离开星象阁时，他在回廊拐角处遇上了林锐。这位以家世和实力着称的学长，正与几位同伴谈笑风生，瞥见金凡略显失魂落魄地走来，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮。
“哟，这不是我们学院新晋的‘阵法神童’金师弟嘛？”林锐的声音不大，却清晰地传开，带着刺耳的嘲讽，“听说你在瀚海厅捡了张破纸片，就敢去星象阁预言天地大劫了？啧啧，勇气可嘉啊！可惜，纸上谈兵终究是空谈，这修仙界，靠的是实打实的修为和传承有序的见识，不是靠些来路不明的故纸堆和异想天开就能一步登天的。”
他身边几个同伴发出低低的哄笑声，目光在金凡身上扫过，满是轻蔑。
金凡的脚步顿住，指尖深深掐入掌心，留下几个弯月形的白痕。林锐那赤裸裸的嘲讽像冰冷的针，扎在他心头。他抬起头，目光平静地扫过林锐那张写满优越感的脸，没有争辩，也没有愤怒，只是那平静之下，翻涌着更为决绝的意志。
指望长老的权威和旁人的认可，看来此路不通。他需要证据，无可辩驳的证据。
接下来的日子，金凡的身影变得更加孤独而忙碌。他不再踏入星象阁，也不再试图说服任何人。白天，他在藏书阁最偏僻的角落，将全部心神沉浸在对那份残缺古阵图的研究中。
夜晚，当学院陷入沉寂，他便如幽灵般出现在学院边缘，那些人迹罕至的山坳、古树盘踞的幽谷、地气蒸腾的温泉口附近。
他的目标，是古图上标注的、围绕着“镇岳”核心节点的几个次级灵气交汇点。这些点如同庞大网络的神经末梢，细微的变化往往预示着中枢的异动。
他需要一种方法，一种极其隐蔽、能融入环境本身、又足够敏感的方法，来捕捉这些节点上最细微的灵气流向异变。古图上那些残缺的符文和阵理，成了他唯一的教材。
失败是常态。刻画的符文结构稍有偏差，便无法引动灵气；材料选择不当，符阵要么无法隐匿，要么瞬间被地脉灵气冲毁；感应灵敏度更是难以把握，太敏感则易受干扰，太迟钝则捕捉不到真正的危险信号。
无数个夜晚，他在冰冷的山石上，被失控的微型符阵炸得灰头土脸，或是看着耗费心神刻画好的阵纹在地气冲刷下柳无痕地消散。疲惫、挫败感如同冰冷的潮水一次次将他淹没。
但每次，他都会想起林锐那刺耳的嘲笑，想起危机降临时的无力，想起院长曾私下对他说过的一句话：“洞察先机者，方能立于不败。金凡，你的路，在‘智’之一字上。”
他咬着牙，抹去脸上的焦黑，重新拿起刻刀和承载着微弱灵力的特殊灵墨。
古图上的残缺在他眼中不再是阻碍，而是需要跨越的谜题。他将自己所学的基础阵理、五行微控法术、甚至符箓绘制的技巧，疯狂地拆解、重组、试验。
终于，在无数次失败后，一种极其纤薄、近乎透明、如同蛛网般附着在风痕或古树根部的特殊符阵被他创造出来——它能够完美地融入环境气息，同时将节点上极其细微的灵气流向变化，转化为一种只有他手中特制阵盘才能接收到的、独特的灵力涟漪信号。
他将这些自创的“灵漪符阵”，如同布下天罗地网般，悄无声息地安置在选定的几个关键节点上。每一个符阵的完成，都耗费了他巨大的心神和灵力。他的脸色日渐苍白，眼窝深陷，但那双眸子里的光芒，却越来越亮，如同寒夜里的星辰，冷静而执着。