仪式在太极殿前的广场上进行，由太常寺卿亲自主持。
只见数百名精心挑选，年龄在12至16岁之间的童子，已然列队整齐。
他们头戴色彩鲜艳，夸张狰狞的“傩面具”。
或青面獠牙，或赤发怒目，象征驱逐疫鬼的神灵。
身着统一的红黑两色衣裤，手持各式兵器道具，在凛冽的晨风中肃立。
“吉时已到！”
太常寺卿高声唱喏。
顿时。
鼓声如雷，轰然炸响！
伴随着震耳欲聋的鼓点，童子们开始高声呐喊，声音稚嫩却充满力量，汇成一股驱邪辟易的声浪。
“傩——傩——”
呐喊声与鼓声交织，队伍从太极殿前出发，沿着宫道，浩浩荡荡游行。
他们穿行于宫苑楼阁，殿宇回廊之间。
每到一处，便挥舞戈盾，大声呼喝，做出驱赶、击打的姿态。
象征着将潜伏在宫闱深处的“疫鬼”、“秽气”尽数驱逐出去，以保皇室安康，来年风调雨顺。
这场面，既充斥着令人敬畏的宗教仪式感。
又带着一种近乎野蛮的生命力量，极具视觉和心灵的冲击力。
李恪与萧文心站在观礼区域，看着这古老而浩大的仪式，也大为震撼。
尤其李恪这个现代人，感受格外强烈。
这是迥异于后世娱乐活动的古代宗教活动，原始、神秘、震撼人心。
庄严肃穆的大傩仪持续了一个时辰，方才结束。
这也象征着宫闱已涤荡洁净，邪恶已退散。
随后，除夕岁宴在两仪殿，正式拉开帷幕。
除夕岁宴，规模远超平日，不仅忙于造人的太上皇李渊，赫然出席。
后宫有位份的妃嫔全部出席，诸位皇子、公主，无论长幼，皆按序而坐。
此外。
那些早已外出就藩的皇子、亲王，也都奉诏赶回长安，参与这皇室一年一度的大团圆。
一时间。
殿内珠环翠绕，衣香鬓影，皇室成员济济一堂。
场面之隆重，气氛之热烈，堪称年度之最。
而在这看似和谐团圆的景象中，一道落寞的身影，却显得格外刺眼。
前太子李承乾，也出现在了宴席之上。
只是。
与往昔他作为储君，座位仅在帝后之下，众星拱月般的尊崇截然不同。
如今的他，身着普通庶民服饰，默默坐在一个最靠后，最不起眼的位置。
偶有目光扫过李承乾，也多是带着怜悯、唏嘘，或是不动声色的疏远。
昔日的东宫储君，如今只能在这盛大的家宴中，品味着世态炎凉的无情。
李恪与萧文心在自己的席位上落座，自然也看到了那位落魄的兄长。
李恪倒是没多少波澜。
每个人都要为自己的言行负责，李承乾谋反叛乱，就要做好失败的准备。
如今落得这般下场，又能怪得了谁呢？
太上皇李渊高坐主位，身着太上皇常服，面容比之年前苍老了些许。
但老头精神状态不错，频频举杯，接受儿子、孙子孙女们的敬酒与祝福。
然而转了一圈，却没看到大孙子李承乾，李渊带着几分疑惑，故意问道：
“二郎啊，朕这老眼昏花的，瞧了半晌，怎的好像没瞧见承乾那孩子？”
“今日除夕，一家团圆，他这做孙儿的，怎的也不来给朕敬一杯酒啊？”
此言一出。
全场倏地安静下来。
李世民脸上的笑意骤然僵住，握着玻璃杯的手指微微收紧，心下一阵恼怒。
承乾就坐在殿内，父皇高居御座，岂会看不到？
现在故意说出来，分明是要给朕难堪啊！