林夫人仿佛被提醒，掩口轻呼：“哎呀！薛公子这么一说，妾身倒想起来了！这画中人，瞧着可真像石桥镇那位‘苏记香坊’的东家，苏晓晓苏娘子啊！她平日里就爱穿红衣，常骑马出入，在咱们这县里，可是个独一份儿的爽利人！”
“什么？！”薛杨猛地从榻上撑起身子，牵扯到伤腿，痛得他龇牙咧嘴，但眼中却爆发出狂喜的光芒，“苏记香坊？苏晓晓？在何处？快说！”
林夫人似乎被他的激动吓了一跳，后退半步，才细声细气地答道：“就在城西的石桥镇，铺子叫‘苏记香坊’，卖的香皂、花露很是出名。这位苏娘子……说来也巧，她的夫君便是前些日子刚中了府试案首的周文渊周秀才。夫妻二人在我们这地界，颇有些名气的。”
“周文渊？案首？”薛杨眉头微挑，随即被更大的喜悦淹没。找到了！终于找到了！不仅有名字，有地址，连她夫君是谁都一清二楚！果然是本地人！
“好！好！太好了！”薛杨放声大笑，激动得差点从榻上滚下来，“孙管家！备礼！备厚礼！把本公子从京城带来的那些好东西都带上！金银、绸缎、珠宝，拣最好的装车！快！”
“公子！您的腿伤……”孙管家急忙劝阻。
“区区腿伤，岂能误了本公子答谢救命恩人！”薛杨此刻哪里还顾得上疼痛，恨不能立刻飞到那苏记香坊门前，“恩人就在眼前，岂能怠慢！立刻去准备！本公子要亲自去！”
他脑海中已经开始幻想，当自己带着如此厚重的礼物出现在那红衣女侠面前时，她该是何等的惊讶与感动。他薛杨的报恩，就要这般轰轰烈烈，让所有人都知道！
孙管家无奈，只得连声应下，匆匆出去准备。
薛杨兀自沉浸在兴奋中，催促着丫鬟给他更衣，哪怕拖着伤腿，也要维持他薛家公子的风流体面。
看着薛杨那志在必得、近乎癫狂的兴奋模样，林夫人垂下眼睑，默默收拾好食盒，带着丫鬟悄无声息地退出了听竹轩。
走在回自己院子的抄手游廊上，身边的心腹嬷嬷低声道：“夫人，您为何……”
林夫人停下脚步，望着庭院中一株在寒风中摇曳的枯枝，脸上温婉的笑容早已消失无踪，取而代之的是一片冰冷的算计和一丝不易察觉的愧疚。
她喃喃自语，声音轻得只有她自己和贴身嬷嬷能听见：“薛杨这头饿狼，既进了这后院，不叼走一块肉是不会罢休的。他一日找不到那画中人，我的蓉儿、薇儿就一日不得安宁……
她深吸一口气，眼神变得坚硬：“苏娘子，莫要怪我。要怪，就怪你风头太盛，怪你偏偏入了这魔星的眼。为了我的女儿不被这禽兽糟蹋，只能……牺牲你了。”
寒风卷过，带着刺骨的凉意。林夫人拢了拢披风，挺直脊背，向着自己的院落走去，仿佛刚才那句决定他人生死的话语，不过是拂去了一片无关紧要的落叶。