洞口之下，果然如陆岩所说，是一个陡峭的泥沙坡。
四人小心翼翼地滑下，脚下传来了湿润卵石硌脚的触感。
一股带着浓重土腥味和水汽的凉风迎面扑来，伴随着隐约的流水声。
他们落在了一条宽阔的地下河河道边缘。
河道中央，浑浊的水流湍急地奔涌着，水量似乎因上方的剧烈地质活动而增大了不少，发出沉闷的轰鸣。
河岸两侧是高低不平的岩石滩，一直延伸到目光难以穿透的黑暗深处。
沈鸿立刻举起平板，调整探测模式。
“能量流确实沿着河道向北延伸，虽然微弱，但方向明确。空气流通良好，这条河道很可能连接着更大的地下水系，甚至……通往地表某个出口。”
这是他们目前唯一能抓住的线索。
“沿着河道走，保持警惕。”江季黎下令。
她手中的发光菌杖光芒有限，只能照亮前方一小片区域，更远处是吞噬一切的黑暗，以及那永不停歇的水流噪音。
陆岩重新背好林默，调整了一下背负的姿势，让昏迷中的他能更舒适一些。
周锐和沈鸿一左一右护卫在两旁，四人沿着崎岖的河岸，深一脚浅一脚地向北方跋涉。
脚下的路异常难行，布满滑腻的苔藓和松动的石块。
不时有从穹顶震落的细碎石子掉入河中，或被水流冲来的、形态古怪的残破树枝（或许是某种地下植物的根系）搁浅在岸边。
空气潮湿闷热，汗水很快浸湿了他们破烂的衣物，粘在身上，带来不适与寒冷交替的折磨。
沉默行进了约一个小时后，沈鸿突然“咦”了一声，停下了脚步。
“怎么了？”江季黎立刻警觉地压低菌杖光芒，示意陆岩和周锐隐蔽到一块凸起的岩石后方。
“不是敌人，”沈鸿连忙解释，指着平板屏幕，“是能量读数……河道里的水，似乎蕴含着极其微弱的、与绿色节点同频的能量粒子，非常非常稀薄，但……确实存在。”
他蹲下身，小心地用取样瓶舀起一点河水，平板上的微型扫描仪快速分析着。
“不可思议……这水里含有一种未被记录的惰性能量分子，性质温和，带有微弱的生命促进效应。长期饮用或许……有益？但含量太低了，几乎可以忽略不计。”
“这意味着，我们可能真的在接近那个‘花园’？”周锐眼中燃起希望。
“不一定，但至少证明这条河的上游，或者说某个补给源，与绿色节点有关联。”
沈鸿谨慎地回答。
这个消息无疑给疲惫不堪的几人注入了一剂强心针。
他们继续前行，步伐似乎也轻快了一些。
河道时而宽阔，时而狭窄，有时需要攀爬湿滑的岩壁才能通过。
陆岩始终沉默地背负着林默，他的体力也接近极限，但脚步依然沉稳。
又不知过了多久，就在所有人都感到腿脚如同灌铅般沉重时，前方的景象发生了变化。
河道在这里骤然收束，并开始出现明显的向下坡度，水流变得更加湍急，轰鸣声震耳欲聋。