腊月里的寒风像刀子般刮过海面，山海号的船身结了一层厚厚的冰甲。郭春海站在改装后的船头，呵出的白气在狗皮帽檐上结成了霜花。这是他们第一次尝试冬季捕捞，全屯人都挤在码头送行。
当家的，这个带上。乌娜吉小跑着追上来，塞给他一个裹着棉套的陶罐。揭开一看，是冒着热气的参鸡汤，底下还埋着两个粘豆包。
老崔正在调试新安装的绞盘，金牙冻得发僵：这玩意儿比夏天的沉三倍！他指的是覆盖着冰层的渔网。为了冬捕，他们给山海号加装了防滑钢板、暖气管道，还在船舷两侧挂了破冰用的铁锥。
随着柴油机启动，船身缓缓离开码头。冰层被犁开时发出令人牙酸的声，孩子们追着船跑，直到被大人拽住。郭春海看见自家崽子骑在托罗布老爷子肩上，小手挥舞着木雕的小船。
往北走，老崔研究着新领的海图，暖流经过的地方冰层薄。
航行了约莫两小时，海面突然开阔起来——这是处难得的未封冻海域。郭春海放下新配备的水下摄像机，屏幕上立刻显示出与众不同的景象：成群的海鱼在浅水区游弋，仿佛在享受这处。
下网！随着郭春海一声令下，特制的加厚拖网沉入水中。网绳上的冰碴簌簌掉落，在甲板上蹦跳如珍珠。
等待收网时，格帕欠拿出了新玩意——自制的冰下探测器。用收音机改装的天线能接收到水下三十米的信号，比声呐更灵敏。突然，仪器发出刺耳的蜂鸣！
大鱼群！格帕欠盯着跳动的指针，比夏天看到的还密！
第一网就破了纪录。当绞盘将渔网拖出水面时，冰层下的鱼群像银色的瀑布般倾泻在甲板上。最让人惊喜的是其中混着十几条肥美的冷水鳕鱼，每条都有小臂长，鱼鳃还冒着热气。
发财了！二愣子抓起一条活蹦乱跳的鳕鱼，这玩意儿在哈尔滨卖五块一斤！
正当众人欢天喜地时，船身突然剧烈一震！摄像机显示有个巨大的黑影从网下掠过。郭春海扑到船舷边，只见冰层下闪过一道银光——是条从未见过的大鱼，体长至少三米，吻部如剑！
是白鲟！老崔惊呼，这玩意儿比人参还稀罕！
更令人揪心的是，这尾国宝级鱼类的背鳍被渔网挂住了，正在拼命挣扎。郭春海二话不说就套上潜水服：得救它，伤了要坐牢的！