存在？屹立大海顶点数十年的皇帝，被誉为“世界最强的男人”！
在海军内部待了这些年的拉登，比琳更清楚那个男人的恐怖。
招惹白胡子，是海军长期以来都极力避免的事情。然而现在，本部不仅抓了他的儿子，还要公开处刑！再联想到近期本部异常的人员调动和紧张氛围，一切都有了解释。
“原来如此！原来霍克先生指的是这个！”
拉登猛地一拍大腿，眼中爆发出兴奋的光芒，“战争！顶上战争！霍克先生的意思是，我们的机会，就在这场战争之中！”
在香波地抓几百个海贼，和参与并主导一场针对四皇的世纪战争，哪个功劳更大？不言而喻！
霍克先生必然是得知这个消息后，就将目标锁定在了这场战争上。
以他如今展现出的，足以与凯多短暂抗衡、逼退白胡子的实力，再加上他们这些得力部下，只要在这场战争中立下足够的功勋，集体晋升将不再是梦想！
这种凭借大规模战争获得的军功，根基扎实，声望提升极快，远非抓捕海贼可比。
难怪刚才电话里，霍克先生的语气带着激动和一丝……责怪？是了，肯定是觉得他们在香波地的动作格局太小，差点打乱了他谋划参与大战的节奏！霍克先生的目光，早已投向更广阔的舞台！
“琳！”
拉登语气斩钉截铁，“这是我们的机会！霍克先生让我们在这场战争中，无需保留，全力施为！”
战桃丸此时猛地一拍桌子，震得杯盘乱响，大声吼道：“没错！这场战争，我们海军必胜！让那些海贼看看正义的力量！”
一旁的克比和贝鲁梅伯对视一眼，都从对方眼中看到了难以掩饰的紧张与恐惧。白胡子……那可是传说级别的海贼！他们这些刚加入海军不久的新兵，真的能在那种级别的战争中存活下来吗？
……
不提马林梵多餐厅内几人复杂的心绪，经过一夜疾驰，霍克终于在黄猿的陪同下，抵达了红土大陆之巅，世界政府所在地——圣地·玛丽乔亚。
虽然之前被巴索罗米·熊一掌拍飞，但熊似乎并非直线拍送，否则黄猿也不可能在一天内赶到救援。
“霍克哟，先在玛丽乔亚休整一下吧。”
黄猿看了眼霍克身上虽然经过简单处理，但依旧显得狼狈的伤势，尤其是额头渗血的绷带，建议道。
“嗯，确实顶不住了。”
霍克没有逞强，点了点头。严格算起来，他这几天几乎滴水未进，还连续经历了与白胡子对峙、与凯多死战两场高强度冲突，早已是强弩之末。
此刻他只觉得又累又饿，浑身无处不痛，急需治疗和食物。
两人从空中缓缓降落。玛丽乔亚依旧是一片繁华盛景，洁白的建筑，整齐的街道，与下方蓝海形成了鲜明对比。
“真累啊，老爷子。”
霍克咂咂嘴，感受着体内的空虚。与凯多一战，不仅耗尽了体力，之前吞噬储存的各类岛屿、各种武器、乃至情绪能量也几乎消耗一空。当时战况激烈，根本来不及重新补充。
“得尽快找机会‘补充。”
霍克心中盘算着。
此时的玛丽乔亚，气氛似乎比往常更加肃穆。黄金宫殿附近随处可见巡逻的海军士兵。黄猿随意招手，一名穿着笔挺军装的少校立刻小跑过来，立正敬礼。
“黄猿大将！”
“这位是霍克中将，”
黄猿特意强调了新军衔，“老夫的下属。你暂时听他调遣。老夫还有军务，先走一步。”