“是第三方势力！”沈鸿在指挥台前大喊，快速切换着外部残存的监控画面，“能量特征识别……是‘磐石’的遗存部队！还有……那是何翟添！”
主屏幕上，一个经过放大的模糊画面显示，在远处一栋半塌的高楼顶端，一个穿着残破“磐石”指挥官制服的身影傲然站立，手中握着一个经过改装、散发着橙红色能量光芒的长柄武器，正是失踪许久的何翟添！
他面容冷峻，眼神锐利如鹰，正通过某种通讯装置指挥着散布在战场各处的、数量不明的“磐石”残兵，对“熔炉”进行着高效的骚扰和侧击。
他为什么会出现在这里？又为什么要帮助“玄武”？
江季黎脑海中瞬间闪过无数猜测。是唇亡齿寒？还是他另有所图？
毕竟，他手中还掌握着“熔炉”的“信标”，之前在“归墟”的行为也充满了谜团。
何翟添的介入，瞬间改变了战场的力量对比。
“熔炉”的指挥官显然没预料到在即将攻破“玄武”的最后时刻，会杀出这么一支搅局的队伍。
他们不得不分出一部分兵力去应对来自侧翼和后方的袭击，对核心防线的压力顿时大减。
压力一松，陆岩和周锐带领的守军终于一鼓作气，将最后残存在防线内的“熔炉”士兵全部清除，并用能找到的一切材料——破损的装甲板、扭曲的金属梁，甚至敌人的尸体，暂时堵住了闸门那巨大的破口。
激烈的近距离接火暂时停歇，只剩下外围“熔炉”与“磐石”残部交火的枪炮声，以及地脉那持续不断的、低沉的嗡鸣。
核心防线内，幸存者们背靠着工事或墙壁，大口喘息着，抓紧这难得的间隙处理伤口，补充水分。
每个人脸上都带着劫后余生的恍惚，以及深深的疲惫。
江季黎走到被暂时封堵的破口前，透过缝隙向外望去。
外面依旧是一片混乱，但进攻的矛头已经明显偏转。
她接通了对外的公共通讯频道，声音冷静：
“何翟添，说出你的来意。”
频道那头沉默了几秒，随后响起了何翟添那标志性的、带着一丝冷漠和嘲弄的嗓音：
“江季黎，别误会。我不是来救你们的。”
他的声音透过电流传来，清晰而冰冷。
“我只是不允许‘熔炉’……轻易得到它想要的东西。尤其是，当这东西可能对我还有用的时候。”
他的话语意味深长，目光仿佛穿透了战场，落在了那片依旧散发着微弱灰光、象征着与地脉新连接的区域。
“而且，”何翟添顿了顿，语气中多了一丝难以捉摸的意味，“我觉得，是时候谈一笔交易了。关于‘熔炉’，关于‘信标’，关于……如何彻底结束眼前这场烂仗。”
新的变数，已然入场。
刚刚经历血战、依靠地脉奇迹勉强守住的“玄武”，不得不再次面对一个更加复杂、更加诡谲的局面。