幽暗的山谷深处，弥漫着腐败草木与腥甜血液混合的浊气。被封印之力削弱、却依旧凶悍的“鬼面藤妖”舞动着布满倒刺的触手，将一名躲避不及的年轻弟子卷向布满獠牙的口器。那弟子稚气未脱的脸上写满绝望，正是金凡昨日才指点过剑术基础的小师弟！
“孽障！”金凡目眦欲裂，体内星辉之力如被点燃的熔岩轰然爆发。没有思考，唯有本能。他整个人化作一道撕裂幽谷阴影的流光，剑上凝聚的星光压缩到极致，发出尖锐的破空厉啸。“破晓！”一声怒吼，带着守护的决绝，剑光如黎明第一道刺破黑夜的光束，精准地斩断藤蔓最粗壮的关节。
腥臭的墨绿汁液暴雨般喷溅，小师弟重重跌落在地，惊魂未定。金凡喘息着挡在他身前，钢剑嗡鸣，剑尖直指吃痛狂啸的藤妖，如同守护领地的孤狼。那一刻，他身后微弱的啜泣声与前方妖物凶戾的嘶吼交织，他第一次清晰地感到，自己手中的剑，真正有了重量。
然而，通往强者的路，终究布满荆棘。《星脉引气诀》第三重“星辉淬体”如同横亘的天堑。无论他如何疯狂压榨、冲击，那关键的经脉节点始终顽固如风痕，每一次狂暴星力的冲撞，都换来全身经脉针扎火燎般的剧痛，甚至咳出带星芒的血丝。挫败感如同冰冷的藤蔓缠绕心脏，几乎令人窒息。
又是一个暴雨倾盆的深夜。演武场上空无一人，只有狂风卷着豆大的雨点抽打着他。金凡独立于暴雨中心，衣衫紧贴，雨水顺着发梢流进眼里，又涩又凉。他仰望被厚重乌云彻底吞噬的夜空，星辰何在？引动星辉，谈何容易！
绝望的念头一闪而过，随即被更汹涌的火焰焚尽。他猛然闭上眼，在漆黑的内视之境中，林海师兄染血的背影、小师弟惊惶的眼睛、天枢峰在夕阳下安宁的轮廓……所有他誓要守护的画面，如星火般在意识深处轰然点亮！没有星辰又如何？守护的意志，便是心中不灭的星火！
“给我——开！”一声咆哮压过滚滚雷鸣，他将所有对守护的渴望、所有不屈的意志，化作一股洪流，狠狠撞向那道顽固的壁垒！
“轰——！”
体内仿佛有星辰炸裂。剧痛之后，是前所未有的通畅！暴雨中，一道微弱的、却无比纯净的银色星光，竟奇迹般穿透了厚重云层，笔直落下，将他笼罩其中。
破损的经脉在星辉中贪婪吮吸、飞速弥合、重塑，变得更加坚韧、宽阔。那磅礴的力量感奔涌全身，雨水在身周蒸腾起细密白雾。他睁开眼，眸中银芒流转，如蕴星河。
他终于破茧。
三年时光如剑尖掠过寒潭，无声无痕。天枢峰顶的罡风，如今吹拂着金凡墨色的衣袍，那上面银线绣成的云纹，已是内门精英弟子的标识。曾经少年眼中炽热的光芒沉淀下来，化作深潭般的沉静。他站在讲武堂前的高台上，下方是数百名新入门的少男少女，眼神一如他当年，混杂着憧憬与懵懂。
“剑者，心之所向，力之所至。”他的声音不高，却清晰地穿透山风，落入每一个弟子耳中，“守护之念，便是最强的剑骨。”