父亲的声音起初有些沉重，但很快，周文渊就听到那父亲压低了声音，用一种发现了新大陆般的、带着莫名安慰的语气说道：
“儿啊，没考中就没考中，多大点事？咱们三年后再来！爹相信你！”
“爹，您别安慰我了，我这次感觉自己发挥尚可都未中，下次……下次只怕也……”
“胡说！”父亲的声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的“豁达”，“就算……就算下次还考不中，那又怎样？咱们回家接手家里的铺子，一样能吃香喝辣，逍遥快活！总比……总比今年那个第五名强吧？！”
“第五名？”儿子的声音带着疑惑。
“对啊！就是那个叫周文渊的，亚元！风光吧？可是有什么用？”父亲的声音充满了“幸灾乐祸”式的安慰，“他、他不举啊！我的儿！他断了根了！香火都没了！就算将来当了大官，人生还有什么趣味？跟咱们能比吗？咱们家可是三代单传，你这香火旺着呢！”
那落榜儿子沉默了片刻，似乎在进行激烈的思想斗争，然后声音居然奇迹般地振作了一点：“……爹，您说得……好像也有点道理。至少……至少我身体是好的。”
周文渊：“……” 他端着茶杯的手，僵在了半空。
这还没完，另一侧雅间，一对夫妻的对话更是杀人诛心。
丈夫的声音怒气冲冲：“……那个逆子！又跑到‘百花楼’去了！书也不好好读，功名没有，就知道花天酒地！再这样下去，老子这点家业非得被他败光不可！等这小子回来，看我不打断他的腿！”
妻子温声劝慰：“老爷，您消消气，别气坏了身子。儿子他还小，不懂事，慢慢教就是了。”
“慢慢教？再教他就废了！一点出息都没有！”
“老爷，”妻子的声音忽然变得神秘而具有说服力，“您想啊，咱们儿子虽然顽劣，喜欢往那地方跑……但这至少说明……说明他行啊！是个正常的男人不是？”
丈夫：“……嗯？”
妻子继续道：“您再看看今年风头最盛的那个，第五名周举人，听说……唉，不举呢！年纪轻轻就……咱们儿子再没出息，总比那位强吧？能给您生个大胖孙子延续香火，比什么都强啊！”
一阵沉默之后，丈夫那滔天的怒火仿佛真的被这神奇的对比逻辑给浇熄了大半，他长长吐出一口浊气，语气竟然缓和了下来：
“夫人……让你这么一说……好像，还真是这个理儿？罢了罢了，儿孙自有儿孙福，他能给老子把香火传下去，就算……就算没什么大出息，也……也还行吧。”
周文渊听着两边雅间传来的、把自己当成计量单位（“单位：举”）的安慰现场，只觉得一口老血堵在胸口，上不来也下不去。他放下茶杯，看着面前一脸“六舅您别往心里去”的张冲，眼神“悲痛”的大海，以及努力憋着笑、肩膀微微抖动的丁武和柳彦青，终于深刻地体会到——在这片土地上，“不孝有三无后为大”的观念是多么的根深蒂固！他这个“不举”的标签，怕是要成为本届科举最闪亮、也最让人同情的“传奇”了。
他揉了揉发胀的额角，心中五味杂陈。这该死的“清净”，代价真是……太沉重了！他现在无比想念苏晓晓，想念乐乐，想念那个能让他挺直腰杆做“完整”男人的家。