江季黎的声音透过耳机传来，带着不容置疑的叮嘱。
“明白，队长！保证完成任务！”
赵小玥深吸一口气，带着两名队员，如同灵巧的狸猫，悄无声息地潜出基地外围防御圈，借助地形掩护，快速向第二防线观察点移动。
地下控制室里，沈鸿也暂时放下了对“心石”和能量谱的分析，将部分监控资源切换到外部传感器网络，协助追踪那些不明信号。
林默在医疗区，也能感受到基地气氛的变化。
苏婉清安抚地拍了拍他的肩膀：“放心，陆岩和赵小玥他们会处理好的。你现在要做的，就是继续恢复。”
时间一分一秒过去。
指挥中心内，只有仪器规律的滴答声和通讯频道里偶尔传来的、压低的回报声。
“信号进入十四号区，速度减缓……”
“无法清晰捕捉轮廓，对方有极强的反侦察伪装……”
“信号分散了！分成三个……不，四个更微弱的热源信号，移动模式……很奇怪，像是在跳跃？”
陆岩的声音响起：“不是已知的变异生物移动模式，也不像‘磐石’的制式侦察机器人。各单位保持最高警惕。”
突然，负责监控某个特定高频段信号的队员惊呼一声：“捕捉到一段极短暂的信号脉冲！频率极高，内容无法解析，但能量特征……和之前‘熔炉’信号消失前捕捉到的残留特征，有百分之七十三的相似度！”
“熔炉”！
江季黎心中一沉。
果然是它们。
而且来的方式如此诡异，悄无声息，形貌难辨。
就在这时，已经抵达观察点的赵小玥传来了更加清晰，却也更加令人不安的报告：
“队长……我看到它们了……天哪，那是什么？”
她的声音带着压抑的震惊，“像是……流动的金属？又像是……活着的影子？它们贴着地面移动，几乎没有声音，形体在不断轻微变化，适应着地面的起伏……我无法确定那到底是机器还是……生物体！它们停下来了，就在前面那片碎石坡
无形的压力瞬间达到了顶峰。
“熔炉”的触手，已经悄无声息地摸到了家门口。
而且，它们展现出的科技（或者说生物技术？）形态，完全超出了基地现有的认知。
一场与未知的、无声的对抗，就此拉开序幕。