江季黎的答复如同一颗投入平静湖面的石子，在两个基地之间激起了截然不同的涟漪。
“磐石”基地的反应高效而冷酷。何翟添几乎立刻同意了江季黎的条件，一份详细的、条款苛刻的《临时战略协作协议》电子文本在十分钟内就发送了过来，内容细致到联合侦察的通讯频道、火力支援的呼叫流程、数据共享的格式和时限，甚至包括了意外遭遇时的伤亡处理和责任划分。
其专业和冷漠程度，令人叹为观止。
同时送达的，还有何翟添承诺的“诚意”：三套“磐石”最新型号的单兵外骨骼装甲（试验型，续航有限但能大幅提升负重和机动性）的设计蓝图（非实物），以及三个预设好的远程重型火箭弹发射阵地的坐标和授权码。
支援仅限于一次齐射，且需要曙光基地提供精确的目标引导。
“真是…一点亏都不吃。”
沈鸿看着那些蓝图，眼神火热，却又无奈于对方只给图纸不给实物的做法。
“足够了。”江季黎淡淡道，“有了图纸，我们有能力仿制简化版。重点是情报和那次火力支援。”
联合侦察小队迅速组建。
由陆岩担任队长，负责总体指挥和战术决策；赵小玥担任副队长和首席侦察兵；成员包括四名最精锐、经验最丰富的战士，以及两名沈鸿技术小组的成员，负责携带专用探测设备和进行现场技术分析。
“你们的任务是潜行至脉冲源区域外围，建立观察点，收集一切可能的数据：能量读数、环境样本、影像资料。除非万不得已，避免与任何敌人交火。一旦确认高价值目标或遭遇不可抗力，立即呼叫撤退，‘磐石’的火力会为你们开路。”
江季黎在小队出发前最后一次叮嘱，“记住，活着带回信息，比什么都重要。”
“明白！”
小队成员齐声应道，眼神坚定。
他们配备了基地最好的武器和装备，包括刚刚根据“磐石”蓝图赶工出来的、性能缩减但堪用的外骨骼支架，以及基于苔藓能量开发的、能提供短暂光学迷彩效果的斗篷（试验品）。
载着联合小队的改装越野车悄然驶出基地大门，消失在荒芜的废墟地平线上。
所有人的心都随着他们的远去而悬起。
基地内部，脉冲护盾维持着低功率运行，能量消耗依旧是个沉重的负担。
沈鸿一边监控着护盾状态和地底回响的数据，一边争分夺秒地分析“磐石”提供的能源蓝图，试图找出快速提升基地发电效率的方法。
苏婉清则忙于另一场无声的战斗。
内部肃清后的人心惶惶需要安抚，心理疏导小组的工作艰难推进。
而更重要的是，林默的状况。
在联合小队出发后约两小时，林默再次出现了剧烈反应。
这次不再是抽搐或呓语，而是猛地从病床上坐起，双眼圆睁，瞳孔深处仿佛有无数细微的数据流闪过！
他一把抓住正在记录他生命体征的苏婉清的手腕，力量大得惊人，声音嘶哑却异常清晰，不再是之前的模糊低语：
“它们醒了！” “通道…打开了！”
“不在远处…就在…网络里…everywhere!”
“小心…声音…所有的声音…”
说完这几句话，他像是耗尽了所有力气，猛地向后倒去，再次陷入昏迷，体温高得吓人。
苏婉清惊魂未定，立刻将他的话语报告给江季黎。
“不在远处？就在网络里？小心所有的声音？”
江季黎反复咀嚼着这几句话，一股寒意从脊椎升起。
林默的话似乎暗示，“摇篮”的威胁并非固定于某一地点，而是存在于那个无形的晶簇能量网络本身？而“声音”…是指那种信息毒素？还是指所有的通讯和能量波动？