晨雾还没散尽，狍子屯东头的老仓房里就挤满了人。郭春海站在条凳上，正往黑板上画人参的剖面图，粉笔灰簌簌地落在他的蓝布褂子上。底下坐着二十来个汉子，有本屯的猎户，也有红旗林场来的工人，个个眼睛瞪得跟铜铃似的。
看好了，郭春海敲了敲黑板，野山参的芦碗要数三遍，顺着数、倒着数、再掐断数年轮...他边说边从筐里掏出根老山参，匕首地划开表皮，露出里头密密的环形纹。
狼崽子突然从人堆里窜出来，嘴里叼着个东西——是根缠着蓝线的参须！郭春海心头一跳，这蓝线跟实验用的标记线一模一样。他刚要细看，屯口突然传来阵拖拉机轰鸣。
县里送学员来了！二愣子扒着窗户喊。小伙子今天换了身新衣裳，脖子上的狼牙坠子擦得锃亮。院门外，三台东方红拖拉机喷着黑烟，车斗里挤满了穿蓝工装的年轻人。
白桦从最后一辆车跳下来，鹿皮靴子踩得积雪咯吱响。林场新招的知青，她凑到郭春海耳边说，全是城里娃，连兔子都没见过。女猎手今天把辫子盘了起来，发梢上系着乌娜吉编的红绳。
学员们挤进仓房时，带起一股子雪花膏味。郭春海注意到，有个戴眼镜的瘦高个儿正偷偷往本子上记什么，笔尖在纸上划得飞快。
先学认脚印，郭春海拎起块木板，上面拓着各种野兽足迹，狍子的前尖后圆，野猪的像梅花...正说着，乌娜吉抱着孩子走进来，小崽子手里攥着把松针，正往嘴里塞。
眼镜青年突然举手：老师，听说您能通过脚印判断猎物体重？他说话带着浓重的南方口音，这不符合物理学原理...
屋里顿时哄笑起来。郭春海也不恼，从墙角拎出个麻袋：那你来摸摸，这里头是啥？眼镜青年刚伸手就地缩了回来——袋子里是只活刺猬！学员们笑得更欢了，连白桦都忍不住勾起嘴角。
在山里，郭春海把刺猬放回麻袋，有些本事书本上没有。他掏出把猎刀，今天教你们打绳结，保命的玩意儿。
正教着渔夫结的系法，狼崽子突然冲着后窗狂吠。郭春海一个箭步上前，猛地推开窗户——雪地上有串新鲜的脚印，41码解放鞋，右脚跟带着铁掌印！
又来了...白桦的猎刀不知何时已经出鞘。学员们还没反应过来，郭春海已经抄起五六半冲了出去。脚印绕到仓房后头，在一堆柞木杆子前消失了。杆子底下压着个油纸包，里头是半截注射器，针管里残留着蓝色液体。
所有人进屋！郭春海厉声喝道。他刚转身，林子里突然地射来支弩箭，擦着他耳朵钉在门框上，箭尾的白翎直颤。
卧倒！白桦一个飞扑把眼镜青年按在身下。几乎同时，第二支箭地钉在刚才青年站的位置。郭春海顺势滚到柴火堆后，五六半上膛。
林子里静得出奇，连松鸦都不叫了。乌娜吉把孩子塞给二愣子，自己抄起把镰刀贴在墙根。女婴出奇地安静，黑眼珠死死盯着林子方向。
狼崽子突然箭一般冲出去。紧接着林子里传来声惨叫，然后是撕打声。郭春海刚要上前，白桦一把拽住他：