“什么？”
“结晶簇的中心……有一个规则实体。不是织命者本身，而是一个……‘接口’或者说‘终端’。”她的右眼急速变换着焦点，“它在沉睡，但维持着主动连接。它在持续发送地球的规则状态数据，同时接收来自织命者本体的指令流。”
苏婉清立刻警惕：“我们能摧毁它吗？”
“可以尝试，但风险极高。”赵小玥分析道，“摧毁它会立即向织命者发送最高级警报，同时可能引发该区域规则的剧烈崩溃。而且……”
她停顿了一下，左眼第一次在任务过程中显露出强烈的情感波动：那是混合着恶心和恐惧的眼神。
“那个实体，是用生物组织培育的。虽然已经高度异化，但我能识别出……它的基因模板来自人类。”
队伍陷入死寂。
“人体改造的规则终端？”一名侦察兵的声音发紧。
“更糟。”赵小玥转过头，金色瞳孔直视着结晶簇，“我能看到它的‘制造日期’……大约是二十年前。也就是说，织命者至少在末世降临前十年，就已经在地球上开始秘密布置了。”
这个消息带来的寒意比清晨的山风更刺骨。
“继续前进。”赵小玥最终说，“我们需要抵达了望点，完成校准。然后……我们需要制定一个计划，不仅要找到碎片，还要弄清楚织命者到底在地球上埋了多少这样的‘终端’。”
剩下的路程在沉默中完成。
当队伍爬上最后一段斜坡，抵达了望点时，东方的天空刚刚开始泛起鱼肚白。
了望点的主体建筑是一个半球形穹顶，大部分玻璃已经破碎，但金属骨架依然坚固。
赵小玥径直走向穹顶中央最高处，在那里，一台严重锈蚀但主体结构尚存的大型天文望远镜指向天空。
她没有看望远镜，而是面朝东方，等待日出。
侦察队成员散开警戒，苏婉清站在五米外——这是目前确定的安全距离。
第一缕阳光刺破地平线。
就在那一瞬间，赵小玥的身体猛地一震。
她摘下头盔，任由晨风吹乱她的短发。
她的右眼爆发出前所未有的强烈光芒，那光芒甚至暂时压过了初升的朝阳。
“开始了。”她说，声音同时从她的喉咙和通讯频道传出，产生了诡异的双重回音。
接下来发生的事，在场所有人终身难忘。
赵小玥张开双臂，体表的蓝色脉络全部亮起，那些纹路仿佛活了过来，在她皮肤下缓缓流动。
她的右眼射出一道光束，不是射向某个具体目标，而是向上，向天空，像一根连接天地的规则探针。
而她开始说话——或者说，开始转述。
转述利维坦通过她的视觉“看到”的地球。
“地表规则损伤率……百分之三十七。其中百分之十九为自然地质活动导致，百分之十一为古代人类强制抽取遗留，百分之七为织命者的主动同化。”
“现存生命群落中，仍保有原始规则适应性的物种……已降至三百二十一种。大部分集中在深海和极地。”
“地核活动正在减缓。并非自然周期，而是由于规则完整性的持续流失。如果当前趋势持续，约一百四十年后，地磁场将减弱到危险阈值，大气层开始加速逸散。”
一条条信息冰冷地报出，每一个数据都令人心惊。
然后，赵小玥的声音突然变了。不再是转述，而是某种……对话。
“是的，我看到了。”她说，仿佛在回应某个看不见的对话者，“那些城市……那些曾经充满歌声的地方，现在只剩下规则的回声。那些孩子们绘制的壁画，早已被雨水冲刷殆尽。”
她的左眼流下眼泪，右眼却依然光芒炽烈。
“不，我不认为他们全部忘记了。”她继续对着虚空说话，“你看那里——东偏南七度，距离一百九十三公里。那个废墟里，有一群人还在坚持种植作物，还在用简陋的乐器演奏音乐。他们还保留着‘感恩’的仪式，虽然他们不知道在向谁感恩。”
停顿。
“是的，他们很脆弱。一场疾病，一次食物短缺，就可能让他们消失。但这就是人类的本质……脆弱，却又顽固地存活。”
更长的停顿。
赵小玥的表情在痛苦和理解之间反复切换，仿佛她的大脑在同时处理两种截然不同的认知体系。
最终，她点了点头，仿佛达成了某种协议。
光束从她眼中消失。蓝色脉络的光芒逐渐黯淡。
她踉跄了一下，苏婉清立刻冲上前扶住她——这次没有保持安全距离。
“小玥！”
“我没事……”赵小玥虚弱地说，但嘴角却带着一丝极淡的、真实的微笑，“只是……有点累。”
她看向苏婉清，异色双瞳里第一次出现了某种程度的和谐：右眼的光芒温和下来，左眼则带着清晰的情感。
“我完成校准了。”她说，“而且……我和它达成了一个临时协议。”
“协议？”
“利维坦同意，在寻找核心碎片期间，暂时将我的‘影响半径’压缩到一米以内。作为交换，我需要每天向它‘转播’至少一小时的地表见闻——不仅是数据，还包括……人类的日常活动，那些属于‘活着’的小事。”
她深吸一口气，晨光映在她一半人类、一半异质的脸上。
“它想重新理解我们。不是通过古老记忆里的背叛，而是通过现在的、依然在挣扎求生的我们。”
苏婉清紧紧抱住她，眼泪无声滑落。
远处，结晶簇在阳光下反射着冰冷的光。织命者的终端依然在沉睡，依然在发送数据。
但这一刻，在这破败的了望点上，一个更古老的存在，通过一个年轻女孩的眼睛，第一次真正看到了末日之后的人类——
并且，选择了暂时放下愤怒，
选择再看一眼，
这些渺小、脆弱、却依然在努力活着的生命。